洛氏癱軟在榻上，淚流滿面，她知道女兒說得有道理，可讓她放女兒去涉險，簡直比割她的肉還疼。
沈兮夢見狀，放緩了語氣，柔聲保證道：“母親，我會僞裝出行，盡量不引人注意。我會快去快回，一旦見到二舅舅，把事情說清楚，确認了情況，我立刻返回，絕不多停留一刻。您在家，隻需幫我瞞住外祖母和旁人，隻說我去城外寺廟小住幾日爲婚事祈福即可。”
洛氏看着女兒堅毅決絕的面容，深知她骨子裏的執拗一旦下定決心，便再難更改。
她想起生死未蔔的二哥，又看看眼前已然長大、能獨當一面的女兒，巨大的矛盾和擔憂幾乎将她撕裂。
最終，對兄長的擔憂壓過了恐懼，她閉上眼，淚水滾落，艱難地點了點頭，聲音破碎：“好……你去……但你必須答應母親，無論如何，保護好自己……平安回來……”
“我答應您！”沈兮夢重重地點頭，心中一塊大石落地。
她安撫好幾近虛脫的母親，仔細交代了如何掩飾她行蹤的細節，然後毅然起身，快步返回自己的院子。
院子裏，碧玉和翡翠已經将她吩咐的簡便行裝收拾妥當，幾套利落的騎裝、必備的銀兩和傷藥都打成了兩個緊湊的包袱。
沈兮夢掃了一眼，滿意地點點頭，目光沉靜如水：“碧玉，翡翠，我離府這幾日，你們守好院子，任何人問起，一律按我交代母親的說法應對。紫玉，立刻去通知洛三，挑選五名最得力的好手，備好快馬，在後門等我！”
“是！”紫玉毫不遲疑，領命而去。
沈兮夢深吸一口氣，換上一身便于行動的深色騎裝，将長發利落地束起。
她走到窗邊，望向紫荊關的方向，目光灼灼，充滿了破釜沉舟的決心。
暮色四合，官道旁的驿站孤零零地矗立在漸起的寒風中，檐下挂着的燈籠被吹得搖晃不定，投下明明滅滅的光影。
沈兮夢一行人風塵仆仆地抵達此處時，天已徹底黑透。
連續兩個多時辰的疾馳，縱是她近來天天練武健身，也覺渾身骨架都快被颠散，更别提緊繃的心神始終未曾放松。
她利落地翻身下馬，将缰繩交給迎上來的驿卒，對洛三低聲道：“今夜就在此歇息，明日寅時末出發。讓大家警醒些。”
“是。”洛三沉聲應下，立刻安排下去。
五名護衛無聲散開，各自占據有利位置，看似随意，實則将沈兮夢所在的房間隐隐護在中心。
驿站條件簡陋，房間狹小，隻一床一桌一椅。
紫玉和紫岩迅速檢查了房間，又用自帶的被褥鋪好床，伺候沈兮夢簡單梳洗後，勸道：“姑娘，快歇歇吧，明日還要趕路。”
沈兮夢确實疲憊不堪，和衣躺下，幾乎沾枕即眠。
然而，就在她意識即将沉入黑暗深處時，一陣輕微卻急促的敲門聲驟然響起。
“笃笃笃——”
沈兮夢瞬間驚醒，心髒猛地一跳。
守在門邊的紫玉已悄無聲息地掠至門後，壓低聲音：“誰？”
門外傳來洛三刻意壓低的嗓音：“是我，洛三。有急事需立刻禀報姑娘。”
沈兮夢心下蓦地一沉，睡意全無，立刻坐起身：“進來回話。”
房門被推開一條縫隙，洛三閃身而入，又迅速将門掩上。
他神色凝重，甚至帶着一絲未曾有過的緊迫，不等沈兮夢發問便直接道：“姑娘，我們的人剛發現，穆南蕭也在此處驿站落腳。”
“穆南蕭？”沈兮夢瞳孔一縮，指尖下意識攥緊了被角，“他怎麽會在這裏？可能查知他在此處意欲何爲？”
洛三搖頭：“暫時未能探明具體目的。他比我們早到約一個時辰，隻要了間上房，并未與旁人接觸。我已派了人手暗中盯住他的房間。隻是……”他語氣微頓，提醒道：“驿站不大，難免碰面。爲免節外生枝，姑娘今夜還請盡量不要出房門，萬事小心。”
沈兮夢點了點頭：“我知道了。你們也務必小心，切勿打草驚蛇。”
“屬下明白。”洛三行禮後，再次悄無聲息地退了出去。
房門重新合上，房間内的空氣卻仿佛凝固了一般。
沈兮夢躺回床上，卻再無絲毫睡意，睜着眼睛望着昏暗的屋頂，耳畔是窗外呼嘯的風聲，心中驚濤駭浪。
穆南蕭在此出現，絕非巧合！
他去往何方？目的何在？
是否與沈長卿、與錢将軍、與紫荊關的危局有關？
無數個念頭在她腦中翻騰，讓她心緒不甯直至天明。
第二天一早，天色剛蒙蒙亮，沈兮夢便已起身。
紫玉端來熱水伺候梳洗時，洛三已在門外等候回禀。
“姑娘，穆南蕭天剛亮便已帶着兩名随從匆匆出發了。”洛三低聲道，“昨夜至今，他始終未曾離開過房間，也未見與外人接觸。除了已知的兩名随從，未見其他可疑人手。”
“他往哪個方向去了？”沈兮夢擰幹帕子的手微微一頓。
“看其離去方向，正是通往紫荊關。”洛三的回答坐實了沈兮夢最壞的猜想。
他竟然真的也往紫荊關去了！
沈兮夢心頭猛地一緊，她強迫自己冷靜下來，快速吩咐：“讓我們的人小心跟上，遠遠綴着，務必查明他的去向和意圖，但絕不可暴露行蹤。”
“姑娘放心，追蹤的好手已經派出去了。”洛三顯然早已安排妥當。
“我們也即刻出發！”沈兮夢讓紫玉包了些幹糧，幾人在樓下匆匆吃了些湯泡馍暖身，便立刻套馬啓程，沿着官道繼續向西北方向疾馳。
中午時分，日頭正烈，一行人正在一片稀疏的林邊暫歇飲馬，道旁樹叢一動，一名做行商打扮的護衛疾步閃出，正是清晨派去追蹤穆南蕭的那人。
他趕到沈兮夢面前，氣息微喘，快速禀報：“姑娘，屬下一路尾随，穆南蕭馬速極快，已于一個時辰前，追上了錢将軍的大部隊，并與之彙合。軍中守衛森嚴，眼線衆多，屬下無法再靠近，特回來複命！”
穆南蕭果然與錢将軍彙合了！
沈兮夢隻覺得一股寒氣從脊背竄上，所有猜測都被證實。
這兩人勾結在一起，前方等待二舅舅的，必然是精心布置的殺局！