“不能再沿官道走了！”沈兮夢當機立斷，看向洛三，“洛三，是否有小路，能趕在錢将軍大軍抵達之前，搶先一步到達紫荊關？”
“有！”洛三毫不遲疑，“有一條采藥人走的山道，雖崎岖難行，但足以繞過官道，能節省不少時間。”
“就走那條路！快！”沈兮夢翻身上馬，勒緊缰繩。
洛三一馬當先，引着衆人拐入一條隐蔽的山徑。
山路陡峭，碎石遍布，馬匹行進極爲艱難，速度不得不慢下來。
沈兮夢心急如焚，卻隻能緊緊伏在馬背上，任由樹枝刮過衣襟，心中不住祈禱能來得及。
終于，在夕陽即将沉入遠山，天際隻餘下一片暗紅殘霞之時，他們沖出了山林。
眼前，一座巍峨卻顯殘舊的關城矗立在蒼茫暮色之中，城頭上“紫荊”二字依稀可辨，斑駁的牆體無聲訴說着歲月的滄桑和戰事的酷烈。
他們終于趕到了！
而遠方官道的方向，塵土尚未揚起，錢将軍的大軍尚未抵達。
“快！進城！去見二舅舅！”沈兮夢顧不上喘息，催動早已疲憊不堪的坐騎，朝着那扇沉重的、關乎着至親生死的關門疾馳而去。
紫荊關軍營轅門外，守衛森嚴，刀槍映着殘陽，泛着冷硬的光。
沈兮夢一行人風塵仆仆的模樣立刻引起了兵士的警惕。
她并未直接表明身份，隻讓洛三上前，低聲報出了洛勁陽副将陳威的名字。
等待通傳的片刻格外漫長，沈兮夢焦灼地望着營内，耳中似乎能聽到遠方隐約傳來的号角聲。
終于，一名身着玄甲、面色沉毅的将領快步而出，正是副将陳威。
他認得沈兮夢，見她女扮男裝，神色凝重，心下已猜出是有要事，忙将幾人引入營内，徑直帶往主帥營房附近等候。
“将軍正在城頭巡防，請稍候。”陳威安排她們在一處僻靜的軍帳内等待，派人送來了熱水和幹糧。
時間一點點流逝，帳外的天色從昏黃徹底變爲墨黑，營中點起了火把，夜風帶來關外曠野的寒意和一絲若有若無的血腥氣。
沈兮夢坐立難安，每一次帳外傳來的腳步聲都讓她心跳加速。
終于，沉重的腳步聲伴随着甲胄摩擦的铿锵聲由遠及近。
帳簾被猛地掀開，一股濃重的血腥與塵沙混雜的氣息撲面而來。
洛勁陽高大的身影出現在門口，他身上的铠甲沾染着大片暗紅色的血迹，臉上帶着疲憊，但一雙虎目依舊炯炯有神。
他看到帳中的沈兮夢，明顯愣住了，粗犷的臉上寫滿了錯愕：“夢兒？！你怎麽會在這裏？！”
他上午才收到外甥女那封語焉不詳卻滿是警示的信，萬萬沒想到傍晚時分，人竟已出現在這危機四伏的邊關軍營！
他立刻意識到事情絕不簡單，大步上前，也顧不得一身血污，拉起沈兮夢的胳膊就将她帶往自己的主帥營房，同時厲聲吩咐親兵：“守住外面，任何人不準靠近！”
進了營房，洛勁陽點亮油燈，昏黃的光線照亮了他眉宇間的凝重和擔憂：“胡鬧！這裏是什麽地方？你也敢來！到底出了什麽事？”
沈兮夢顧不上解釋自己的冒險，急切地将路上遇到穆南蕭，以及穆南蕭已與錢将軍彙合的事情快速說了一遍。
最後，她壓低了聲音，說出最緻命的消息：“二舅舅，我的人還隐約聽到穆南蕭與人密議，他們……他們想要設局，誣告您通敵叛國！”
“通敵？”洛勁陽先是愕然，随即像是聽到了天大的笑話，差點氣樂了，聲如洪鍾，“老子在這紫荊關浴血奮戰，殺的鞑子沒有一千也有八百！他們竟想得出這等罪名？滑天下之大稽！”
見二舅舅全然不以爲意，甚至覺得荒唐可笑，沈兮夢心急如焚，忙道：“二舅舅！他們既然要設局，就必然會僞造證據！或是僞造書信，或是買通人證，或是利用戰局做文章，必定要做得人證物證俱在，讓您百口莫辯！您一定要萬分小心，仔細查查身邊，是否有那等心懷鬼胎、與您不是一條心的人！”
洛勁陽卻大手一揮，語氣裏充滿了對麾下将士毫無保留的信任：“夢姐兒多慮了！我身邊這些，都是跟着我出生入死多年、能從屍山血海裏爬出來的老兄弟！過命的交情，豈是旁人能輕易挑撥離間的？放心吧，你二舅舅我心裏有數！”
恰在此時，門外親兵來報，錢将軍大軍已至十裏外，即将抵達關隘。
洛勁陽聞言，便打算安排人送沈兮夢離開這是非之地：“好了，你的心意舅舅知道了。錢将軍既已到來，這裏便更不安全。我讓人送你們去我在城裏的府邸暫住一宿，明日天一亮，立刻啓程回京！乖乖準備你的婚事去，舅舅這裏真不用你操心，等打退了鞑子，舅舅争取趕回去喝你的喜酒！”
沈兮夢見二舅舅絲毫未将她的警告聽進心裏，反而急着送她走，心中焦慮更甚。她知道硬勸無用，心念電轉間，擡出了洛元春和洛九曦：“二舅舅！您就算不信我，總該信元春大伯和九曦吧？”
沈兮夢指着洛三身後的四人，道：“讓他們四人留下，是元春大伯和九曦的意思！他們擔心錢将軍此行有詐，特意吩咐務必護您周全！待錢将軍他們離開，危機解除，他們自會撤回。您就當是安我們的心，可好？”
一聽是洛元春和洛九曦的安排，洛勁陽臉上的不以爲然頓時收斂了些。
他對洛元春和洛九曦頗爲信服，雖仍覺得是多此一舉，但爲了讓外甥女安心，也隻好點頭答應：“行吧行吧，既然是他們的意思，舅舅就聽你的。人我留下，這下總行了吧？”
沈兮夢稍松半口氣，又立刻對紫玉吩咐道：“紫玉，你身手最好，即刻女扮男裝，混入營中，務必盯緊錢将軍及其親衛，仔細查找，看其中是否有沈長卿的蹤迹！一有發現，立刻想辦法通知我或洛三！”
“是！”紫玉領命，毫不遲疑，迅速退下準備。
安排妥當，沈兮夢才在洛勁陽的再三催促下，由紫岩和洛三護送着，離開軍營，前往洛勁陽在城内的府邸。
然而，一出軍營，踏入紫荊關城内，沈兮夢的心瞬間又被眼前的景象揪緊了！
軍營中雖氣氛緊張，但尚算秩序井然。
可這城内，卻完全是一片惶惶欲逃的混亂景象！
街道上，許多百姓拖家帶口，背着包袱，推着獨輪車，驚慌失措地往城門方向湧去。更令人心驚的是，一些較大的商鋪竟也在用馬車瘋狂地裝載貨物，顯然是要舉家搬遷。
兵臨城下、大難臨頭的凄惶！
沈兮夢心中一緊，忙攔住一個正忙着給馬車套繩的店主模樣的人，急聲問道：“這位掌櫃，敵人還沒打過來呢，大家不想着一起禦敵，怎麽就全都開始往外跑了？”
那店主滿頭大汗，臉上盡是恐懼，語速極快地說道：“姑娘你是剛來的吧？快别問了！趕緊走吧！聽說這回鞑子來了整整三萬人！咱們這關城裏，滿打滿算不足兩千守軍，這仗怎麽打？哪能守得住啊？！等那夥豺狼真的打破關沖進來，那可是燒殺搶掠，無惡不作！到時候想跑都跑不了啦！姑娘，聽我一句勸，趕緊逃吧，這紫荊關……怕是守不住喽！”