“天爺呀！沒天理了！侯府要逼死我們全家啊！”佟掌櫃撲倒在侯府門前的石階上，捶胸頓足，涕淚橫流，“我女兒爲了侯爺都快哭瞎了眼，如今侯府翻臉不認人，還要奪我們的飯碗！我女兒已經在家喝了藥了！要是侯府再不給我們一條活路，我們一家五口就死在你們侯府門口！讓全京城的人都來看看，這高門大戶是怎麽草菅人命的！”
福順起初還讓人攔着，不讓他進府喧嘩。
可佟掌櫃這般豁出臉皮的哭鬧，很快便引來了不少路人圍觀，指指點點，議論紛紛。
眼看局面要失控，福順無法，隻得硬着頭皮再次去禀報沈兮夢。
小書房内，沈兮夢正執筆練字，聞言筆下未停，隻淡淡問道：“喝藥了？可請了大夫去看？是真喝了，還是隻是唬人的說辭？”
福順一愣，忙道：“這……老奴不知，隻聽他這般哭喊……” primarily
“既然不知真假，那便先讓他鬧吧。”沈兮夢語氣平靜得近乎冷漠，“等他哭累了，鬧夠了，我再見他。省得他以爲侯府怕了他這般撒潑打滾的伎倆。”
“可是大小姐，他在府門外這樣鬧，于侯府聲譽有損……”福順擔憂道。
沈兮夢終于停下筆，擡眸看了福順一眼，那眼神清冷如冰，卻仿佛能看透人心：“福叔，有些時候，臉面丢了，才能換來裏子。去吧，讓人看緊點，别讓他真撞死在我們門口就行。另外，他喊的那些話，一句不漏，都讓人記下來。”
福順心中巨震，隐約明白了大小姐的用意，不敢再多言，躬身退下。
沈兮夢走到窗邊，聽着前院隐隐傳來的哭嚎聲，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
鬧吧，鬧得越大越好。
雖然這樣做，定遠侯府的臉面今日是要掃地了，她這個即将出嫁的侯府嫡女臉上也無光。
但這盆髒水，卻是實實在在的潑在她那個風流成性、昏聩無能的父親沈铎身上！
寵妾滅妻，苛待嫡女，縱容庶女詐死，縱容庶子謀害嫡妻娘家，如今再加上一條在外與掌櫃的寡婦女兒不清不楚……這一樁樁一件件傳揚出去，天下人會如何看沈铎？
屆時，若母親洛氏真的無法再忍受，想要離開這個令人窒息的牢籠，世人隻會同情她、支持她，認爲是沈铎德行有虧，逼走了發妻！
而她和弟弟沈言卿，也能最大程度地擺脫這個父親帶來的負面影響。
用一時的顔面掃地，換母親未來的自由和清白名聲，換她和弟弟的徹底解脫。
這筆買賣，劃算得很。
侯府門前的哭嚎喧嚣，如同投入滾油中的冷水，瞬間炸開了鍋。
佟掌櫃那豁出性命的潑婦罵街，字字句句都圍繞着“侯爺”、“寡婦女兒”、“逼死人命”，引得圍觀百姓越來越多，議論聲越來越大，各種猜測和難聽的話迅速發酵。
“聽說了嗎？定遠侯玩完了人家寡婦就不認賬了！”
“啧啧，真是高門大戶的腌臜事，逼得人家都要全家死門口了！”
“可不是嗎？沒想到定遠侯是這樣的人……”
流言蜚語如同長了翅膀，飛快地傳遍了京城各個角落。
定遠侯府積攢了最後的那點搖搖欲墜的體面，在這一日，被佟掌櫃徹底撕扯下來，踩在了泥濘裏。
府内，下人們個個面色惶恐，低頭快步行走，不敢多言半句。
洛氏在正院坐立難安，聽着門外隐約傳來的污言穢語，氣得渾身發抖，卻又不想插手拂了女兒的面子，隻能暗自生氣。
她這輩子，算是被沈铎徹底拖累了。
而與府内的壓抑慌亂不同，沈兮夢的小書房卻異常平靜。
她甚至還有心情泡了一壺清茶，慢慢地品着。
碧玉和翡翠在一旁伺候，臉上都帶着憂色。
“姑娘，就任由他這麽鬧下去嗎？這……這侯府的臉面……”翡翠忍不住小聲問道。
沈兮夢放下茶盞，目光透過窗棂，仿佛能看見府門外的混亂景象：“臉面？侯府的臉面，早就被父親自己丢盡了。如今不過是讓所有人都看清楚而已。痛疽若不清創，隻會爛得更深。”
直到日落西山，佟掌櫃嗓子哭喊得嘶啞，看熱鬧的人群也漸漸散去大半，隻剩下一些最頑固的閑漢還在指指點點時，沈兮夢才緩緩起身。
“走吧，去會會這位佟掌櫃。”
她并未從正門出去，而是帶着丫鬟護衛，從側門繞出，出現在了顯得有些疲态卻依舊不肯離去的佟掌櫃面前。
此時的佟掌櫃，發髻散亂，衣衫不整，看到沈兮夢出來，像是看到了救命稻草，又像是看到了仇人，猛地撲過來，卻被護衛攔住。
“大小姐！大小姐您總算出來了！求您給條活路啊！我女兒她……”
“你女兒喝了藥？”沈兮夢打斷他，聲音清冷，沒有任何情緒起伏，“喝的什麽藥？何時喝的？可請了大夫？如今人是死是活？”
一連串的問題，冷靜得近乎殘酷，讓佟掌櫃的哭嚎卡在了喉嚨裏。
他眼神閃爍，支吾道：“就……就是尋常的耗子藥……上午喝的，現在……現在人事不省……”
“哦？耗子藥？”沈兮夢微微挑眉，“看來貴千金求死之心不甚堅決。碧玉，去拿着我的帖子，立刻請太醫署最好的太醫，再叫上京兆府最好的仵作，一起去佟家看看。若人還有救，務必救活。若救不活……也好讓仵作驗明正身，看看究竟是爲何想不開，也省得有人訛詐侯府，污蔑侯爺清譽。”
她語氣平靜，卻字字如刀，直接戳破了佟掌櫃“以死相逼”的謊言核心——他根本不敢真讓女兒死，更不敢讓官府和太醫介入查驗！
佟掌櫃臉色瞬間慘白如紙，冷汗涔涔而下：“不……不用了……大小姐，小人……小人隻是一時糊塗……”
“一時糊塗？”沈兮夢上前一步，目光如冰錐般刺向他，“你貪墨侯府公中銀錢高達數千兩，證據确鑿，我已全部整理在冊！念在你爲侯府經營多年的份上，本隻想讓你吐出贓款，革職了事。你卻不知悔改，竟敢在侯府門前撒潑打滾，編造謠言，污蔑侯爺聲譽，試圖裹挾輿論，威脅主家！佟掌櫃，你是覺得侯府無人，治不了你了？還是覺得我沈兮夢年紀小，好欺瞞？”
她的聲音不高，卻帶着一股不容置疑的威嚴和殺氣，那是經曆過邊關血火淬煉出來的氣勢，豈是一個市井掌櫃所能承受？