他一臉倦容，眼底帶着血絲和一種難以言喻的壓抑感。
他走進門，看到等候在燈下的沈兮夢，勉強扯出一個笑容：“怎麽還沒睡？不是讓你先歇着嗎？”
沈兮夢起身迎上去，幫他脫下帶着涼意的外袍，柔聲道：“睡不着。等你回來。餓不餓？廚房溫着粥。”
洛九曦搖搖頭，伸手将她擁入懷中，将臉埋在她的頸窩，深深地吸了一口氣，仿佛這樣才能驅散滿身的疲憊和陰霾。
他久久沒有說話。
沈兮夢也沒有追問，隻是安靜地回抱着他，輕輕拍着他的後背。
良久，洛九曦才低啞地開口，聲音裏帶着濃濃的倦意和一絲壓抑的怒火：“夢兒，穆南蕭和沈長卿……死了。”
“我聽說了。”沈兮夢輕聲道。
“死得蹊跷，死得……太是時候了。”洛九曦的聲音冷了下去，“我和大哥這邊剛拿到一些更關鍵的線索，還沒來得及深挖，人就沒了！還偏偏死在兩位皇子奉命共同查案的這個當口！”
他擡起頭，眼中閃爍着冰冷的銳光：“這哪裏是滅口？這分明是挑釁！是做給皇上看，也是做給我們看的！”
沈兮夢的心揪緊了：“那……能查出來是誰做的嗎？”
洛九曦冷哼一聲：“現場做得幹淨利落，推了幾個獄卒出來頂罪，說是牢頭醉酒後私刑報複，失手打死。騙鬼呢！那兩人身上的傷，根本不是尋常獄卒能打出來的！”他深吸一口氣，“大皇子和五皇子那邊……哼，隻怕也是一個想真查，一個想掩蓋。”
他看着她擔憂的神色，緩和了語氣，拍了拍她的手背：“别擔心，這些事情我會處理。隻是接下來一段時日，恐怕又要不得清淨了。你和明遠盡量少出門，府裏也要更加小心。”
沈兮夢鄭重地點點頭：“我知道。家裏一切有我。”
夜色更深，夫妻二人相擁而眠，卻各懷心事，都知道，穆南蕭和沈長卿的死，絕非結束，而是一場更大風暴的開始。
那隐藏在深處的黑手，似乎遠比他們想象的更加肆無忌憚和難以對付。
接下來的幾日，京城表面看似平靜，實則暗流洶湧。
穆南蕭與沈長卿在獄中“意外”身亡的消息，如同投入湖面的巨石，激起的漣漪層層擴散，牽動了無數人的神經。
皇帝雖然下令嚴查，但大皇子與五皇子共同主理此案，本身就意味着互相掣肘和博弈。
調查進展緩慢，最終推出的幾個“替罪羊”獄卒被草草處置，案子便以“管理不善、獄吏鬥毆失手”爲由，勉強結了案，高高舉起，輕輕放下。
明眼人都看得出，這背後必有隐情，但誰也不敢再深究。
洛九曦變得更加忙碌，常常徹夜不歸，即便回府，也多是眉頭緊鎖，在書房一待就是大半夜。
沈兮夢看在眼裏，疼在心裏，卻深知朝堂之事非她所能插手，她能做的，便是将内宅打理得滴水不漏，讓他無後顧之憂，在他歸來時，奉上一盞熱茶，一碗暖粥，一個無需多言的安靜懷抱。
這日午後，沈兮夢正看着賬本，翡翠忽然進來，神色有些古怪，低聲道：“夫人，門房收到一封匿名送來的信，指名要交給您。”她遞上一個沒有任何落款的普通信封。
沈兮夢心中微凜，放下賬本，接過信封。
觸手微沉，裏面似乎不止信箋。
她謹慎地拆開，倒出來的，竟是一枚小巧玲珑、卻打造得十分精緻的銀質長命鎖，鎖片上刻着“平安喜樂”四個字。
而信封裏，還有一張薄薄的信紙。
她展開信紙，上面隻有寥寥數語，字迹略顯潦草，仿佛倉促寫成：
“此物乃令兄沈長卿于獄中托人輾轉送出，囑交于夫人。言道：妹親啓，或可防身。務必小心，恐有大變。”
沈兮夢拿着那枚冰涼的長命鎖，心髒驟然狂跳起來！
沈長卿托人送出來的？在獄中？還讓她防身？這怎麽可能？他不是已經……死了嗎？
難道……那具面目全非的屍體，根本就不是沈長卿本人？！
這個念頭如同驚雷般在她腦中炸開！
如果沈長卿沒死，那他現在在哪裏？
這枚長命鎖又是什麽意思？
是警告？是求救？還是另一個更深的陷阱？
她猛地站起身，在房間裏來回踱步，心亂如麻。
這枚突然出現的長命鎖和匿名信，将原本就迷霧重重的局勢攪得更加撲朔迷離。
她強迫自己冷靜下來，仔細端詳那枚長命鎖。
做工精細，但并非絕世罕見之物，隻是那“平安喜樂”四個字，此刻看來卻充滿了諷刺意味。
沈長卿爲何要送這個給她？示好？忏悔？還是别有深意？
“務必小心，恐有大變……”信上的最後八個字，像淬了毒的針，刺得她坐立難安。
她立刻将長命鎖和信紙重新收好，鎖進了妝匣最底層。
此事絕不能聲張，在弄清楚真相之前，知道的人越少越好。
她沉吟片刻，喚來翡翠，低聲吩咐道：“去，悄悄請洛川過來一趟，不要讓任何人察覺。”
無論如何，她必須将這個消息立刻告訴洛九曦。
這枚突如其來的長命鎖，或許是一個危險的信号，預示着真正的“大變”，即将來臨。
而這一次，他們面對的敵人，可能遠比穆南蕭更加隐蔽和可怕。
洛川很快悄無聲息地來到聽風苑。
沈兮夢屏退左右，隻留翡翠在門外守着，這才将妝匣裏的長命鎖和那封信拿給洛川看，并壓低聲音說明了來曆。
洛川聽完，臉色驟變，拿起那枚長命鎖仔細查驗，又反複看了那封信，眉頭緊鎖：“夫人，此事蹊跷！沈長卿若真在獄中便已調包，那此事背後牽扯定然極大！這長命鎖……”
他掂量了一下，“看似普通，但屬下總覺得有些不對勁。”
他嘗試着輕輕扭動鎖片，又檢查鎖鏈的接口，忽然，他手指在某處細微的接縫處用力一按——“咔哒”一聲極輕微的機括響動，那看似渾然一體的長命鎖竟然從中間彈開了一條細縫！裏面是空心的，并無他物，但内壁似乎刻着些什麽。
洛川小心翼翼地将其完全打開，隻見内壁一側刻着幾個極小、卻清晰可辨的字：“五，南山，鐵礦。”