“行了行了！都少說兩句吧！”二老太太心煩意亂地打斷他們，“趕緊先回住處是正經！在這大街上吵吵嚷嚷，萬一被哪個熟人聽見了，傳出去，咱們的臉還要不要了？洛家的臉還要不要了？”

二老爺這才悻悻地住了口，朝着車夫沒好氣地吼了一句：“趕快點！磨磨蹭蹭的！”

送走了如瘟神般的二房一家，洛九曦回到與沈兮夢的正房，臉上帶着難以掩飾的疲憊和無奈，苦笑一聲對迎上來的妻子說道：“真是甩不掉的狗皮膏藥。牛皮糖似的，沾上了就扯不下來。”

沈兮夢體貼地扶他坐下，纖纖玉指輕柔地按上他的太陽穴，幫他緩解緊繃的神經，聲音溫婉卻清醒：“終究是姓洛的，血脈擺在那裏。隻要他們不過分，不惹出大亂子，看在老太太的面上，每年給些銀錢打發了，保他們衣食無憂，也就罷了。我就怕……他們心有不甘，被人當槍使了。”

洛九曦閉着眼享受妻子的按摩，聞言拍了拍她的手背，語氣笃定：“我明白你的擔憂。放心，安陽老家那邊，我會讓可靠的人盯着，京城裏他們若有什麽異動，也逃不過我的眼睛。絕不會讓他們有機會興風作浪。”

第二天，二老太太精心打扮了一番，帶着同樣打扮得花枝招展的洛惜顔，再次乘馬車前往洛府，打算實施“曲線救國”的計劃，從洛老太太那裏打開突破口。

然而，馬車行至半路，一直沉默不語的洛惜顔卻忽然開口，臉上帶着疑慮：“母親，咱們就這麽去……萬一那個沈兮夢故意找借口，說老太太身體不适，或者正在歇息，攔着不讓咱們見呢？咱們連老太太的面都見不着，豈不是一點機會都沒有了？白白送上門去再受一次羞辱？”

二老太太聞言一怔，仔細一想，女兒的話确實有道理。

以沈兮夢如今在洛府說一不二的當家主母地位，以及昨天他們離去時洛九曦兄弟冷淡的态度，沈兮夢完全有可能這麽做。

到時候她們連二門都進不去，豈不是更丢人？

猶豫再三，二老太太終究沒敢去碰這個釘子，母女二人在街上漫無目的地繞了一圈，看着洛府那氣派的門樓，最終灰溜溜地又回到了那間她們百般嫌棄的簡陋客棧。

二老太爺一看她們娘倆這麽快回來，心涼了半截，“沒成？”

“我們沒去。”二老太太把事情說了一遍，“我覺得顔兒說的對，三天後是洛老太太的壽辰，咱們那天帶禮登門，洛家任誰也别想攔得住咱們。”

二老太爺聞言笑着擊掌，“此話有理，那天一定會去許多的高官，正好我也可以跟他們結識一下。”

三日後，洛老太太的壽辰，洛府雖未大肆操辦，但京中至親好友，如定遠侯府，洛家舅舅，還有長公主夫婦、侍衛統領李達、以及洛元春和洛九曦幾位交好的同僚，都接到帖子，攜着一家子老小登門賀壽。

結果此消息不胫而走，跟洛家有些交情的竟然都來了。

沈兮夢忙讓劉嬷嬷安排廚房趕緊再多備幾桌菜肴。

二老太爺一家三口備了份不失體面但也絕不厚重的壽禮，掐着開席的時辰，再次出現在了洛府大門外。

這一次，他們終于得以進入府中。

然而，與半年前他們離開時相比，府中的下人對待他們的态度雖然客氣，卻透着一種疏離感，引路的婆子也是不卑不亢，再不見往日的殷勤。

踏入熱鬧的花廳，感受到那些真正權貴投來的或好奇、或淡漠、或隐含譏诮的目光，再看看端坐在上首、被長公主等人圍住說笑、氣色紅潤的洛老太太，以及陪坐在一旁、言笑晏晏、從容自若的洛元春夫婦和洛九曦夫婦，二房三人頓時覺得自己如同誤入華堂的乞丐，渾身不自在，那點小心思和算計，在真正的富貴和權勢面前，顯得如此可笑和卑微。

他們隻能擠在角落不甚起眼的位置，強顔歡笑，内心的酸澀與妒恨，恐怕隻有他們自己知曉了。

這場壽宴對他們而言，注定是如坐針氈。

壽宴氣氛正酣，賓客們言笑晏晏。

二老太太觑了個空子，終于擠到了被衆人簇擁着的洛老太太身邊，臉上堆起十二分的親熱和愁苦，剛握住洛老太太的手，未語眼眶先紅。

“老太太……”她聲音帶着刻意壓低的哽咽，“您是不知道，我們在安陽這半年，日子過得是真艱難呐！人生地不熟，族裏那些人又……”

她的話剛開了個頭，坐在洛老太太另一側的大夫人馮氏便笑着截過了話頭，“二嬸快别這麽說，安陽是咱們洛家祖籍，族人衆多，怎會艱難？定是二嬸剛回去，還有些不習慣。”

她話鋒輕輕一轉，看似關切地問道：“說起來，我過幾日正好要回安陽老家去處理些田莊事務，二嬸若是也想回去了，不如與我同行？路上也好有個照應，也省得您和惜顔妹妹再奔波。”

這話聽着是好意，實則卻是直接堵死了二老太太想留在京城的後路！

二老太太喉嚨裏像塞了團棉花，答應不是，不答應更不是，臉上青紅交錯，隻得幹笑着含糊道：“……勞元春媳婦惦記了，我們……我們再看看，再看看。”

坐在稍遠處的沈兮夢将這一切盡收眼底，此時優雅地端起茶盞抿了一口，放下後，狀似無意地柔聲開口，将話題引向了另一個方向：“說起惜顔妹妹，真是女大十八變，越發出挑了。不知二嬸對妹妹的婚事，可有什麽具體的打算了？”

這話正好問到了洛老太太關心的事上。

老太太果然被吸引了注意力，看向站在二老太太身後、努力維持着乖巧形象的洛惜顔，慈祥地說道：“是啊，顔丫頭年歲也不小了，這婚事可耽誤不得。女孩子家，眼光莫要太高，隻要人家門風正，子弟上進，人品差不多，就早點定下來是正經，挑花了眼反而不美。”

二老太太見老太太主動問起，心中一喜，覺得機會來了，連忙順着杆子往上爬，笑道：“老太太說的是，真真是說到我心坎裏去了！我們這次進京，除了給您賀壽，主要也就是爲了顔兒的婚事操心。想着她大嫂和九嫂見識廣，人脈多，就指望你們兩位嫂子，能幫我們顔兒在京裏尋一門合适的好親事呢！”

她這話說得極其自然，仿佛之前來過洛府的事情從未發生過。