洛七迅速閃身出去，片刻後帶回一個渾身沾滿夜露、氣息微喘的勁裝男子，正是之前派出去的精銳暗衛之一。
“大爺！有發現！”暗衛單膝跪地，聲音壓抑着激動，“我們在黑風峽往南五十裏的一處隐蔽山澗附近，發現了這個！”
他雙手奉上一塊被泥土半裹着的玉佩碎片。
洛元春接過碎片，就着燭光仔細一看，瞳孔驟然收縮。
那玉佩的質地和紋路，他再熟悉不過，正是洛九曦常年佩戴在身的那塊暖玉！
碎片邊緣沾着已然發黑的血迹！
“在何處發現？周圍可有打鬥痕迹？可有……發現屍首？”洛元春的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖。
“回大爺，是在山澗旁的亂石堆裏找到的，周圍有激烈的打鬥痕迹，血迹斑斑，但……并未發現九爺或其他人的屍首。屬下等已擴大範圍，正在連夜搜尋！”
拿着那冰冷的碎片，洛元春的心沉甸甸的。
有血迹，有打鬥，證明九曦确實經曆了慘烈的搏殺。
沒有屍首，又留下這明顯的信物……是絕境中的求救信号？還是敵人故意布下的迷陣？
“繼續搜！生要見人，死……要見屍！”洛元春的聲音斬釘截鐵，“另外，重點查一查，三皇子派去的人，主要都在哪些區域活動？”
幾乎在同一時刻，沈兮夢在聽風苑也未能安眠。
她坐在燈下，反複摩挲着洛九曦從前寄回的家書，試圖從字裏行間汲取一絲力量和溫暖。
紫玉悄聲進來，低聲道：“夫人，二房那邊的王婆子，半個時辰前又悄悄出去了，回來時手裏好像多了個什麽東西，神神秘秘的。”
沈兮夢眼神一凜：“能查到她接觸了誰嗎？”
“咱們的人跟了一段，見她進了一家綢緞莊，那綢緞莊……似乎與三皇子府上一位管事有些關聯。要不奴婢去找一下洛三，讓他派人幫着查查？”
“洛三現在正忙着九爺的事，還是先别麻煩他了。”沈兮夢閉上眼，深吸一口氣。
再睜開眼，她的眸中已是一片清明和決斷：“繼續盯着，但不要打草驚蛇。另外，把我們之前準備好的那份‘禮’，明日找個由頭，給二房送過去。”
“禮？”紫玉微愣。
沈兮夢嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“他們不是盼着做官嗎？總得先‘熟悉’一下官場規矩。把咱們庫房裏那幾箱用不着的舊賬冊、邸報副本，還有幾本基礎的《吏部則例》給他們送去，就說是我這侄媳婦體恤二叔父即将爲官，提前備下的一點心意，讓他老人家先熟悉熟悉公務。”
這份“禮” ，既是一種無聲的警告和嘲諷，也是一種試探。
她要看看，二房接到這份“禮”，是會惱羞成怒，還是會更加得意忘形。
夜色深沉，洛府的每一個角落似乎都隐藏着秘密與算計。
沈兮夢命人送去的那幾箱“厚禮”——陳舊賬冊、過時邸報和基礎則例，還沒擡到二房院門口，二老太爺就先一步接到了三皇子府心腹暗中遞來的口信，邀他即刻前往得月樓一聚，言明有要事相商。
洛二老太爺激動得在屋裏直轉圈，仿佛已經看到了官袍加身的自己。
恰在此時，沈兮夢派來的人擡着箱子到了，說是夫人體恤二老太爺，送些“公務參考資料”過來，助他早日熟悉官場事務。
二老太爺看着那幾箱散發着陳腐氣味的書冊，非但沒覺得被嘲諷，反而得意地捋着不存在的胡須，對二老太太道：“瞧見沒？沈氏這是坐不住了！知道咱們攀上了三皇子這高枝，眼看就要飛黃騰達，她這是怕了！趕緊拿着這些東西來示好、巴結咱們呢！”
他沉浸在自己即将掌權的幻想裏，完全誤解了沈兮夢的用意。
信心爆棚的二老太爺，立刻挺直了腰闆，大搖大擺地就要出府。
然而，看守院門的護衛依舊恪盡職守，伸手攔住了他。
“放肆！” 二老太爺積壓的怒氣和對未來的憧憬交織在一起，瞬間爆發，指着護衛的鼻子破口大罵：“狗奴才！睜大你的狗眼看清楚！老夫現在可是三皇子殿下的座上賓！你們還敢攔我？給我滾開！”
他一邊罵，一邊就要強行往外闖，護衛們不敢下重手，局面一時僵持混亂。
很快便有下人飛跑去禀報了沈兮夢。
沈兮夢急匆匆趕來時，正聽到二老太爺在那跳着腳叫嚣：“……老九媳婦，你想幹什麽？你這是看我們家老九回不來了，你就想獨占我們洛家的産業吧？我可告訴你，我們洛家可不是隻有老九一顆獨苗，他還有他大哥呢，就算是老大緻仕要回安陽，那也還有我們二房呢，這洛家将來也得歸我們二房……”
這話如同淬了毒的針，狠狠紮進沈兮夢的心窩。
她氣得眼前發黑，肝區一陣抽痛，強撐着厲聲打斷他：“二叔這是什麽意思？您作爲長輩，就這麽盼着你侄兒不好嗎？！”
她的聲音因憤怒而微微顫抖。
二老太爺被噎了一下，但仗着“即将得勢”和三皇子的邀約，氣焰更盛：“你少在這裏颠倒黑白！我看就是你心存不良！隻要有我在一天，你就休想一手遮天！現在老九不在，老大又身體不好，以後這洛府就讓我們二房來當家……”
沈兮夢看着他那副無恥的嘴臉，心寒到了極點，也徹底失去了與他們虛與委蛇的耐心。
她挺直脊背，目光冰冷如霜，一字一句清晰地砸了過去：“二叔莫非忘了？這洛府可不是洛家的主宅，而是九曦爲了大婚買的私宅，地契房契皆在九曦名下，并非洛家祖産！二叔和二嬸在這裏，不過是客居！留不留你們，是我和九曦說的算！現在九曦不在，就由我作主！二叔若是覺得在府裏不自由，處處受管制，那就請自便，立刻搬出去另覓新宅！我絕不強留！”
這番話如同驚雷，炸得二房夫婦目瞪口呆。
他們一直以洛家人自居，潛意識裏早已将這富麗堂皇的府邸視作囊中之物，卻忘了這最關鍵的一點——房産歸屬！
“沈兮夢！你……放肆！” 二老太太如同被踩了尾巴的貓，尖叫着從院子裏沖出來，手指幾乎要戳到沈兮夢臉上，“現在老太太還沒死呢！洛家還輪不到你一個外姓人來作主！我現在就去問問老太太，是不是老九死了，這洛家就全歸你沈氏了？！你這毒婦！”
這惡毒的詛咒讓沈兮夢渾身發抖，指甲深深掐進掌心。
旁邊的紫玉氣得眼睛都紅了，低聲道：“夫人，我去把那個老虔婆的嘴撕爛！”