洛九曦修長的手指無意識地撫過胸前那道剛剛愈合的傷口，指尖下新生皮肉的微凸觸感，無聲地提醒着他不久前那場死裏逃生的兇險。
然而，當他擡起眼時，那雙曾令南月敵軍聞風喪膽的眸子，已重新燃起銳利而堅定的火焰。
他看向兄長，聲音雖輕，卻帶着不容置喙，“大哥，我也想跟着去。”
洛元春神色微凝，眉頭幾不可察地蹙起，“祁大夫特意交代過，你這傷，非同小可，必須得好生将養三個月，否則恐損及根基，極易留下隐疾。”
“大哥，”洛九曦平靜地開口，每一個字都像是敲在冰面上的石子，清晰而冷硬，“此戰，我必須得去。”
洛元春看着他眼中不容動搖的決心，心中了然。
他何嘗不明白，洛九曦身爲南月主帥，前次在北狄境内遭遇伏擊，身受重傷，幾乎折戟沉沙，這不僅是個人安危之失，更是南月軍威之辱。
這份恥辱，必須用敵人的血來洗刷。
若不能在跌倒的地方重新站起來，親手奪回榮耀，他這位弟弟，日後如何在軍中立足，如何在波谲雲詭的朝堂上挺直腰杆？
那份不甘與執念，早已超越了肉體的傷痛。
洛元春在心底無聲地歎了口氣，最終，鄭重地點了頭：“好。皇上那邊，我去說。”
回到聽風苑，室内暖融，帶着淡淡的藥香和安神香的清甜。
沈兮夢正慵懶地靠在窗邊的枕榻上，小口喝着翡翠端上的燕窩粥。
見他進來，她擡起依舊帶着幾分蒼白的臉，柔聲問道：“大哥匆匆找你，是有什麽要緊事嗎？”
洛九曦走過去，自然地坐在她身旁，接過她手中溫熱的粥碗。
他用小勺輕輕攪動，低頭仔細吹涼，然後才遞到她的唇邊。
沈兮夢順從地張口，溫熱的粥滑入喉間，帶來些許暖意。
她用絹帕輕拭嘴角，露出一抹淺淡的笑意，目光卻似能穿透他故作平靜的表象：“我沒事。倒是你，眼神亮得懾人，定是心中有事。别瞞我了，有什麽話，就趕緊說吧。”
洛九曦聞言，将粥碗遞給侍立一旁的翡翠，揮手示意所有侍從退下。
直到室内隻剩下他們夫妻二人，他才握住沈兮夢微涼的手，指尖無意識地摩挲着她纖細的手指，沉吟片刻，低聲道：“夢兒，北狄那邊又有異動，陛下決定禦駕親征。我……想随行護駕。”
話音落下，沈兮夢臉上那好不容易才養回來的一點血色，霎時間褪得幹幹淨淨，握着帕子的手微微收緊，指節泛白。
上一次洛九曦的北狄之行，幾乎抽走了她半條性命，那錐心之痛，記憶猶新。
然而，她更深知，那場慘敗，是洛九曦人生中從未有過的重挫，是他引以爲傲的軍旅生涯中一道深刻的疤痕。
他歸來後的沉默寡言，眉宇間揮之不去的郁色，皆源于此。
那是他心頭的刺，是必須雪洗的奇恥大辱。
若不能親手了結此樁恩怨，他這一生，恐怕都難以真正開懷。
千言萬語的擔憂在唇邊輾轉，最終化作一聲帶着微顫的輕歎，她憂心忡忡的目光落在他胸口曾經重傷的位置：“……可是，你的傷……還沒好利索呢……”
她怕的，從來不是他的離開，而是他再次涉險，身體能否承受。
洛九曦原以爲她會哭泣，會像尋常婦人那般哀哀求他不要再去，卻沒想到，她首先記挂的，依舊是他的身體。
這份深切的懂得與無聲的支持，讓他心頭一熱，湧起難以言喻的酸楚與暖流。
他伸手，将她輕輕攬入懷中，下颌抵着她柔軟的發頂，嗅着那熟悉的淡淡發香，柔聲安撫：“别擔心。此次陛下親征，非同小可，大軍行進，辎重繁多，路上定不會太快。我可以乘坐特制的馬車，一路緩行，便當作是在路上靜養了。何況禦駕所在，随行太醫定然不少，會随時照看我的傷勢。”
他頓了頓，手臂收緊，在她發間落下一個鄭重的輕吻，許下承諾：“夢兒，你放心，這次，我向你保證，定會萬分謹慎，一定毫發無傷地回來！”
南月帝欲禦駕親征的消息，如同在滾沸的油鍋裏潑進了一瓢冷水，瞬間在朝堂之上炸開了鍋。
“陛下，萬萬不可啊！” 須發皆白的三朝元老，太傅王崇明顫巍巍地出列，聲音帶着痛心疾首，“陛下乃萬金之軀，系社稷安危于一身！北狄雖狂，但我南月猛将如雲，謀臣如雨，何須陛下親涉險地？若有絲毫閃失，國本動搖，臣等萬死難贖其罪！”
“王太傅所言極是！” 禮部尚書立刻附和，語氣激昂，“陛下坐鎮中樞，運籌帷幄，方能決勝千裏！親征之事，勞師動衆，風險難測，實非明君所爲！還請陛下三思！”
一時間，保守的文官集團紛紛跪倒，言辭懇切，引經據典，試圖阻止皇帝的“沖動”之舉。
殿内氣氛凝重，仿佛被無形的巨石壓住。
然而，另一派以軍中将領和部分銳意進取的年輕官員爲首的聲音，也毫不示弱地響起。
鎮北将軍嗓門洪亮，抱拳道：“陛下！臣以爲，王太傅過于危言聳聽！陛下禦駕親征，親臨前線，此乃曠世壯舉！三軍将士若知陛下與他們同甘共苦，士氣必将大振，戰力倍增！此乃雷霆之勢，必能一舉摧垮北狄蠻子的鬥志！揚我國威，正在此時！”
“沒錯！” 一位年輕的禦史朗聲道，“北狄屢犯邊境，視我南月如無物！陛下親征，正可向天下彰顯我朝蕩平寇仇、開拓疆土的決心！非常之時，當行非常之事！陛下聖明！”
兩派争論不休，金銮殿上如同市集般嘈雜。
龍椅之上，南月帝面沉如水，手指輕輕敲擊着龍頭扶手，那笃笃的輕響，卻仿佛重錘般敲在每一位大臣的心上，讓喧鬧聲漸漸平息下去。
所有人都感受到了一種山雨欲來的壓抑。
“夠了。”
終于，南月帝緩緩開口，聲音并不大，卻帶着不容置疑的絕對威嚴，瞬間傳遍大殿的每一個角落。
僅僅兩個字，讓所有争論戛然而止，百官屏息。
他銳利如鷹隼的目光掃過下方跪伏的群臣，語氣平淡卻蘊含着滔天霸氣：“北狄之患，非止邊患，乃心腹之疾。朕，不僅要踏平王庭，更要親眼看一看，是誰給了他們膽子，敢屢次犯境！”
他話語中的寒意，讓某些心懷鬼胎的大臣脊背發涼。