洛府聽風苑。
沈兮夢剛用過早膳，定遠侯府派來的心腹婆子便急匆匆趕來，帶來了侯爺“昨夜舊疾複發，今晨發現已溘然長逝”的消息。
沈兮夢手中的茶盞微微一晃，熱茶濺出幾滴，燙紅了手背她卻渾然未覺。
震驚過後，湧上心頭的是對母親深深的擔憂。
她比誰都清楚母親在這侯府中的艱難與心結。
“備車！立刻回侯府！” 沈兮夢霍然起身，聲音急促而堅定，打破了聽風苑清晨的甯靜。
那雙總是含着溫婉笑意的眸子此刻銳利如鷹，她一邊吩咐紫岩、碧玉立刻去準備素服和馬車，一邊快速對聞訊趕來的府中管事交代：“緊閉府門，謝絕一切不必要的訪客。府内諸事暫由劉嬷嬷協同處理，若有急事，可去侯府尋我，或者去找老太太定奪。”
她語速極快，條理卻異常清晰。
安排完洛府事宜，她并未立刻出發，而是先轉道去了洛老太太的院子。
她言簡意赅地将定遠侯“病逝”的消息告知老太太，語氣沉重卻克制：“祖母，侯府那邊傳來消息，我父親……昨夜舊疾複發，今晨去了。母親那邊怕是心神俱亂，孫媳需得立刻回去照應一番。”
洛老太太聞言，也是一驚，随即歎了口氣，拍了拍她的手背：“快去吧，你母親這時候正需要人支撐。府裏的事不必擔心，有我這老婆子在。你自個兒也當心身子，雙身子的人，别太過勞累悲傷。”
老太太眼中有關切，也有一絲了然，似乎對定遠侯府的腌臜事也有所耳聞。
馬車轱辘碾過青石闆路，發出單調而沉悶的聲響。
車内，沈兮夢獨自坐着，手無意識地撫着微微隆起的小腹，試圖安撫體内因消息沖擊而隐隐躁動的小生命。
她的臉上沒有失去至親應有的悲痛，反而籠罩着一層揮之不去的凝重。
祁大夫臨走前明明很笃定的說“有望蘇醒”，可希望的火苗才被點燃不久，等來的卻不是父親睜開的雙眼，而是一具冰冷的屍體！
這太過蹊跷！
什麽“舊疾複發”，她一個字都不信！
父親的死，絕非表面看來那麽簡單！
第一個躍入她腦海的懷疑對象，便是碧荷和翠柳！
上次父親突然病重昏迷，她就隐隐覺得這兩個通房丫鬟脫不了幹系，隻是當時母親心軟，覺得她倆可憐，而沈兮夢之前就聽說過她父親對碧荷和翠柳的虐待，也覺得他父親是罪有應得，所以她和母親睜一隻眼，閉一隻眼，還是讓她們繼續留在了父親身邊。
可是沒想到她們竟然真敢把人給害死……沈兮夢閉上眼，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在絕不能追查！
一旦請來太醫或是仵作，驗出父親身中劇毒，那侯府立時就會成爲整個京城的笑柄和風暴中心！
嫡女沈兮夢是洛家婦，洛家勢必會被卷入這醜聞之中！
如今大哥洛元春監國，夫君洛九曦遠征，洛家正處在權力旋渦的中心，不知多少雙眼睛在暗中盯着，等着抓他們的錯處！
她絕不能因爲一個從未給過她溫情、甚至間接造成母親半生悲苦的父親，而将整個洛家置于險地！
更何況……沈兮夢睜開眼，眸底深處掠過一絲冰冷徹骨的恨意。
那樣一個薄情寡性、寵妾滅妻、對她們母女不聞不問的父親，不值得她付出如此巨大的代價去追究真相。
若不是礙于人倫綱常，她甚至都想親自動手……
馬車在定遠侯府門前停下。
府門已然挂上白幡。
沈兮夢剛下馬車，便見舅舅洛奕陽一臉沉痛地迎了上來，他已先一步到了。
“夢兒，你來了。”他聲音低沉，“你先去看看你母親，她狀态不好。我安排一下靈堂布置和報喪事宜，馬上就過去。”
沈兮夢點頭，徑直向内院走去。
母親的房間内，洛氏獨自坐在窗邊，臉色蒼白，眼神空洞，并未流淚。
沈兮夢快步上前，緊緊握住母親冰涼的手。
母女二人對視，眼眶都微微泛紅，但那紅意之下，是複雜的、難以言喻的情緒，卻都沒有多少悲傷。
“母親，”沈兮夢率先開口，聲音沉穩，“您身子不好，又受了驚吓，前院的事情就别操心了。我已經讓才生過來，他會協同府裏管家，幫着大舅舅一起把父親的喪事穩妥辦完。”
洛氏反握住女兒的手，看着女兒隆起的小腹，啞聲道：“我知道。倒是你，現在有孕在身，身子也弱，那些迎來送往的瑣事，偶爾去前院露個面即可，千萬别累着了。”
母女二人相攜坐到臨窗的羅漢床上，窗外是秋日寂寥的庭院。
沉默片刻，沈兮夢壓低聲音，問出了最關鍵的問題：“母親……您可請大夫來看過父親？”
她需要确認母親的态度。
洛氏緩緩搖頭，聲音輕得幾乎聽不見：“你大舅舅方才說要請太醫來再确認一下……被我攔下了。”
她擡起眼，目光與女兒交彙，那裏沒有疑惑，隻有一種心照不宣的疲憊和決絕，“等你父親的喪事辦完，入了土……我準備把碧荷和翠柳……送到莊子上去。”
洛氏此言一出，雖未明說，但沈兮夢瞬間全明白了。
父親的死，必然與碧荷和翠柳有關。
母親心如明鏡，卻選擇了不追究、不聲張。
這不是懦弱，而是一種在深宅後院裏浸淫多年後，權衡了家族聲譽、女兒處境、自身未來之後，做出的最冷靜、也最無奈的選擇。
那兩個人，是可憐人，但也是兇手，不能再留在身邊。
沈兮夢緊緊回握母親的手，低聲道：“女兒明白了。莊子……我會選個穩妥的，讓人看管好，絕不會讓她們再有機會生事。”
母女二人不再言語，隻是靜靜地坐着，在彌漫的悲傷與詭異的平靜中，達成了一種關于隐瞞與善後的殘酷共識。
定遠侯府的喪事，在一種看似哀戚、實則各懷心思的氛圍中按部就班地進行。