望着眼前這群頭發花白、一個比一個頑固的老家夥們，蕭瑀捂着發悶胸口。
隻覺得有口郁氣堵在喉嚨裏，上不來也下不去，難受至極。
都明說到這種程度了，他還能反駁些什麽？
族老族老，拼的就是一個德高望重，族人敬服。
一個個的還都抱着“祖宗之法不可變”的可笑念頭，根本聽不進半點勸。
反觀他這個家主，久居長安，族人認不認他還是另說。
李二陛下說得對啊，民爲水君爲舟，水能載舟亦能覆舟。
再這麽對抗下去，下邊族人就要掀翻他這個族長了！
蕭瑀深吸一口氣，強壓下心中郁氣，挺直脊背，試圖用氣勢震懾住對面。
同時眼神如炬，落在每位族老臉上，試圖讓他們從眸子裏看到局勢的嚴峻性。
可讓蕭瑀無可奈何的是，族老們根本不爲所動。
甚至蕭鶴年還微微揚起下巴，一副“老夫吃過的鹽，比你吃的米還多”的姿态。
純粹是在倚老賣老！
不等蕭瑀反應，蕭仲山緩步走到蕭鶴年身邊。
輕輕咳嗽一聲，目光落在蕭瑀身上，語氣平淡，帶着不容置疑的肅重。
“家主，大家都知道你性情剛硬，後經幾次罷官，行事才不免變得愈發謹慎。
這是大好事，謹小慎微，能爲蕭家避不少人禍。
可這次面對李斯文，你這也未免太過束手束腳了！”
說着，蕭仲山瞄了眼巴州方向，眼中閃過幾分不屑，冷哼而道：
“是，李斯文絕處逢生，攜大勝之勢回返巴州，風頭無兩，民心可用。
但家主，他付出的代價是什麽？
就以他那酷烈手段，早就把江南各家擰成了一股繩！
因爲家族子弟慘死，不難想象，而今的江南各家已經是同仇敵忾，做好了魚死網破的準備。
如此大勢，咱又何懼他一介毛頭小子！”
蕭仲山的推測雖有些武斷，但卻像是顆石子投入平靜湖面，瞬間激起了其他族老的共鳴。
族老蕭振海立刻上前，斬釘截鐵附和道：“仲山說得對！
遙想當年，爲抵抗前隋楊堅那‘平蕩耕墾，抑制士族豪門’的一紙诏書。
咱們江南各家不得已而聯合起來。
後得陳朝故地、各豪門士族接連響應，舉兵叛隋，殺官吏，攻州縣...
雖說最後被楊素率兵逐一擊破，但也是惜敗而已，給隋朝造成了難以承受的損傷！
面對隋朝傾巢而出的十萬大軍，咱們尚且沒有怕過。
現在不過是個年方十五的少年郎，頂了天再算上他那幾千的殘兵，咱們蕭家又有何懼！”
聽着族老們各個大言不慚，蕭瑀隻覺得一陣好笑。
惜敗？
還真能給自己找台階下。
開皇十年十一月造反，來年開春便被平複。
不過短短數月，楊素的攻勢可謂是摧枯拉朽，無可睥睨。
就這，你還意思自稱惜敗？
這群老家夥們，總是活在當年的輝煌裏。
後經記憶裏的不斷美化，已經看不清自己到底有幾斤幾兩，更不願看到而今局勢的嚴峻。
再者說，江南各家聯合，響應者無數，給隋朝造成極大損失。
隻是因爲隋朝剛剛一統，根基未穩，楊堅又是得位不正，謀權篡位，欺負周靜帝一個七歲小孩。
饒是如此，當北方突厥大敗，隋軍兵臨城下時，各世家也沒組織出什麽像樣的抵抗。
可當政策的的确确損害到世家的根本利益後，你們才一變臉色，煽動民衆叛隋。
現在...現在更不能與往昔同日而語！
李唐江山得位齊正，又經幾年修養，朝廷穩固。
再加上陛下雄才大略，早就一步步的籌劃着該如何集權中央...
關隴敗退，前隋老臣蜷縮，皇權羽翼前所未有的豐滿。
而李斯文這次南下，就是充當陛下手裏的一把鋒刃，專門用來砍江南世家的腦袋。
可這些心事，蕭瑀就算明說出來，族老們也未必聽勸。
他們已經老了，頭昏眼花，隻看到了江南各家聯合，卻不願看到這聯合背後的脆弱。
各家皆有私心，彼此提防，一旦遇到煌煌大勢，就會鳥獸四散。
所謂聯合，不過是由散沙堆積成了堡壘，抵不過浪花拍岸。
随着族老們一句句勸誡，蕭瑀臉色愈發的陰晴不定。
見他這副模樣，族老面面相觑，也知道這是心中仍有顧慮。
蕭仲山歎了聲，放緩語氣，表露自己心中真實打算。
“家主，咱也不逼你。
不若這樣，等李斯文來犯，咱們蕭家既不支持，也不主動阻擋。
就在一旁隔岸觀火，冷眼旁觀，别家是如何對付他的。
若是世家能赢，咱們自然能坐收漁利；
若是世家輸了，咱們再想辦法與李斯文周旋。”
漢人總是喜歡折中的。
蕭仲山的這個提議，既照顧到了蕭瑀的顧慮，也滿足了其他族老不願向李斯文低頭的固執。
族老們紛紛表态，對這個提議是贊不絕口。
望着衆族老們投來的目光，蕭瑀心中一陣心累。
這個提議看似折中，實則是得過且過的擺爛。
一旦蕭家選擇隔岸觀火，就會失去主動權。
倘若奇迹發生，世家真的挫敗李斯文，将朝廷攔在江南之外...
那以他們對蕭家的猜忌，事後定然會找自家麻煩；
倘若世家大輸特輸，李斯文也絕不會放過蕭家這個騎牆派。
可眼下...蕭瑀歎了聲，根本沒有更好的選擇。
族老們的态度已經很明确——若他再堅持讨好李斯文，他們就會一擁而上，奪了自己的鳥位。
蕭瑀無奈搖頭：
“也罷，就按你們說的辦。但切記，咱們隻是暫時性的隔岸觀火。
一旦局勢有變化，必須調整策略，絕不可死闆到底！”
見蕭瑀松口，族老們哪裏還有别的心思去深慮，面露滿意之色，紛紛點頭應下。
但蕭瑀心中，卻滿是擔憂。
此次李斯文南下，幾乎是他一手促成的。
故此，他比誰都清楚，陛下已經打定主意，要從江南各家手裏分走一杯羹，打破世家壟斷江南的局面。
可這群老家夥，早就把江南當成了自己的卧榻之處。
又怎麽會眼睜睜看着外人酣睡？
現在的妥協，不過是暫時性的回避。
一旦有機會，他們定會心生反意，再與朝廷作對抗。
蕭瑀隻得是在心中默默祈禱——
寄希望于李斯文能念着與蕭銳的情誼，即便将來真的對上蕭家，也能手下留情。
至于那些所謂的利益，讓了也就讓了。
好死不如賴活着！