“快，快回書院去，家裏的事不用你管。”
宋景明還是頭一次在宋坤眼中，看到對他産生的一種近乎瘋狂的期待。
壓下翻騰的氣血和滿腹疑問，宋景明麻木地點點頭。
宋坤回到府上的第一件事，就是遣散最後幾個下人。
柳氏哭哭啼啼反對。
“不行啊，侯……老爺，沒了下人，我們怎麽活啊！”
“啪！”
宋坤反手一記耳光将她扇倒在地，雙目赤紅。
“醒醒吧蠢婦，侯府沒了，我們現在是連賤民都不如的破落戶！”
這一巴掌，打醒了柳氏，也徹底打碎了宋坤自己最後一絲幻想。
沒了秦昭月，他宋坤果然什麽都不是。
還好宋景明沒有牽扯到這些事情裏面。
如今隻等着他考上狀元，宋家，終會再次迎來光耀！
捏緊柳氏從娘家“摳”來的五百兩銀票，宋坤找牙行，賃了個便宜的宅子住下。
宋老夫人沒有扛住打擊，徹底偏癱在床。
宋思瑤依舊在房間待着養傷。
曾經的京城第一才女，如今钗環散亂。
“宋時願……宋時願！”
她一遍遍咀嚼着這個名字，指甲深深掐進掌心，滲出鮮血也渾然不覺。
“想讓我認命，像條蛆蟲一樣活在這腌臜地方，做夢。”
她是宋思瑤，是注定要站在雲端的人，這地獄般的生活，她一天也忍不下。
……
宋家那攤子爛事，宋時願連個眼神都懶得給。
褫爵當日，永甯侯府的牌匾便被摘走。
宋坤帶着全家離開後，更是徹底成了一座空宅。
那日宋時願當着衆人的面，在府門處斥責宋坤欲對她行不軌之事，圍觀的百姓口口相傳，不少人都在背地裏罵宋坤不是東西。
還說有了後娘便有了後爹，隻歎那秦昭月走的太早，徒留女兒被虎狼盤剝。
聽到芍藥打聽來的這些，宋時願心情很不錯。
總歸這一場針對她的惡毒計劃，惡果悉數皆由宋家人吃進肚裏，昔日煊赫如今徹底淪爲笑柄。
“家主，那宋宅已經空了出來，您打算何時搬過去？”芍藥問。
宋時願搖頭，“先不搬，這裏住的就挺好，旺我。”
宋家那群人在那房子裏住太久，她實在有些嫌那宅子晦氣。
讓芍藥去叫來牙行掌櫃，宋時願纖手一揮：“将那宅子幫我賣了，越快越好。”
至于那三間鋪子嘛……她倒是有大用。
指尖點着契紙，宋時願道：“正好，這下可以省一大筆租金，回頭，我的‘美人閣’就開在這兒了。”
收好契子，宋時願去看望小功臣春桃。
小丫頭那日被關柴房，硬是憑着機靈勁兒撬開鎖，本想溜出去搬救兵，卻發現前後門被宋家護院堵得死死的。
情急之下，她咬牙爬上丈高的院牆，結果一個不穩摔了下來，這才傷得這麽重。
見宋時願進來，春桃掙紮着要起身伺候。
“快躺着！”
宋時願快步上前，輕輕按住她，語氣不容置疑。
“傷筋動骨一百天，女孩子家，更要好好養着，落下病根可不行。”
說着，從袖中取出一個精緻小玉盒：“喏，特制的祛疤膏，每日早晚塗抹，保證你恢複得漂漂亮亮。”
春桃眼眶微紅，緊緊攥着玉盒：“謝……謝家主。”
正說着，芍藥進來禀報：“家主，門外有位姑娘求見。”
姑娘？
宋時願讓芍藥将人請到正廳。
踏入正廳，宋時願目光微凝。
門口站着的女子，看起來，極爲英姿飒爽。
一身利落的玄色勁裝，勾勒出矯健的身姿，腰間佩劍，馬尾高束，眉宇間自帶一股凜然英氣。
站在那裏，如青松般挺立着。
雖是女子，那份沉穩幹練的氣場，絲毫不輸男子。
見到宋時願，女子抱拳行禮，動作幹淨利落：“屬下青櫻，奉主子之命，前來報到，擔任您的貼身護衛。”
宋時願微微一怔。
青櫻立刻奉上一封火漆封口的信。
展開信箋，熟悉的遒勁字迹映入眼簾。
是蕭凜。
“阿願，見字如晤。”
“爆炸案收尾，勿念。青櫻乃我麾下暗衛翹楚，功夫極高，尤擅貼身近戰與危機應變。”
“特遣其至你身邊，充作丫鬟，明暗相護，以策萬全。”
“前事心有餘悸，不敢再讓你有半分閃失。安心收下，勿推辭。凜。”
看完，宋時願心頭一暖，唇角不自覺勾起。
這家夥，心倒是細。
“好，青櫻，以後你就跟着我吧。”宋時願含笑點頭。
青櫻聞言，臉上瞬間綻放出一個大大的、甚至有點傻氣的笑容：“謝主子。”
她難掩興奮：“主子您不知道，爲了能來您身邊，我們暗衛營裏可是打翻了天。”
“鬼七大人說了，您這兒缺個貼身護衛，我們比了三天，騎馬、射箭、格鬥、暗器……屬下可是把她們一個個都打趴下了，才搶到這個機會的。”
語氣裏是藏不住的驕傲。
宋時願被她這模樣逗樂了：“哦？爲何這麽想來？”
青櫻立刻湊近一步，眼睛亮晶晶，帶着點不好意思，又充滿期待：“鬼七大人說啦，主子您是神醫，妙手回春，不僅能起死回生，還能……還能讓人變好看。”
她指了指自己曬得微黑、略顯粗糙的臉頰，“您看屬下這，還有救嗎？”
“那群殺千刀的混蛋，打不過我，就背地裏叫我‘黑炭頭’、‘金剛女羅刹”！ 屬下……屬下也想變好看點，回去亮瞎那群家夥的狗眼！”
雖然宋時願還沒有開美顔館，可她自己是切切實實變得好看了。
連鬼七都開始懷疑自己之前奉命調查宋家大姑娘的時候，是不是找錯了人！
宋時願看向青櫻，仔細打量着。
青櫻的五官其實很端正，劍眉星目，英氣勃勃，底子極好。
隻是風吹日曬皮膚狀态差了些。
“當然可以！”
宋時願爽快應下，眼中閃過促狹的笑意，“包在我身上。”
“真的？”
青櫻激動得差點跳起來，随即握緊拳頭，一臉鬥志。
“主子放心，屬下定好好保護您。”
“等變好看了，我定要穿最漂亮的裙子，在他們比武的時候站擂台邊上去。看誰還敢亂嚼舌根，哼！”
看着青櫻氣鼓鼓又充滿幹勁的樣子，宋時願終于忍不住笑出了聲。
果然啊，愛美之心，人皆有之。
就算是能一拳打死牛的“女羅刹”，也逃不過“變漂亮”三個字的魔力。
這丫頭，有趣。