泥丸紫與叢小野聯袂行于坊市，忽聞巷尾傳來 “家人們誰懂啊” 的誇張喊聲。

循聲望去，見一胡商打扮的少年，正舉着銅鏡對鏡自拍，口中念念有詞：“救命！這唐制襦裙也太出片了吧！”

二人無暇理會，徑往市署而去。其時，商賈輻辏，百物骈阗，忽有戴帷帽的婦人，踩着木屐 “哒哒” 掠過，鬓邊珍珠步搖，随着步履節奏輕輕晃動。

待至市魁宅邸，周老吏正就着胡餅刷路人，就像現代人看無腦短視頻那樣，見二人求問杜小炳、塵小垚之事，當即取回了大腦，蹙眉良久歎道：“寶子們，這事兒真的‘考古’難度超标！某雖久居市廛，憶往昔往來商販，唯覺恍若隔世，實難追憶此二人行迹矣。”

暮市喧阗，長檐檐車 “突突” 碾過朱雀大街，活像個移動的大唐 “公交”。

菘二韭和菘小白擠在人堆裏，瘋狂互相使眼色，二韭眼神犀利得堪比 “鷹眼”，瞅準打瞌睡的老妪，鐵鈎子快如閃電，輕松順走她鬓邊金鑲翠玉耳珰，唰地展現給菘小白，小白見狀，興奮得像搶到李白演唱會門票，伸手就接，結果腕間銀钏鈎子碰到了二韭的鈎子， “叮鈴哐啷”，差點整出個 “社死” 現場。

“家人們誰懂啊！” 菘大芹突然從車廂角落 “閃現”，錦袍下的牛皮軟鞭跟着 “躍躍欲試”，“這可是‘超級 玩家體驗’，得搞‘沉浸式攻略’，你倆倒好，直接‘開盲盒’，想玩最低級的‘心跳加速踩雷版’是吧？！”

二韭和小白秒變 “鹌鹑蛋”，大氣都不敢喘。殊不知，車外酒肆二樓，斜倚朱欄的錦袍少年正拿波斯琉璃鏡當 “望遠鏡”，吃瓜吃得津津有味。他晃着白玉酒盞，沖身旁壯漢挑眉：“寶子，西市新來了倆‘萌新玩家’，這波‘新手搶貨挑戰’，咱們拭目以待！”

長安坊間，菘大芹爲菘二韭謀姻事，懇邀胡姬酒肆之花魁小白共飲。

小白執銀箸笑言：“當效高陽酒徒，沽酒市脯，盡醉方休。”

大芹斂衽而歎：“二韭身有聾啞之疾，孤苦伶仃。若娘子不予垂青，恐此生難嘗風月之暖。妾唯願他知人間有情，不至抱憾黃泉。”

小白蹙眉沉吟，旋展顔道：“我的閨蜜塵小垚，素有菩薩心腸，待吾修書一封。她既常施粥舍藥，必不負此托，可邀二韭同赴杏園春宴。”

數日後，二韭得見塵小垚遞來的薛濤箋，墨香未散的邀約令他喜極而泣，素日凝滞的雙目忽綻異彩，撫過箋上字迹如觸珍寶，當下整衣束發，疾步往曲江池畔的酒肆而去。

說起小白，長安城裏皆道胡姬酒肆的白娘子，可是谪仙般人物，琵琶弦上能彈出奇異新調，卻不知這朵長安城最明豔的牡丹，原是被命運連根拔起移栽至此。

三年前的秋夜，小白正伏在案頭抄書貼補家用，忽聽得院門被擂得山響。推開門扉，讨債的青皮混混舉着火把，将欠條在她眼前晃得嘩嘩作響：“令尊借的驢打滾利錢，今兒個連本帶利該清了！” 原來父親病重時借的三十貫錢，如今竟滾成了三百貫巨債。

小白攥着滿是補丁的襦裙，急得眼眶發紅：“各位好漢容情，待我明日典當家傳玉佩……”

話未說完，領頭的疤面漢獰笑一聲，猛地扯住她發髻：“你當誰傻？早就打聽清楚了，你家值錢物件，早就進了無底洞當鋪！”

就在這時，巷口轉出個錦衣商賈，搖着象牙扇啧啧歎道：“好個标緻的娘子，不如随我去平康坊，每日彈唱賣笑，不出半年便能還清債務。”

小白拼命掙紮，卻被混混們捂住口鼻拖上馬車。待她醒來時，已置身雕梁畫棟的胡姬酒肆，老鸨正捏着她下巴：“從今日起，你就是咱們這兒的頭牌，給我好好接客！”

從此，那方小小的舞台成了小白的囚籠。她強顔歡笑爲客人斟酒，琵琶弦上流淌的曲調，盡是無人能解的悲怆……

金吾衛敲響暮鼓時，秋容暮倚着朱雀門的朱漆廊柱，掏出象牙制的“傳音筒”反複撥弄。

這物件雖無千裏傳音之效，卻能讓聲音順着空心管道傳得老遠。他沖着筒口大喊：“泥丸紫！今日早朝陛下賞的櫻桃畢羅，咱們分食可好？”

泥丸紫正攥着鎏金香囊在坊間遊蕩，瞥見那晃動的象牙筒，故意将襦裙下擺一甩，把耳朵捂得嚴實：“不接不接！誰讓某人昨日公主禦前對詩，搶了我風頭！”任秋容暮喊破喉嚨，他隻顧哼着新學的《大鵬賦》，踩着雲頭履往相反方向去。

這時叢小野騎着矮腳馬哒哒追來，馬鞍上還挂着食盒：“師父！聽說西市新開了家波斯館子，咱們約兕子殿下一起去嘗酥山、饆饠？”

泥丸紫卻學着女子的樣子，對着街邊銅鏡理了理鬓邊簪花的樣子，嬌嗔道：“小野，本姑娘今日要獨自來場‘city walk’，去平康坊聽最紅的胡姬唱曲兒，你們自個兒玩去！”說罷拎起衣擺，哼着不成調的曲子，把他遠遠甩在身後……