沉重的鐵栅欄門被擡起的嘎吱聲，如同撕裂黑暗的第一道曙光，盡管微弱，卻點燃了所有人眼中幾乎熄滅的火焰。“快！進去！”石爺的聲音嘶啞而急促，他渾濁的老眼在黑暗中閃爍着前所未有的光芒，一把将最前面的阿斷推向那黑黢黢的洞口。
阿斷像一條泥鳅，沒有絲毫猶豫，哧溜一下就鑽了進去。接着是另外兩個傷痕累累的奴隸兄弟。
輪到熊淍時，他卻猛地頓住，看向仍死死撐着栅欄邊緣的石爺。“石爺，你先走！”
“少廢話！快滾進去！”石爺額頭青筋暴起，低吼道，“老子吃的鹽比你吃的米還多，知道輕重！再磨蹭，誰都走不了！”
熊淍看到老人眼中不容置疑的決絕，知道此刻不是争執的時候。他牙關一咬，深深看了石爺一眼，仿佛要将這老者的面容刻進靈魂深處，随即一矮身，鑽入了那散發着濃烈黴爛和污垢氣息的暗道。
就在熊淍身影沒入黑暗的刹那，石爺悶哼一聲，用盡最後力氣将栅欄往下一按，自己也順勢滾了進去。幾乎在他腳跟離開原地的同時，栅欄“哐當”一聲沉重落下，震得牆壁上的鏽屑簌簌而下，但也總算沒有完全鎖死，留下了一個低矮的縫隙。
暗道内，是伸手不見五指的純粹黑暗。空氣污濁得幾乎凝滞，混合着淤泥、腐爛物和某種難以言喻的腥臊氣，直沖鼻腔，令人幾欲作嘔。腳下是深及腳踝的黏稠淤泥，每走一步，都發出“撲哧”的聲響，需要耗費極大的力氣才能拔出來。
“跟着我，千萬小心腳下。”前方傳來阿斷壓得極低的聲音，帶着一絲不易察覺的顫抖。他憑借着往日裏偷雞摸狗練就的靈活和對黑暗的适應能力，摸索着在前引路。
熊淍緊随其後，努力睜大眼睛，卻什麽也看不見。他隻能依靠聽覺和觸覺，感受着前方同伴的呼吸，感受着濕冷滑膩的牆壁，感受着死亡如影随形的壓迫感。受傷的手臂在剛才用力時再次崩裂，溫熱的血混着冰冷的泥水順着手臂流淌，他卻渾然不覺。
“堅持住，就快到了！一定能出去！”阿斷不時回頭鼓勵，聲音在狹窄的通道裏産生空洞的回響。這話與其說是在安慰同伴，不如說是在給自己打氣。那個大腿受傷的兄弟喘着粗氣，每一次挪動都伴随着壓抑的、從喉嚨深處溢出的痛哼，但他死死咬着牙，用手扒着濕滑的牆壁，拼命跟上。
希望，如同風中殘燭，微弱卻頑強地支撐着他們在這絕望的黑暗中跋涉。然而，地獄的陷阱往往就設在希望之路的中央。
“呃啊！”一聲短促到極緻的痛呼猛地從隊伍最後方炸響！聲音不大，卻像一把冰冷的錐子，瞬間刺穿了每個人的耳膜，直抵心髒！
熊淍霍然回頭！心髒在那一刻幾乎停止了跳動！借着從身後栅欄縫隙透進來的、那幾乎可以忽略不計的微光，他隐約看到，走在最後面的那個奴隸兄弟，身體詭異地僵直了一下，随即像個破麻袋一樣，無聲無息地向前撲倒，重重砸在淤泥裏，再沒有半點聲息。在他的後心位置，赫然露出一小截漆黑如墨的箭尾，在微光下泛着死亡的幽光。
警弩！是暗河殺手組織慣用的那種小巧卻歹毒無比的觸發性弩箭！
“有機關！趴下！”石爺驚怒的咆哮如同炸雷，在狹窄的空間内回蕩。
“咻！咻！咻！”
回應他的是更多、更密集的破空聲！從前方，從兩側的牆壁，甚至從頭頂！無數道冰冷的死亡陰影飛射而出。而出！
“小心！”熊淍眼疾手快，猛地将前面的阿斷和受傷的兄弟狠狠按倒在冰冷的淤泥裏！他自己也順勢伏地！
“奪！奪奪！”弩箭深深釘入他們剛才站立位置的牆壁，尾羽劇烈震顫，發出令人心悸的嗡鳴。一支箭幾乎是擦着熊淍的頭皮飛過，帶起的冷風讓他脖頸起了一層雞皮疙瘩。
慘叫聲再次響起。那個大腿受傷的兄弟，這次沒能幸免，另一條完好的腿也被弩箭射穿，他發出一聲不似人聲的哀号，整個人在淤泥中痛苦地蜷縮起來。
完了！一瞬間，絕望如同冰冷的潮水，滅頂而來。阿斷趴在泥水裏，身體控制不住地發抖，牙齒咯咯打顫。一死，一重傷！剛剛看到的生路，轉眼間就成了更快的死亡通道！
“别……别動！”石爺的聲音帶着一種強行壓抑的鎮定，從後面傳來，“警弩……觸發一波後，會有空隙！聽我的！跟着我的腳印！一步！一步都不能錯！”
老人開始行動了。他趴在地上，像一條經驗豐富的老獵犬，用手，用身體，極其緩慢而謹慎地在前方探索。他的每一個動作都慢到了極緻，生怕觸發任何可能的絆索或壓力機關。
熊淍猛地吸了一口氣，那混合着血腥和腐臭的空氣刺得他肺部生疼，卻也讓他幾乎被恐懼凍結的頭腦清醒了幾分。他掙紮着爬起來，不顧一切地攙扶起那個雙腿俱廢、痛苦**的兄弟，對吓傻了的阿斷低吼道：“跟上！不想死就别停下！”
阿斷一個激靈，連滾帶爬地跟上石爺那緩慢卻堅定的步伐。每一步都像是在刀山火海上行走，像是在地獄的邊緣跳舞。他們踩着石爺留下的、淺淺的腳印痕迹，一點一點，蝸牛般地向暗道深處挪動。黑暗中，隻能聽到彼此那粗重如風箱般的喘息，以及心髒快要撞碎胸骨的狂跳聲。
身後的追兵似乎被這複雜的暗道和機關暫時阻隔了，腳步聲和火光若隐若現，沒有立刻逼近。但這短暫的喘息之機，帶來的不是安心，而是更深沉的恐懼。誰也不知道，下一腳會不會踩中新的死亡陷阱。
不知在黑暗中煎熬了多久，暗道開始出現岔路。石爺憑借着幾十年前模糊的記憶和對水流方向的細微感知，選擇了一條似乎向下傾斜的路徑。
腳下的淤泥越來越深，逐漸沒過了膝蓋，每前進一步都如同在與無形的巨獸角力。那股腐臭的氣味也濃烈到幾乎化爲實質，黏稠地附着在皮膚和呼吸道上。受傷兄弟的重量幾乎全部壓在了熊淍身上，他感覺自己受傷的手臂快要斷裂，每一次呼吸都牽扯着胸腹間的劇痛，眼前陣陣發黑。
阿斷在前方摸索，不時傳來他碰到障礙物或踩入深坑的悶哼。絕望，如同這無處不在的黑暗和惡臭，無聲無息地侵蝕着每一個人的意志。他們甚至開始懷疑，石爺的判斷是否準确，這條路，究竟通向哪裏？還是隻是一個巨大的、永遠也走不出去的墳墓？
突然，走在最前面的石爺猛地停住了腳步，佝偻的背影僵硬得像一塊石頭。“怎麽了？”熊淍心中湧起強烈的不安，啞聲問道。黑暗中，石爺沉默了足足三息，才用一種近乎虛無的語氣，緩緩吐出三個字：“沒……路了。”