石爺快要不行了。

這個消息像地牢裏滲出的陰冷濕氣，在奴隸們狹窄肮髒的鋪位間悄然傳開。沒有人敢大聲說話，隻是交換着眼神，偶爾搖搖頭，歎口氣。在這座吃人不吐骨頭的九道山莊裏，死個人和死隻螞蟻沒什麽區别，可石爺不一樣。

他是這裏最老的奴隸。

老到沒人記得他什麽時候來的，老到他臉上的皺紋深得像刀刻的，老到他佝偻的背脊仿佛已經被歲月的重擔壓成了永久的彎弧。有人私下說，石爺至少在這地牢裏熬了三十年。三十年！多少人來了又死，死了再換，隻有他，像一塊生了根的頑石，硬生生在這不見天日的地方挺着。

可這回，頑石也要碎了。

熊淍蹲在石爺的鋪位前，拳頭攥得指節發白。

鋪位上隻鋪着薄薄一層發黴的稻草，石爺蜷縮在上面，像一具蒙着皮的骷髅。他的呼吸很輕，輕得幾乎聽不見，胸口那點微弱的起伏，仿佛随時都會停下。臉色蠟黃中透着一股死灰，眼窩深陷得可怕，嘴唇幹裂出無數道血口子。

“石爺……”熊淍低聲喚道。

老人渾濁的眼珠動了動，艱難地轉向聲音傳來的方向。他的眼神已經散了，瞳孔裏蒙着一層灰蒙蒙的霧，可當目光落在熊淍臉上時，那霧裏竟突然閃過一絲微弱的光。

“是……淍娃子啊……”石爺的嘴唇翕動着，聲音沙啞得像破風箱，“來……湊近些……”

熊淍俯下身去。

地牢裏昏暗的光線從高處那個巴掌大的通風口漏下來，落在石爺臉上，照出那些縱橫交錯的皺紋。每一條皺紋裏，都積着洗不掉的污垢，刻着數不清的苦難。熊淍聞到他身上散發出的那股味道——那是長期不洗澡的酸馊味，是傷口化膿的腥臭味，是死亡悄然逼近的腐朽味。

混在一起，讓人胃裏翻騰。

可熊淍沒有躲開。他握住了石爺那隻枯柴般的手。手冰涼，皮膚薄得像一層紙，底下是嶙峋的骨頭。

“您撐住。”熊淍聽見自己的聲音在發顫，“我去求守衛，給您找點藥……”

“别……别費勁了……”石爺咧了咧嘴，那模樣像是在笑，卻比哭還難看，“我這把老骨頭……早就該碎了……能撐到今天……已經是……老天爺開恩……”

他咳嗽起來。咳嗽聲很輕，卻牽動着整個幹癟的身體都在抖，像秋風中最後一片挂在枝頭的枯葉。咳完了，他喘着粗氣，額頭上滲出細密的冷汗。

“淍娃子……你聽我說……”石爺的眼神忽然變得異常清明，那層灰霧竟奇迹般地散去了些，“我……我時間不多了……有件東西……要交給你……”

熊淍心裏一緊。

他下意識地掃了眼四周。地牢裏其他奴隸都離得很遠，有的蜷縮在角落裏發呆，有的背對着這邊假裝睡覺。守衛這會兒剛換過班，應該在外面打盹。可他還是壓低了聲音：“什麽東西？”

石爺沒有立刻回答。

他閉了閉眼，像是在積攢最後一點力氣。再睜開時，那雙渾濁的老眼裏，竟迸發出一種近乎狂熱的光。

“地圖……”他幾乎是氣音說道，“我……我挖了二十年……記下的……水道圖……”

熊淍的呼吸驟然停住！

水道圖？

通往外面的水道？！

他猛地攥緊了石爺的手，心髒在胸腔裏瘋狂擂鼓，擂得他耳膜嗡嗡作響。血液一下子沖上頭頂，又瞬間倒流回腳底，整個人都僵住了。

“您……您說什麽？”熊淍的聲音啞得厲害，“什麽水道？”

“噓……”石爺用眼神示意他噤聲，然後極其緩慢、極其艱難地，用另一隻手摸向自己胸口。

他的動作很慢，每動一下都要喘幾口粗氣。那件破爛得不成樣子的單衣，早就被汗水和污垢浸透，硬邦邦地貼在身上。他的手在胸口的位置摸索着，摸索了很久很久，久到熊淍以爲他就要這麽咽氣。

終于，石爺的手指摳進了衣服的夾層。

那夾層是用破布勉強縫出來的，針腳粗大歪斜，不知補過多少次。石爺的手指在裏面摳挖着，動作很輕，卻帶着一種近乎虔誠的專注。他的眼睛死死盯着熊淍，仿佛要把這張年輕的面孔刻進靈魂深處。

“孩子……”石爺的聲音更輕了，輕得像一陣随時會散的風，“這是我……我用了二十年……一點點……記下來的……”

他的手指從夾層裏，抽出了一樣東西。

那是一塊破布。

一塊灰褐色、邊緣已經fray成絮狀的破布，約莫巴掌大小，疊得整整齊齊。布片很舊，舊得幾乎看不出原本的顔色，上面沾着深褐色的污漬——熊淍知道，那是血。幹涸了很久很久的血。

石爺的手顫抖着，顫抖着，将那塊破布遞到熊淍面前。

“拿着……”他說，每個字都像用盡了全身力氣，“這是……生路……”

熊淍伸出手，指尖在碰到布片的刹那，竟控制不住地抖了一下。

布片很輕。

輕得幾乎沒有重量。

可熊淍卻覺得，自己接住的是一座山。

一座用二十年苦難、二十年隐忍、二十年近乎絕望的堅持堆砌出來的山。

“石爺……”熊淍的喉嚨像被什麽東西堵住了，哽得難受，“您……”

“打開……”石爺打斷他，眼神裏透着焦急，“快……我……我沒時間了……”

熊淍咬咬牙，強壓下翻湧的情緒，小心翼翼地展開了那塊破布。

布片内側，用燒黑的木炭，畫着一幅圖。

一幅極其簡陋、歪歪扭扭的圖。

線條粗粝，像是手抖得厲害的人勉強畫出來的。有些地方反複塗抹過，炭灰積了厚厚一層。圖上标注着一些模糊的符号和歪斜的字迹，字寫得極醜，筆畫都連在一起，得仔細辨認才能看懂。

熊淍隻看了一眼，渾身的血就熱了！

那是一條水道！

從九道山莊地下深處起始，蜿蜒曲折，穿過層層岩層，最終指向西邊——圖的最邊緣，畫着一個簡陋的箭頭，箭頭旁邊，用炭筆寫着一個幾乎看不清的小字：出。

而在箭頭所指的位置，畫了一個骷髅頭。

骷髅頭下面，還有兩個字：水鬼。

“這……這是……”熊淍猛地擡頭，看向石爺。

老人蠟黃的臉上，竟浮起一絲極其微弱的、近乎得意的笑容。

“二十年……”他喘着氣說，“我……我借着修水渠、清淤泥的活兒……一點一點……摸清的……這條水道……通……通外面……西邊……亂葬崗……”