雨早停透了，秘獄側廊的石壁還沁着濕冷，那股黏膩的血腥味卻像長了根，混着鐵鏽的澀和黴斑的腥味，鑽得人嗓子發緊，想咳又不敢咳。熊淍握劍的手全是汗，掌心的汗浸進劍柄的紋路裏，指節勒得發白，連虎口都在突突直跳——他怕，怕這唯一的機會，也會落空。
鄭謀的右手死死貼在鐵門的火焰紋凹陷處，指尖抖得厲害，卻強裝鎮定。他的食指動了，不是利落的按壓，是磨蹭，像個瀕臨絕境的人在抓最後一根救命稻草，沿着火焰紋的邊沿，從東到西，從南到北，一圈，兩圈，三圈，指尖都磨得發紅，鐵門卻紋絲不動。
熊淍的心瞬間提到了嗓子眼，後槽牙咬得咯吱響，連呼吸都放得極輕，生怕自己喘口氣的動靜，就驚斷了這緊繃的弦。他想起九道山莊的那個雨夜，岚也是這樣，攥着他的衣角，指尖發抖，說淍哥，我怕，我們能逃出去嗎？那時候他還說能，可最後，還是沒能護住她。
鄭謀的食指又動了，這回換了方向，逆着紋路慢慢挪，每挪一寸就頓一下，拇指指甲輕輕叩擊門闆，三下，停一停，再三下。
叮！
叮，叮叮。
那節奏刺耳得很，哪裏像開門的暗号，分明是小時候王屠抽奴隸的皮鞭聲——一記重的，是懲戒；兩記輕的，是警告。熊淍的指甲深深掐進掌心，疼得他眼底發澀，當年岚被王屠抽得趴在地上，也是這樣的節奏，她死死咬着牙沒哭，隻偷偷往他藏身的柴房方向看，那眼神裏的恐懼和依賴，他這輩子都忘不了。
“喀——”
一聲極輕的脆響，像冰碴子裂開。鐵門沒開，門縫裏卻透出一線昏黃的光，暗得像将熄的油燈，照不亮半尺遠，卻足夠讓人看清——門後，有影子晃過，有人。
鄭謀的手猛地僵住，側過臉時，臉上的肉都在抖，擠出一個比哭還難看的笑，壓低聲音湊到逍遙子身側：“趙大俠，不對啊，秘獄核心區向來沒人值守，按理說……”
話沒說完，門縫裏的光突然滅了，連一絲殘影都沒留下。逍遙子的劍尖悄無聲息往前遞了半寸，剛好抵在鄭謀的後腰，沒說話，可那冰冷的劍刃，比任何呵斥都管用。鄭謀的話瞬間卡在喉嚨裏，喉嚨咕噜一聲，硬生生咽了回去，額頭上的汗珠順着鼻梁滑下來，挂在鼻尖，顫巍巍的，連掉都不敢掉。
“自己人。”鄭謀對着門縫喊，聲音幹得像砂紙磨過木頭，每一個字都像是從嗓子眼裏擠出來的，“本人是火神派鄭謀，王爺讓我帶人進來取點東西。”
門後死寂一片，連呼吸聲都沒有。鄭謀等了五息，這五息漫長得像五年，他喉結滾了又滾，剛要再開口，門後突然傳來一聲笑，輕得像指甲劃過粗糙的牆面，刺得人後頸發麻。
“鄭長老。”
聲音蒼老又沙啞，卻咬字極清，像把每個字都放在嘴裏嚼碎了再吐出來，帶着說不出的陰寒：“這個時辰，帶生面孔闖核心區，王爺，知道嗎？”
鄭謀的臉瞬間煞白，腿一軟差點栽倒，嘴唇哆嗦着，卻說不出一句辯解的話——他哪裏敢告訴王道權，自己是被脅迫的？說了，橫豎都是死。
“喀——””
這次不是叩門聲，而是門後機栝轉動的沉響，鈍得像巨石碾過碎石，震得人腳底闆發麻。緊接着，那扇漆黑厚重的鐵門，從中間緩緩裂開一道縫，縫越裂越寬，一股更濃的血腥味撲面而來，混着淡淡的藥味，嗆得熊淍胸口發悶。
逍遙子的劍尖又往鄭謀後腰送了半寸，力道不大，卻帶着不容置疑的命令。鄭謀踉跄着跨進門，腳下不知絆到了什麽，身子往前一栽，撞翻了門邊的矮幾，矮幾上的油燈滾落下來，燈油潑了一地，火苗舔了舔燈芯，又“噗”的一聲滅了，眼前瞬間陷入伸手不見五指的黑暗。
隻有黑暗，還有此起彼伏的呼吸聲。
熊淍握緊劍柄，側耳細聽——左前方三步，呼吸粗重急促，是吓破膽的鄭謀；右前方五步，呼吸極輕極穩，綿長有力，分明是個内功底子極深的練家子；正前方十步開外，還有好幾道呼吸，輕得幾乎聽不見，卻帶着刻意的壓抑，不是高手的從容，而是麻木的死寂——是藥人。
這個念頭像一盆冰水，從熊淍頭頂澆到腳底，凍得他渾身發僵。他猛地想起岚，想起她被王屠帶走前，也是這樣，呼吸輕得像要消失，眼神空洞，連他的名字都快喊不出來。那時候他要是再勇敢一點，要是能跑得再快一點，是不是，岚就不用受這麽多苦？
“點火！”
逍遙子的聲音突然響起，像冰碴子砸在地上，打破了死寂。熊淍才回過神，摸出火折子，手抖得厲害，打了兩下才打着，微弱的火光亮起，他沒先看周圍的人，目光第一時間落在逍遙子臉上——那張臉，白得像紙，比石壁的冷白更甚，衣襟上的血迹已經幹成了深褐色，從胸口蔓延到腰側，比他昨晚看到的，又大了一圈。
熊淍的喉頭發緊，想說點什麽，想問師父你疼不疼，想問師父你的傷怎麽樣了，可話到嘴邊，又咽了回去。他知道逍遙子的性子，從來不會喊疼，也從來不會示弱。可他分明看見，逍遙子握劍的手，有極細微的顫抖，不是怕，是累，是傷口的劇痛在撕扯着他。
火折子的光漸漸亮了些，熊淍終于看清了眼前的人。那是個老頭，看不出年紀，頭發全白了，稀稀拉拉地貼在頭皮上，像秋收後荒地裏的枯草，臉皮松垮垮地耷拉着，把眼睑都拽得往下沉，隻剩兩道細縫。他佝偻着背，坐在一把破舊的藤椅上，膝蓋上搭着一條髒得看不出顔色的薄毯，整個人看起來，像一陣風就能吹倒。
可那雙從皺紋縫裏透出來的眼睛，卻亮得吓人，像在雪地裏餓了七天七夜的狼，盯着什麽，都像盯着獵物，帶着刺骨的狠戾，卻又藏着一絲不易察覺的疲憊。
“暗河。”逍遙子開口，語氣平淡，不是疑問，而是陳述。劍尖微微下垂了半分，又迅速擡平——熊淍知道，師父這是在蓄力，他的傷，比自己想象中更重。
老頭的嘴角動了動，算是笑了，聲音裏帶着風箱似的呼哧聲：“四十年了，趙家的人，還是這麽敏銳，什麽都瞞不過你們的眼睛。”
他撐着藤椅的扶手，慢慢站起來，動作慢得吓人，每動一下，都像是在消耗僅剩的壽命，薄毯順着他的膝蓋滑落，露出空蕩蕩的褲管——從膝蓋以下，什麽都沒有，隻有兩個光秃秃的褲腳，在冷風中晃着。
“判官是你什麽人？”逍遙子的聲音依舊平淡，可熊淍能聽出來，那聲音裏，藏着一絲不易察覺的凝重。
“師父，”老頭說，語氣淡得像在說今天吃了碗稀粥，枯瘦的手指摩挲着空蕩蕩的褲管，指尖劃過膝蓋處的疤痕，“也是養父，更是把我兩條腿，一刀刀鋸掉的人。”
熊淍渾身一震，難以置信地看着老頭——鋸掉自己養徒的腿……暗河的人，竟狠到這種地步？他又想起岚，想起她可能在暗河遭受的折磨，心口像被重錘砸中，悶得他喘不過氣。
逍遙子沒接話，隻是靜靜地看着老頭，目光落在他空蕩蕩的褲管上，眼底閃過一絲極淡的複雜，快得像錯覺。
老頭看了他很久，準确地說，是看着他手裏的劍。看了足足有三息，才突然開口：“趙家那孩子？”
逍遙子的身體幾不可察地僵了一下，握劍的手猛地收緊，指節泛白，卻依舊沒說話。可這細微的動作，已經說明了一切。
老頭突然笑了，笑得咳嗽起來，笑聲從喉嚨深處擠出來，又幹又澀，像破風箱在拉扯：“趙家還有後人，還有後人啊……判官知道嗎？他找你們趙家找了四十年，找得頭發都白了，腿也瘸了，還是沒找着，沒想到，竟讓我碰上了。”
他的笑聲裏，有嘲諷，有悲涼，還有一絲說不清道不明的快意。逍遙子依舊沒動，可熊淍能感覺到，師父身上的氣息，越來越冷，那股冰冷的殺意，幾乎要将整個秘獄都凍住。
老頭笑夠了，慢慢停下咳嗽，眼神又恢複了之前的狠戾，卻多了一絲疲憊，直直地看着逍遙子：“你傷得很重。”
逍遙子沒說話，隻是微微擡了擡劍尖，示意他繼續說。
“傷你的劍，淬了暗河的斷魂水。”老頭的聲音壓得很低，帶着一絲陰寒，“三天之内，傷口不爛不腫，卻止不住血；第七天開始咳血，第十天，五髒六腑爛成泥，人還活着，還能說話，眼睜睜看着自己一口一口，把内髒吐出來，求生不得，求死不能。”
熊淍的呼吸瞬間停了，渾身血液像是被凍住，他猛地轉頭看向逍遙子，目光死死盯着師父衣襟上的血迹，心髒像是被一隻無形的手攥住，疼得他幾乎窒息。他想起昨晚，師父還在教他劍法，動作依舊利落，他竟一點都沒看出，師父已經中了這麽重的毒，已經……撐不了多久了。
師父一直沒換衣服，不是不想換，是因爲傷口根本止不住血，換了，也隻是白白浪費布料。他想起師父剛才遞劍的動作，想起師父壓抑的喘息，想起師父眼底的疲憊，眼淚瞬間湧到了眼眶，他拼命忍着，才沒讓眼淚掉下來——他是師父教出來的男子漢，不能哭，不能在這時候拖師父的後腿。
“開門，還是先打？”逍遙子的聲音打破了死寂，依舊平淡，可熊淍能聽出來，那聲音裏，帶着一絲不易察覺的虛弱，他的傷，已經快要撐不住他了。