以少勝多，什麽地形最好？誰都知道，一夫當關萬夫莫開的隘口。以多打少，以強勝弱，什麽地形最好？誰都知道，四戰之地。陳作集中了自己全部兵力，對韓淮陰形成了壓倒優勢，卻偏偏選擇了井陉口這個一夫當關萬夫莫開的隘口作爲戰場。廣大的燕趙平原，哪裏找不到比井陉口更有利于發揮優勢兵力的戰場？韓淮陰的運氣真好！
得知陳餘準備在如此狹窄的隘口與自己決戰，韓淮陰自然是大喜過望。他立即率兵往山下走，到距離井陉口三十裏外安營。
井陉口南三十裏還在太行山坡上，山下趙軍大營的布置自然被山上的韓淮陰盡收眼底，而韓淮陰的布置陳餘則一無所知。——反正陳餘認爲，隻要胸懷正義，自能戰無不勝；奷計奇謀，終歸邪不壓正。觀察敵方營壘良久，一個完整的作戰計劃在韓淮陰胸中形成。
半夜，他派了二千騎兵，每人手執一面紅旗，從山道潛入趙軍營壘的後方，對他們道：明日作戰，自己将佯敗，“趙見我走，必空壁逐我。若疾入趙壁，拔趙幟，立漢赤幟。”然後對諸軍官道：“今日破趙會食！”那些軍官根本不敢相信一天就能打破如此堅固的隘口，但見韓淮陰如此說，也隻得應景道：“喏！”不過韓淮陰是認真的，他真的命令後勤準備好豐盛的食物，等打赢這一仗與諸軍聚餐。
不等天明，韓淮陰就率領一萬人沿綿曼水出了山口。綿曼水是一條不很寬，水量也不大的河流，多個地方徒涉都沒有任何困難。綿曼水往北出了山口後，立即折向東，井陉口就在這條河流的北邊。如果單從這個方向看，井陉口三面環山，一面向水，易守難攻。
韓淮陰在綿曼水畔擺出一個進攻陣型。由于面積明顯不足，他的陣型隻能跨河而設，部分在北岸，部分在南岸，甚至還有一部分站在水裏。漢軍兵力排布不開，顯而易見。趙軍從營壘中望見如此狹促的陣型，都不由得笑了起來。
列陣完畢，韓淮陰和張耳率領衛隊以及旗鼓車從山口轉出，立于大陣之前。
天亮了，韓淮陰下令擂鼓，漢軍前鋒向趙軍堅固的營壘發動沖鋒。
陳餘不甘示弱，也下令擂鼓出戰。各營趙軍打開營門，沖出營壘，與漢軍接戰。趙軍人數雖占壓倒優勢，但真正派得上用場的隻有前面幾排人，後面的基本就是起哄。漢軍前部與趙軍在這個狹窄的戰場上，打得不相上下。陳餘先無法迅速擊潰敵軍，不斷命令後續部隊出營交戰。反正打不赢就增兵，總有打赢的一天。
果然，陳餘增兵的策略“奏效”了，漢軍開始不支，向後退卻。而且不多久，退卻就變成了潰散，漢軍丢棄旗幟，往後就跑，連韓淮陰和張耳都放棄了自己的旗鼓，退回到陣地的後方。
陳餘應該能夠望見張耳。仇人相見，哪裏肯放過，當即揮軍沖來。
韓淮陰的設在綿水南岸的第二隊放過“潰散”的前隊，繼續與沖來的趙軍接戰。後隊比前隊還要堅韌，頑強作戰，一步不退。趙軍反複沖殺，也無法動搖漢軍陣勢。
陳餘依然還是老辦法，打不赢就增兵，但這一次，增兵也打不赢，道理很簡單，增兵再多，真正能夠與漢軍交鋒的不過前面那幾排人，後面的人都是起哄。而漢軍前後隊依次而戰，趙軍占不了一點便宜。
調來調去，趙軍營壘中的兵力就被調空了。這時，埋伏在山上的騎兵各執紅旗，從山上沖下來。隻一瞬間就沖入了趙軍營中，拔掉了趙軍旗幟，換上了漢軍的紅旗。
井陉口總共就縱橫一二十裏，雙方數萬大軍在這裏混戰，這裏幾乎已經排滿了。在相持不下之時，最怕的就是從背後來一刀。而治軍的騎兵就是這指向趙軍後背的一刀。更爲恐怖的是，他們十分迅速地占領了趙軍的營壘。出營作戰的趙軍士卒頓時生出喪家之犬的感覺來。戰勝眼前的敵人還不知道有沒有可能，家就被人偷了，這仗還怎麽打？趙軍瞬間全線崩潰。陳餘及其手下的将軍拼命斬殺逃兵，也無法制止趙軍的崩潰。陳餘無奈，隻得保着趙王歇往東邊的山上退卻。漢軍派兵追擊，于元氏城外泜水河畔斬殺了陳餘；趙王歇雖然最終逃回了國都襄國，但也未能逃過被俘的命運。
打了大勝仗，也還未過食時，韓淮陰依約大飨士卒。衆将紛紛緻賀，韓淮陰侃侃而談：“信非得素拊循士大夫也，此所謂‘驅市人而戰之’，其勢非置之死地，使人人自爲戰，甯尚可得而用之乎！”唯獨對勝利真正的原因避而不言。
隻有面對廣武君李左車，韓淮陰才顯出一絲謙遜來。當手下将李左車俘虜來時，韓淮陰解開他的繩索，請他東向坐，自己西向對，緻以師禮，請問道：“仆欲北攻燕，東伐齊，何若而有功？”
幾番推辭之後，李左車終于道：“今将軍涉西河，虜魏王，禽夏說阏與，一舉而下井陉，不終朝破趙二十萬衆，誅成安君，名聞海内，威震天下。然而衆勞卒疲，其實難用。方今爲将軍計，莫如案甲休兵，鎮趙撫其孤，百裏之内，牛酒日至，以飨士大夫醳兵，北首燕路，而後遣辯士奉咫尺之書，暴其所長于燕，燕必不敢不聽從。燕已從，使喧言者東告齊，齊必從風而服。如是，則天下事皆可圖也。”
韓信依計而行，發兵平定了趙地，并與燕、齊兩國和平相處。同時向劉季報捷，劉季立張耳爲趙王。
在韓淮陰擒殺夏說的同時，曹參也攻克了邬城，守将企圖突圍，但被曹參追上斬首。拿下邬城後，曹參即率軍返回，于新年前後進入荥陽。他所帶來的士兵再也不是一支青澀的農民，而是富有戰鬥經驗的戰士。曹參被安排據守敖倉。
曹參來得正是時候。新年到來時，項籍已經基本平定了淮南，集中力量突破了下邑的防線，逐漸将戰線推進到荥陽一線。而這時韓淮陰一舉滅趙，也給了項籍一定的威脅。
趙國是陳餘得到齊國田榮支持而立的，他本質上屬于反項力量。當初劉季發出讨項檄文時，陳餘也加入了諸侯軍，條件是劉季必須要殺掉張耳。劉季找了個模樣像張耳的人殺了，把頭送給陳餘，陳餘也一度起兵，但很快就發現被騙，也就脫離了漢軍的序列，但似乎也沒有歸于項籍。如果僅從抗楚來論，趙軍算是漢軍的友軍，但趙軍一度加入盟軍，又再次退出，迹同反叛，從這個意義上說，卻也不能不加以平定。
但現在趙王從趙歇變成了張耳，而張耳本是項籍立的常山王，被陳餘趕走的，他應該屬于項籍的勢力，可偏偏投奔了劉季。韓淮陰和張耳奪取趙國後，這個本來在楚、漢之間相對獨立的勢力，現在完全倒向了漢王一方。現在劉季已經無需再與諸侯聯盟了，和他聯盟的五個諸侯王，除韓王信外，幾乎全部被滅，他們的疆域全都成爲漢王的國土。
韓淮陰和張耳經井陉突入趙國，他們與荥陽之間還隔着河内這個大郡。本來，擁有河内的殷王司馬昂已經投降了劉季，河内大體上算是劉季的勢力範圍。可劉季的勢力畢竟從未進入過這片區域。司馬昂失蹤後，河内諸将各占地盤，自成勢力，成爲一種軍閥割據的狀态。劉季決定派出荥陽的部隊北上河内，打通與韓淮陰、張耳的聯系。
這次帶兵出擊的是建武侯、騎都尉靳歙。
靳歙是在定陶附近的宛朐投入劉季軍中的。在與李由軍作戰時，就曾斬秦騎兵千人将一人，斬首五十七級，俘虜七十三人，顯示了過人的能力。藍田之戰中，他斬車司馬二人、騎長一人，斬首二十八級，俘虜五十七人。平定隴西之戰中，所率領的部隊斬章邯之弟章平所部車司馬、候各四人，騎長十二人。彭城兵敗後，他參與了曹參收複雍丘、平定王武等人的作戰。當曹參南下昆陽時，他獨自在大梁周圍作戰，在菑縣擊破楚将邢說所部，俘虜了都尉二人，司馬、侯十二人，招降楚軍官兵四千一百八十人。灌嬰的騎兵到達後，他又參與了荥陽城下的作戰，協助灌嬰驅逐了項籍的騎兵部隊。
十月新年之後，雖然下邑方向戰事緊急，但劉季還是派他前往河内。行前，賜他食邑四千二百戶。
靳歙也對得起他的四千二百戶食邑，進入河内後，他一路勢如破竹，以拉朽摧枯之勢清掃了河内的各個勢力。
然而，有趣的是，史書記載靳歙的角色是”從攻“，或”别攻“，也就是在上級的編成内行動。他的上級是誰呢？不是曹參，不是周勃，當然更不可能是劉季本人，如此大型的作戰，在他們的本紀、世家中沒有絲毫記載。我猜，攻略河内的主将應該是劉季的大舅哥呂澤。後來，由于政治上的原因，呂氏在建國時立下的戰功全都被剔除。