“好箭法！”有人忍不住贊歎道，“難怪你平時打獵總是赢……”
“噓！”褚無愆連忙做了個噤聲的手勢，
“小點聲，别讓人聽見了。要是讓人知道我的底細，以後誰還跟我玩？”
陶無弦這才恍然大悟，原來這個十幾年的老朋友，竟然這麽腹黑！
怪不得每次打獵他都隻是險勝……
原來是在故意讓着别人！
這扮豬吃虎的本事，簡直跟尤瀾有得一拼！
府兵陣營中傳來一陣騷動，夾雜着驚呼聲，但一時間也分不清究竟是誰射出的這一箭。
褚無愆放下弓，繼續說道：
“弩機在五十步内威力驚人，踏月弩的力量再大一倍，有效射程也不過一百步。”
“鄒馬崔如果識相，就不會讓弩手白白送死。”
“你又錯了。”陶無弦指着對面，
“鄒馬崔這次，偏偏要跟你玩對射！”官道上，馬車吱呀前行。
尤瀾、周青霜、周子謙三人一路行來，道路兩側的景象，卻如同一幅畫卷緩緩展開，讓人心生感慨。
路旁，那些曾經流離失所、面帶菜色的災民，如今卻換了一副模樣。婦人們聚集在溪水邊，搗衣的棒槌起起落落，清脆的笑聲和着流水聲，交織成一片生機勃勃的樂章。孩子們則在一旁的草地上盡情撒歡，追逐嬉鬧，小臉蛋紅撲撲的，像熟透的蘋果。
這才過去多久？短短一月光景，這些人身上竟尋不到半點災後的痕迹，那股子精氣神，飽滿得仿佛他們世世代代都紮根在這雲州城外，過慣了安穩富足的日子。
周子謙看得有些癡了，目光在這幅生動的畫面上流連忘返，嘴裏喃喃自語：
“這就是……以工代赈的厲害之處麽？”
“那是！”
尤瀾雙手搭在窗框上，身子微微後仰，臉上露出一絲自得。
“瞧你那得意樣兒！”
周青霜乜了他一眼，語氣中帶着一絲戲谑。
“這可都是褚知府和陶司苗的功勞，跟你秦大通判，怕是沒多大幹系吧？”
“嘿，”
尤瀾也不惱，隻是輕笑一聲，眼角的餘光掃過周青霜。
“我說青霜妹子，你倒是給評評理，這行軍打仗，到底是坐鎮後方、運籌帷幄的帥才重要呢，還是一馬當先、沖鋒陷陣的将才重要？”
“每一個都不可或缺！少了哪個，這仗都沒法打！”
周青霜想也不想，脫口而出。
“那不就結了。”
尤瀾雙手一攤，語氣輕松。
“怎麽，你還真把自己當成那統攬全局的大将軍了？”
周青霜的聲音陡然拔高了幾分。
尤瀾隻是聳了聳肩，一臉的理所當然。
“有何不可？”
“你也太把自己當回事了吧！”
周青霜瞪大了眼睛，
“論起來，褚知府是你師兄，你不過是個後進師弟！”
“官職上，人家是正兒八經的知府，你呢？不過是個跑腿的通判！”
“哪一樣你都比人家低一頭，褚知府憑什麽聽你在這兒指手畫腳？”
“青霜妹子，這你可就有所不知了。”
尤瀾微微搖頭，嘴角噙着一抹笑意。
“學無先後，達者爲師，術業有專攻。就這麽簡單。”
“你……”
周青霜還想再說些什麽，卻突然噤了聲。
尤瀾見她眉頭緊鎖，眼神也變得銳利起來，不由得有些好奇。
“怎麽不說了？”
“這地方……不對勁，有兵馬走過的痕迹。”
周青霜翻身下馬，半蹲下身子，纖細的手指輕輕撚起路面上的一撮泥土。
“會不會是雲州城裏哪支禁軍，或者府兵在例行調動？”
尤瀾也彎下腰，湊近了問道。
“絕無可能，”
周青霜斷然否定，語氣斬釘截鐵。
“尋常的兵馬調動，何須如此鬼鬼祟祟？這支隊伍，分明就是想隐藏行蹤。”
“姐，你是不是神經過敏了？”
周子謙也從馬車上跳了下來，圍着四周仔仔細細地查看了一番。
“我怎麽瞧不出什麽端倪？”
“平日裏讓你跟着經叔、鄭叔他們多學着點，你偏不當回事！”
周青霜的語氣變得嚴厲，
“現在連這麽明顯的痕迹都看不出來，以後上了戰場，豈不是要吃大虧？”
周子謙被姐姐訓斥，脖子一縮，但眼神中依舊流露出一絲不服。
尤瀾沒有理會姐弟倆的争執，沉聲問道：
“這支人馬，去的哪個方向？”
周青霜擡手，指向了遠處。
“能看出多少人嗎？”
尤瀾接着問。
“至少六百，不會超過一千。而且從馬蹄印來看，都披了重甲，絕非雲州本地駐紮的那些府兵。”
周青霜的判斷十分肯定。
“這群人已經離開好一會兒了？”
尤瀾追問。
“這……不好說，但至少有一個時辰了！”
周青霜的語氣中帶着一絲不确定。
“糟了！”
尤瀾的臉色瞬間變得凝重。
“大哥，出什麽事了？”
周子謙被這突如其來的變故弄得有些發懵。
“正常的兵馬調動，根本不需要遮掩行迹！”
尤瀾沉聲解釋道，
“既然要隐藏行蹤，那就說明他們一定有見不得人的勾當！”
“這個方向，又遠離雲州城，能讓這麽多人馬大費周章，目标恐怕隻有一個……”
周青霜和周子謙幾乎同時反應過來，臉色刷白。
“褚知府和陶司苗？！”
兩人異口同聲地喊道。
“那還愣着幹什麽！得趕緊派人去救啊！”
周青霜的聲音有些發顫，她一把抓住尤瀾的胳膊。
“要是兩位大人有個好歹，這一百多萬災民可就徹底沒了指望！”
情急之下，周青霜顧不得許多，一個縱身躍上馬背，就要調轉馬頭。
“青霜！别慌！”
尤瀾一把拉住缰繩，
“來不及了！這樣，你先别回去搬救兵，咱們直接去最近的工地！”
尤瀾當機立斷，飛身下馬，三下五除二解開了馬匹身上的挽具。
“子謙，你留在這裏看好馬車！”
尤瀾翻身上馬，雙腿一夾馬腹，馬兒如離弦之箭般沖了出去。
“尤瀾！等等我！”
周青霜策馬緊随其後。
隻留下周子謙，呆愣愣地站在原地，看着兩人遠去的背影。
“哎！你們倒是等等我啊！”
他急得直跳腳，可也隻能認命地撒開腿，拼命追趕。
“你是想……讓工地上的那些青壯去救人？”
周青霜追上尤瀾，高聲問道。
“不錯，”
尤瀾點了點頭，
“大衍推行軍民一體制度，這些青壯平日裏多少都受過些操練，拉出去好歹也能頂一陣子，至少聲勢上不能輸了。”
他側過頭，看向周青霜。
“這些人，你能不能帶得動？”
“沒問題！”
周青霜的回答幹脆利落。
“隻是……”
她話鋒一轉，
“你确定那些人會爲了救人，心甘情願地去冒這個險？