有褚無愆此奏，縱她不願擢升尤瀾，亦不可得。
如此大功，看他如何推卻！
朕便要将他步步推至高處，爲朕所用。
屆時，量他也逃不出朕的掌心！
冀玄羽心中謀劃，似已預見尤瀾俯首聽命之景。
……
雲南，某處荒僻村郊。
尤瀾攜青雲宗數名道士，四下搜尋。
許是天公作美，出城未久，便在一處牛棚中尋得一頭病牛。
那牛毛色無光，精神恹恹，有氣無力地卧于地面。
秦長青趨步入棚，俯身細察病牛腹部。
隻見牛腹及乳房之上，密布大小不一的水疱。
部分水疱已然破裂，滲出腥黃膿液，令人作嘔。
奚瑾緊随尤瀾身後，見此情形，掩鼻皺眉，面露嫌惡。
令他費解的是，尤瀾竟面露喜色。
“祖師，此牛病入膏肓，您何故發笑？”
奚瑾實在按捺不住，出言問道。
尤瀾未立即作答，而是指着牛身膿瘡，緩緩道：
“葛道長，我等尋覓之物，便在此牛身上。那天花解藥，着落于此。”
“啊？！”
奚瑾聞言，驚愕失色，險些跳将起來。
他瞪圓雙目，死死盯住牛身膿瘡，滿臉皆是不可思議。
牛膿……竟是解藥？
這……這如何使得？！
祖師莫不是戲弄于我？
他定了定神，讷讷問道：“祖師，您……您所言當真？”
尤瀾見奚瑾驚疑之态，不由失笑：
“葛道長莫慌，且聽我細說分明，你可知，此牛亦染了天花？”
“隻是，牛與人不同，體魄強健更勝一籌。”
他略一停頓，續道：
“那天花入了牛身，便如石沉大海。牛身自有抵禦之力，一番抗衡，那天花便弱了下去，成了強弩之末。”
“而這強弩之末，恰是良藥，可解人身之疾。”
奚瑾聽得如墜雲霧，茫然不解。
何謂抵禦之力？
何謂強弩之末？
這些言語，他聞所未聞。
然愈是不明，他愈覺尤瀾深不可測，令人敬畏。
冥冥中，他隻覺尤瀾所言句句真理，并無不妥。
這……這究竟是何緣故？
奚瑾腦中一片混沌。
“這牛染病，有多少時日了？”尤瀾問那牛主人。
那老漢畏縮答道：“十來日了。沒力氣，吃得也少。如今這時節，哪尋得着獸醫……”
尤瀾轉頭對奚瑾道：“去尋個陶罐，來這牛棚中，将那牛身上破了皮，流了膿的地方，都細細刮下，裝于罐中。”
幾個道士不敢怠慢，立刻忙碌起來。
隻是這牛也染了天花，誰也不敢大意。
最後還是奚瑾，咬咬牙，尋了塊粗布遮面，硬着頭皮上前。
他先以繩索縛住牛身，而後屏息凝神，緩緩刮取膿液。
“祖師，這膿液……”
奚瑾強忍惡臭，隻覺胃中翻江倒海，幾欲嘔吐。
尤瀾走近，示意他細觀：“道長，你且看這牛腹，許多處皆已結痂，這意味着甚？”
奚瑾忍着不适，湊近端詳。
“這牛雖染天花，卻未傷及性命，反能自行痊愈。”
尤瀾借機解說，語氣愈發振奮。
“其體内，自有愈病之能。這愈病之能，便可克制天花，化解毒性。”
“那膿疱之中，更藏有克制之物，珍貴異常！”
“克制之物？”奚瑾又聞新奇之語。
“然也！”
尤瀾颔首道。
“此物最是難得，能克那天花。若将此膿液，塗于病者患處，便可轉危爲安。”
“若将此膿液，種于未染病之人，不僅無礙，還可護佑其身，終生免于天花之患！”
他語氣笃定。
“一世……皆不受天花之擾？！”
奚瑾聞言，渾身劇震，激動得聲音發顫。
“祖師，您……您所言可是千真萬确？”
“自是千真萬确。”
尤瀾微微颔首。
天花病毒，乃是人類唯一昭告天下，将其滅絕的疫病。
“蒼天！”
奚瑾聞言，不禁手舞足蹈，幾欲癫狂。
此乃無量功德！
救萬民于水火，功德之巨，難以估量！
縱使他僅能分潤點滴，亦足以令其得道飛升！“讓讓，都讓讓！青雲宗的仙長來了！”
天策軍營地裏，頭裹布巾的将士們紛紛側身，主動讓出一條通道。
尤瀾和奚瑾等人皆以特制的多層棉布蒙住口鼻，快步穿行其中。
營帳内，彌漫着一股濃重的藥味和汗臭味，還夾雜着一絲若有若無的腐臭，令人作嘔。
地上橫七豎八地躺着幾個病号，粗略一數，加上忙前忙後的軍醫，足有九人。
他們個個面色蠟黃，雙眼無神，渾身乏力，顯然已經病入膏肓。
相比之下，周青霜的情況似乎稍好一些，隻是原本英氣勃勃的眉宇間，此刻也染上了一層揮之不去的倦怠。
尤瀾暗忖：莫非這就是傳說中心法的神奇之處？練武之人，竟真能以内力護體，延緩病痛侵襲？
他定了定神，開門見山，直接了當地說：
“我這裏有一個方子，或許能治天花，但眼下誰也不敢打包票。”
他頓了頓，目光在每個病恹恹的将士臉上掃過。
“得找人試試。不管是已經病倒的，還是身強體健的，都得試。”
尤瀾的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中：
“要是有效，大家夥都能撿回一條命。”
“要是沒效……”他微微一頓，語氣中帶着一絲沉重，“你們……怕是也熬不過明天。但你們的家眷，我尤瀾定會妥善安置，他們的子女，我保他們進書院，讀一輩子書！誰……願意來試試？”
話音未落，原本還死氣沉沉的營帳裏，頓時響起了一陣虛弱卻堅定的應和聲。
天策軍的将士們用盡全身力氣，争先恐後地喊道：
“大人，我來！”
“大人，俺身子骨硬，讓俺先試！”
“大人……”
一片嘈雜聲中，周青霜一把推開人群，大步走到尤瀾面前，二話不說，挽起袖子，露出一段欺霜賽雪的皓腕：
“尤瀾，我先來！”
帳内頓時一片嘩然。
将士們争先恐後，那是悍不畏死。
可周青霜呢？她可是天策軍的二把手啊！竟然也要以身試藥！
尤瀾看着眼前這個英姿飒爽中帶着幾分倔強的女子，張了張嘴，想說些什麽，最終卻隻化作了一聲無奈的歎息。
收買人心固然重要，但也沒必要做到這個份上吧！
凡事都沖在最前面，萬一出了岔子，他怎麽跟周戰師交代？
“我說你這丫頭……圖個啥？”
尤瀾搖了搖頭，語氣中帶着一絲責備，更多的卻是難以言說的複雜情緒。
“我相信你。”
周青霜擡起頭，目光堅定地看着尤瀾，嘴角微微上揚，露出了一個明媚的笑容：
“你救活過一個腸穿肚爛的兵，你教的那些包紮止血的法子，更是救了無數弟兄們的命！