墨居仁的拐杖點在青石闆上，“笃、笃”的聲響緩慢而沉重，像重錘一下下敲在甯不凡的心尖。每一聲落下，書房裏檀香與血腥混合的怪味就更濃一分，讓他喉頭陣陣發緊。
他僵在書房門口，看着那個青灰色的身影背對着自己，正用一塊暗褐色布巾擦拭牆上的血符。布巾擦過之處，暗紅色的液體順着符紋滲出，在跳動的燭光下泛着詭異的油光，像凝固的血又像融化的蠟。
“來了？”墨居仁緩緩轉過身，臉上的皺紋擠在一起，笑得像朵幹癟的菊花，可那雙渾濁的眼睛卻亮得吓人，像淬了毒的針，死死盯着兩人，“半年不見，你們倒是長了不少肉，看來‘化脈散’沒白喝。”
甯不凡的手在袖中悄悄握緊，指尖觸到那柄淬了麻藥的短劍——劍身是用煉藥房廢棄的鐵鏟磨的，麻藥是他偷偷用曼陀羅花和蟾酥熬的，雖算不得見血封喉，卻能讓壯漢癱軟三個時辰。他眼角餘光瞥向身旁的韓立，少年垂着眼簾，長長的睫毛遮住眼底的情緒，隻有指尖在袖中輕輕摩挲，甯不凡知道，那裏藏着三枚喂了劇毒的銀針，是韓立用墨居仁煉丹剩下的廢料制的。
“墨大夫。”韓立先開了口，聲音平靜得無波無瀾，聽不出半分喜怒，仿佛隻是在尋常問候。
墨居仁在太師椅上坐下，慢條斯理地提起茶壺給自己倒了杯茶，水汽袅袅升起，氤氲了他的臉，隻露出一雙發亮的眼睛：“長春功練到第幾層了？别跟老夫耍花樣，我這雙眼睛，能看穿你們的丹田氣海，瞞不住的。”
甯不凡的心猛地一沉。他知道墨居仁沒說謊，這老狐狸修煉的“玄陰經”最擅探查他人修爲，當年張鐵就是被他一眼看穿靈根，才落得被煉成傀儡的下場。
“第五層。”韓立坦然應聲，同時暗中運轉靈力，指尖的銀針又往前送了送，随時準備發難——他故意沒說突破第七層的事，就是想留個後手。
“哦？”墨居仁挑了挑眉，眼中閃過一絲訝異，放下茶杯的動作頓了頓，“倒是比我預想的快，看來你這靈根确實不錯。”他的目光轉向甯不凡，帶着審視，“你呢？也該突破了吧？”
“也是第五層。”甯不凡故意壓低了一層，同時腳下悄悄挪動，腳尖踩在事先看好的方位——那裏的地闆有塊松動的磚，等會兒動手時，能借力後跳避開鐵奴的阻攔。他不敢暴露真實修爲，怕墨居仁看出破綻，提前下死手。
墨居仁突然笑了，笑聲沙啞又陰冷，在書房裏回蕩，讓人頭皮發麻：“很好，很好，看來你們這半年确實聽話，沒白費老夫的‘湯藥’。”他突然拍了拍手，聲音陡然拔高，“既然你們這麽懂事，老夫也該兌現承諾了。”
書房的門“吱呀”一聲被推開，鐵奴端着個托盤走了進來，托盤上放着兩個白瓷瓶。他的動作依舊機械僵硬，每一步都走得筆直，暗黃色的眼眸裏沒有任何神采，指甲上的烏光比半年前更甚，泛着冷冽的金屬光澤。
“這是解藥。”墨居仁指了指托盤上的瓷瓶，語氣帶着虛假的溫和，“喝了它，你們身上的‘小毛病’就能好，也能離開藥廬，去外門當弟子了。”
甯不凡和韓立對視一眼，都從對方眼中看到了濃濃的警惕——墨居仁向來心狠手辣，怎麽可能輕易放他們走，這裏面一定有詐。
“怎麽？不敢喝？”墨居仁端起茶杯，抿了一口，眼神卻死死盯着兩人，帶着挑釁，“還是說……你們早就知道‘化脈散’的底細，覺得老夫在裏面加了料？”
韓立往前一步，拿起其中一個瓷瓶，拔開塞子湊近鼻尖聞了聞——沒有熟悉的藥味，反而帶着淡淡的甜香。他又倒出一點在指尖，白色的粉末細膩光滑，撚了撚，眉頭瞬間蹙起：“這不是化解‘化脈散’的解藥，是‘固元丹’，用來穩固修爲的，對化解毒性毫無用處。”
墨居仁臉上的笑容瞬間消失，拐杖重重地敲在青石闆上，發出“當”的一聲脆響，書房裏的空氣瞬間凝固：“看來你們早就知道了，倒是老夫小瞧了你們。”
話音未落，他突然從袖中甩出數枚銀針，銀芒閃爍，直取韓立的眉心——那是喂了劇毒的“追魂針”，見血就封喉。韓立早有防備，身體猛地向左側一偏，銀針擦着他的臉頰飛過，釘在牆上，針尖瞬間滲出黑色的液體。同時，他将手中藏着的銀針狠狠甩向墨居仁，身形如電般撲向門口，想先沖出去再說。
“想跑？”墨居仁冷笑一聲，右手突然泛起銀白色的光澤，五指快速變長變尖，指甲泛着冷硬的金屬質感，正是他的成名絕技——魔銀手！這雙手能硬接刀劍，威力無窮。
銀光閃過，韓立剛沖到門口，後背的衣袖就被魔銀手撕開一道口子，手臂上瞬間留下五道深可見骨的血痕，鮮血像噴泉般湧了出來，染紅了他的青衫。
“韓兄！”甯不凡大喊一聲，再也顧不上隐藏，猛地抽出袖中的短劍，腳步一錯，施展“眨眼劍法”直刺墨居仁的咽喉。劍光快如閃電，帶着尖銳的破空之聲，這是他苦練半年的成果，連鐵奴的攻擊都能避開幾分。
墨居仁沒想到甯不凡的劍法竟如此淩厲，倉促間回手格擋。短劍與魔銀手碰撞，發出“當”的一聲脆響，甯不凡隻覺得虎口一陣發麻，短劍險些脫手飛出，手臂也震得隐隐作痛——這魔銀手的硬度，遠超他的預料。
就在這電光石火之間，甯不凡突然手腕一轉，放棄刺喉，短劍擦着墨居仁的手背劃過。他早就算準了墨居仁會用左手格擋，劍刃上淬的麻藥正是爲此準備。
墨居仁隻覺得手背一麻，一股寒意順着經脈快速蔓延，原本靈活的手指瞬間變得僵硬，動作頓時遲滞了半分。
“好小子！敢陰老夫！”他又驚又怒，左手成爪，帶着風聲抓向甯不凡的胸口，想一招制敵。
甯不凡借着格擋的反作用力往後一跳，正想喊韓立一起趁機突圍，卻聽到門口傳來沉重的腳步聲。擡頭一看，鐵奴不知何時已經站在了門口，像一尊鐵塔般擋住了去路，暗黃色的眼眸死死盯着他們，喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響，顯然是接到了墨居仁的指令。
“攔住他們！别讓他們跑了！”墨居仁嘶吼道，聲音因憤怒而變得尖銳，同時強行運轉靈力，壓制着手背上的麻藥。
鐵奴猛地撲了過來，速度快得驚人，帶起一陣腥風。他一拳砸向韓立，韓立剛忍着劇痛避開，另一拳已經到了甯不凡面前。甯不凡倉促間舉劍格擋，隻聽“咔嚓”一聲，短劍被硬生生砸斷，斷裂的劍刃飛了出去，釘在牆上。緊接着，鐵奴的拳頭帶着腥氣撲面而來，重重砸在甯不凡的胸口。