清晨的霞光剛漫過峭壁，甯不凡就被肩頭的輕顫弄醒了。低頭一看，菡雲芝還靠在他肩上，睫毛上沾着晨露，大概是夢到了什麽，眉頭微微蹙着。他剛想挪開身子，眼角突然瞥見一道銀輝劃破天際——顆拳頭大的寶珠正從頭頂掠過，所過之處，洞外的蝕骨霧像被烈日曬化的冰雪，瞬間消退無蹤。

“月陽寶珠！”甯不凡眼睛驟亮，一把拍醒菡雲芝，“快起來！掩月宗的專屬寶貝，能驅散毒霧！”

菡雲芝迷迷糊糊睜眼，看到遠處六平山的輪廓在晨光中清晰起來，頓時清醒：“真的散了！”

“走！”甯不凡率先跳上青葉法器，回頭朝她伸手，“抓緊了，去晚了怕是要被别人捷足先登。”

菡雲芝看着他伸出的手掌，臉頰微紅，卻沒猶豫，将手放進他掌心。甯不凡一拉，她輕盈地躍上飛葉，習慣性地環住他的腰，聲音帶着點剛睡醒的軟糯：“謝謝甯大哥……”

“放心，不會讓你落空。”甯不凡笑着催動法器，飛葉“唰”地升空，朝着烈陽洞疾馳而去。風從耳畔掠過，帶着火山岩的燥熱，菡雲芝把臉貼在他背上，感受着掌心傳來的力量，心裏竟莫名安定。

烈陽洞邊緣的岩石被烤得發紅，硫磺味嗆得人喉嚨發緊。甯不凡剛落下飛葉，就被岩壁上一簇火焰般的花朵吸引——花瓣層層疊疊，泛着金紅色的光暈，正是烈陽花！

“找到了！”菡雲芝驚喜地往前跑，卻被甯不凡一把拉住。

“等等。”他眼神銳利地掃向烈陽花周圍的陰影，“有人。”

話音未落，兩道黑影從岩石後轉出，都穿着靈獸山的灰袍，手裏各握着柄泛着綠光的骨刃，臉上挂着不懷好意的笑。

陰影裏的骨刃泛着冷光，左邊那人緩緩從岩壁後走出，另一個同夥也跟着現身，兩人腳下的枯草壓出兩道陳舊的痕迹——顯然在此埋伏了許久。

“這裏的靈草果然又釣來兩條肥魚。”持骨刃的修士舔了舔唇角，目光像鈎子似的勾住甯不凡腰間鼓囊囊的儲物袋，那袋子口隐約洩出的靈力波動，讓他眼底的貪婪幾乎要溢出來。

他掂了掂骨刃，刃尖刮過岩壁帶起火星：“識相的，把儲物袋留下，滾得遠點。不然……”骨刃突然指向烈陽花旁的地面，那裏隐約露出半截絆索。

另一個同夥已摸出柄短匕，嘴角勾着獰笑——他們早就算準烈陽花成熟的時辰，守在此地，就等着來采摘的修士自投羅網。

菡雲芝上前一步，福了福身：“兩位師兄，這花能救我哥哥的命，還請通融……”

右邊那人突然獰笑起來，眼冒綠光，故意拖長了調子。他的目光像黏膩的蛛網，先在菡雲芝泛紅的臉頰上纏了纏，又滑到她緊攥短劍的纖細手腕，最後在腰間打了個轉，像是要把人從頭到腳掂量個透。末了，他還舔了舔幹裂的嘴唇，語氣裏帶着毫不掩飾的輕佻：“救你哥？那得看你這小妹子，有沒有這個命……也有沒有這個身子，來換了！”

菡雲芝被那黏膩的目光掃得渾身發寒，臉色瞬間煞白，小手緊得指節泛白。她猛地後退半步，直視那人，眼底滿是厭惡，聲音裏帶着被冒犯的怒意和靈獸山弟子的凜然：“你這無恥之徒！妄想做這等亵渎之事？真不配當我靈獸山的弟子！”

右邊那修士本想調戲幾句，沒料這小女子竟如此剛烈，還敢當衆斥責他的不是。他臉上的獰笑瞬間僵住，随即化爲惱羞成怒的戾氣，短匕“噌”地指向菡雲芝：“小賤人，給臉不要臉！等會兒擒了你，看我怎麽讓你求饒！”

話音未落，他已腳尖點地，短匕帶起破風聲直撲過來，顯然是被菡雲芝的話戳中了痛處，連先搶靈草的打算都抛到了腦後，隻想先把這嘴硬的女修拿下洩憤，手中骨刃突然化作兩道綠芒，直撲菡雲芝面門！

“小心！”甯不凡将她拽到身後，玄龜盾“嘭”地迎上，綠芒撞在盾面，竟“滋滋”腐蝕出小坑，一股腥臭味撲面而來。

“是魔道毒修！”菡雲芝臉色驟變，聲音發顫，“你們不是我靈獸山的同門。”

“喲，看出來了？”左邊的毒修冷笑，骨刃再揮，數道綠影同時襲來，“可惜晚了！”

甯不凡将玄龜盾舞得密不透風，同時對菡雲芝低喝：“你沒趁手武器，先退後！盡量自保！”

菡雲芝咬着牙點頭，雙手結印，指尖泛起淡綠色的靈光——她雖沒強力法器，卻擅長靈獸山的“青藤術”。數根藤蔓從地下鑽出，纏向毒修的腳踝，雖不足以束縛，卻打亂了他們的步伐。

“有點意思！”毒修揮刃斬斷藤蔓，骨刃帶起毒液撲向甯不凡，“先殺了你這礙事的！”

甯不凡側身避開，金蚨子母刃同時射出，金光直取毒修面門。那毒修反應極快，骨刃橫擋，“铛”的一聲擋住母刃，卻沒防住子刃——小刃繞到側面，“啪”地擊中他的手臂，瞬間麻痹。

“動手！”另一名毒修怒吼，竟繞過甯不凡，直撲向正結印催發藤蔓的菡雲芝！他看出這女修是弱點，骨刃綠光暴漲，直指她後心！

“小心！”甯不凡瞳孔驟縮，腳下羅煙步瞬間踏開，身形如鬼魅般向前一撲，精準地将菡雲芝摟進懷裏。他借着旋轉的力道向側面翻滾，看似驚險萬分，實則将兩人的重心壓得極低——毒修的骨刃帶着綠光擦着他們頭頂飛過，隻差寸許就會劈中甯不凡的後背。

“嘭！”

兩人在地上滾出半丈遠，甯不凡順勢用後背墊在下面，讓菡雲芝落在自己身上。他能清晰感受到懷裏人急促的心跳，還有那份因驚吓而微微發顫的柔軟。

“甯大哥！”菡雲芝驚魂未定地擡頭，鼻尖幾乎碰到他的下巴，看到他臉上毫無痛楚，隻有眼底一閃而過的沉穩，這才發現他竟毫發無傷——那道毒刃的綠光，不過是擦着衣袍飛過，連布料都沒劃破。

“沒事了。”甯不凡沉聲說着，摟着她猛地向上躍起，穩穩落地後松開手，眼神依舊鎖定着對面的毒修，語氣平靜無波：“專心應對，别走神。”

菡雲芝臉頰微紅，下意識理了理淩亂的衣襟，看着他沉穩的側臉，剛才的驚懼悄然散去，取而代之的是一種莫名的安心。她重重點頭，雙手再次結印，指尖的青藤靈光比之前更盛了幾分。

甯不凡猛地躍起，在空中翻身的刹那，右手一揚，合并後的金蚨子母刃如同一道淬了寒光的閃電，精準地穿透了還在愣神的那名毒修咽喉！

“嗬……”那毒修瞪大了眼睛，骨刃“哐當”落地，身體直挺挺倒下，到死都沒明白自己爲何會敗得如此之快。