月色如水，灑在燕家堡舊靈石礦場旁的山脈間，遍地不知名的野花在夜風裏輕輕搖曳，将一塊平整的岩石簇擁得格外顯眼。陳巧倩坐在石上，素色裙擺垂落在花叢中，指尖捏着一朵早已蔫軟的鮮花——花瓣被她無意識地撚落，此刻隻剩最後一瓣還倔強地綴在花萼上。而身旁如鐵塔聳立的身影則是曲魂。
她擡眼望着高挂天穹的皎潔圓月，月光映在她眼底，卻沒映出半分月色的清亮，反倒盛滿了擔憂。礦洞出口的風帶着幾分涼意，吹得她鬓邊的碎發微微飄動，也吹得她心頭的不安愈發濃烈。
“凡哥，你會不會有事啊？”她對着圓月輕聲呢喃，聲音細得像怕被風吹散，“那處全是魔道修士，你一個人……能不能應付得來？”指尖無意識地摩挲着最後一片花瓣，又想起什麽，眼神亮了亮，随即又黯淡下去，“你還記得這裏嗎？當年在礦洞出口，你說會護着我……現在，你會不會尋來此處？”
話落，她輕輕歎了口氣，将那朵隻剩一瓣的花放在石上。風掠過花叢，帶起幾片花瓣飄向遠方，像極了她此刻無處安放的牽挂——她不知道甯不凡是否平安，不知道他何時能來，隻能守着這片兩人曾共處過的舊地，借着月光，一遍又一遍地盼着那道熟悉的身影出現。
西南方向的夜空中，青白色遁光與青色禦風舟一前一後疾馳，劃破夜幕。甯不凡剛松開攬着董萱兒的手臂，讓她在舟中坐定，便見前方的南宮婉突然放緩了遁光速度，身形微微一晃，似有不穩。
董萱兒攏了攏被風吹亂的長發，看向南宮婉的方向，蹙眉道：“南宮師叔怎麽了？”話音剛落，便見南宮婉猛地轉頭，目光落在禦風舟上，臉色比之前更顯蒼白，隻是眼底多了幾分不易察覺的急切。
甯不凡心中一緊——方才激戰中，南宮婉的本命法寶青索劍本就受損，此刻怕是舊傷引發了異狀。果然，下一秒便聽南宮婉開口，聲音帶着不容置疑的急促：“西行百裏，确認沒被跟蹤，速來與我會合！我隻等你來！”
話畢，她根本不待兩人回應，青白色遁光驟然提速，調轉方向，朝着另一側的山林飛去，眨眼間便沒了蹤影，顯然是急着尋地方落腳。
甯不凡望着她離去的方向，眉頭緊鎖——南宮婉的狀态明顯不對，語氣中的急切絕非尋常調息所需。而董萱兒坐在一旁，指尖輕輕絞着裙擺，若有所思道：“方才師叔的氣息有些紊亂，莫不是功法出了岔子？”
兩人哪裏知道，此刻的南宮婉正強忍着體内翻湧的靈力，心中已做了決斷——方才激戰損耗加上青索劍受損的反噬，竟讓輪回真訣有了微微啓動的迹象。這功法一旦失控，若無人及時輸送真元壓制，後果不堪設想。而她眼下能指望的，唯有甯不凡。
“别怪我，”南宮婉在遁光中暗自咬牙，眼底閃過一絲決絕，“目前隻有犧牲你的修爲，先穩住我的功法再說。”她加快速度，朝着早已尋好的臨時洞府飛去，隻盼甯不凡能盡快趕來，不耽誤片刻。
禦風舟上，甯不凡雖知南宮婉的具體打算，但也明白此事緊急。他當即祭出神識，仔細探查身後是否有追兵氣息，确認無人跟蹤後，才對董萱兒道：“董師妹，我們先按南宮前輩的吩咐，西行百裏會合，路上務必小心。”說着，他催動法力，禦風舟再次提速，朝着南宮婉指引的方向飛去。
禦風舟劃破夜幕，青色靈光在夜空中留下一道淺痕。甯不凡立于舟頭，神識如網般鋪開，仔細探查身後百裏範圍——确認沒有追兵氣息的同時，他心中卻早已掀起波瀾。方才南宮婉那急促的語氣與反常的神色，讓他瞬間聯想到一種可能：輪回真訣的功法反噬怕是要壓制不住了。
更讓他糾結的是，南宮婉離去的方向，分明與陳巧倩等候的舊礦洞出口相鄰極近。“絕對不能帶董萱兒過去。”甯不凡暗自咬牙，若是讓董萱兒撞見自己與陳巧倩，後續根本難以善後；再者，南宮婉自身啓動輪回真訣需要人輸送真元，屆時自己修爲必然受損，帶着一個可能被波及、修爲大降的陳巧倩已屬勉強，再添一個董萱兒，别說護她們周全，恐怕連自己都要陷進去。“死道友不死貧道，隻能先勸退董師妹。”他打定主意，等再飛行一段路程，徹底确認甩掉尾巴，便找借口讓董萱兒離開——她畢竟是雲露老祖的獨女，王婵再恨，也不敢真對她下死手，安全方面無需擔心。
舟尾的董萱兒卻不知甯不凡的心思，她望着夜空中飛速倒退的樹影，思緒不由自主飄回了燕家堡那次突圍。同樣是王婵的伏擊圈，同樣是這艘禦風舟，當時甯不凡也是這樣擋在她身前，最後更是摟着她的腰，将她從血霧中奮力扔出，自己留下來斷後。那份不顧自身安危的護持，早已在她心底刻下烙印。
“這次又多虧了他。”董萱兒悄悄擡眼，望着甯不凡挺拔的背影，臉頰泛起微紅。從燕家堡到如今，每次身陷險境，都是他出手相救，這樣有擔當、肯護着她的男人，讓她怎麽舍得輕易離開？她攥緊裙擺，心中暗暗打定主意：無論甯不凡說什麽，她都要跟着他，至少要确認他平安無事。
甯不凡似有所覺，回頭看了一眼，見董萱兒正望着自己出神，便問道：“董師妹，怎麽了？可是哪裏不舒服？”
董萱兒連忙收回目光，搖搖頭，輕聲道：“沒、沒什麽，隻是覺得夜色太急，希望能快點與南宮師叔會合。”她避開甯不凡的目光，指尖卻無意識地摩挲着袖口——那裏還殘留着方才被他摟着時的溫度，讓她心頭發燙。
禦風舟平穩地穿行在夜色中，董萱兒忽然起身，一步步走向立于舟頭的甯不凡，眼中盛滿了毫不掩飾的濃濃愛意。她在他身側站定，輕聲開口，聲音帶着幾分委屈與執着：“甯師兄，你知道嗎？燕家堡那次分開後，我等了你很久很久。可你後來回來，卻總是躲着我……我知道，你總因爲自己是僞靈根而自卑，不願接受我，但我真的不在意這些。”
甯不凡猛地轉頭，徹底懵了——前一秒還在琢磨如何勸退她，怎麽突然就說起了兒女情長？他張了張嘴，竟不知該如何回應。
董萱兒卻沒給他開口的機會，主動伸出雙手，輕輕握住了他的手掌，指尖的溫度帶着幾分顫抖：“還有李師叔的事……他隕落在家父手中，我真的很抱歉。當時我想救他，也跪下來求過父親，可我那時候實力太弱，根本無力阻止悲劇發生。”
甯不凡心中一軟，輕輕抽回手，拍了拍她的肩膀，語氣放緩：“過去的事就不用再提了，都過去了。對了，你現在……是加入合歡宗了嗎？”