“韓王信”那封荒謬絕倫的勸降書，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了項羽本就熾烈的怒火。
“五千雜兵，也敢在朕面前稱‘天兵’？！韓王信？一個早已被掃進故紙堆的冢中枯骨，也配讓朕退出關中？！”項羽的咆哮聲在臨時指揮所内回蕩，震得梁柱上的灰塵簌簌落下。他一把奪過那封帛書，看也不看，雙臂一較力，“刺啦”一聲，竟将其生生撕成兩半，狠狠擲于地上，猶不解氣，又踏上軍靴重重碾了幾下。
“霸王息怒！”範增急忙勸阻，目光掃過地上那代表着挑釁的碎片，沉聲道，“此信荒誕，正說明其背後之人絕非韓王信本人。對方意在激怒我等，亂我軍心，切不可中計！”
“中計？朕這就親提大軍，出城踏平他那區區五千雜碎！看看是誰亂誰的軍心！”項羽戟指城東方向，重瞳中殺意幾乎凝成實質。軍械失竊的怒火與這封勸降書的羞辱交織在一起，讓他幾乎要失去理智。
“霸王，稍安勿躁。”嬴政平靜的聲音響起，如同一盆冰水，澆在即将爆發的火山口。他端坐于主位，手指輕輕摩挲着蒙堅呈上的那枚刻有“巿”字的青銅令牌，眼神深邃難明。
“陛下莫非怕了那五千烏合之衆？”項羽猛地轉頭，語氣中帶着毫不掩飾的譏諷。
嬴政擡起眼簾，目光與項羽那燃燒的重瞳對視，沒有絲毫退讓：“朕非懼其兵，而是疑其局。令牌直指徐巿，鹽商來自齊地，城外又冒出個‘韓王信’……這一切，銜接得太過‘恰到好處’。”
他拿起令牌，指尖點在那個刺眼的“巿”字上：“如此輕易便将兇手之名送到我們面前，是對方愚蠢，還是……有意爲之？”
他頓了頓，聲音放緩，卻帶着一種洞穿迷霧的冷靜：“項羽，你爲将，當知虛則實之，實則虛之。對方布下這層層迷局，盜軍械，掀内亂，再以這‘韓王信’爲餌，所求爲何？無非是引我主力出城，或是迫我聯盟内部因猜忌而自亂陣腳。”
嬴政站起身，走到懸挂的鹹陽及周邊地圖前，目光掃過那些被标記的武庫、動亂點，以及城東二十裏外那個代表“韓”軍的紅點。
“既然他們想跳，朕便讓他們跳個夠。”嬴政的嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“傳令：章邯所部城防軍，嚴密監視城内動向，繼續清剿殘敵，安撫百姓，但對已發現的商會線索，外松内緊，不必急于收網。蕭何。”
“臣在。”蕭何立刻應聲。
“你與張良配合，繼續暗中排查各倉官吏，尤其是與鹽、鐵、漕運相關者，但動作要隐秘，打草，但先不驚蛇。”
“諾。”
“霸王，”嬴政看向依舊怒氣未平的項羽，“城外那支‘韓’軍，還需你這位大元帥出面應對。不必急于決戰，可派使者斥其荒謬，探其虛實，看他如何應對。若能引得他們先動，或能露出更多馬腳。”
項羽眉頭緊鎖，他習慣了直來直去的沖殺，對這等勾心鬥角的“引蛇出洞”頗感不耐，但也知嬴政所言在理。他重重哼了一聲：“也罷！朕就看看這群鼠輩能玩出什麽花樣！龍且，你去，帶朕的親筆回信，問問那‘韓王信’，他祖宗的棺材闆還壓不壓得住他！”
龍且領命，眼中閃過一絲嗜血的光芒，顯然對這份“罵陣”的差事十分滿意。
範增在一旁微微颔首，補充道：“陛下此策甚妥。老夫以爲，可雙管齊下。明面上，由霸王應對城外之敵，穩定大局。暗地裏，黑冰台與各方細作，需全力追查那失蹤軍械之下落，以及……那齊地鹽商與‘韓王信’之間，究竟有無勾連。若能找到軍械，或抓住鹽商，此局可破大半。”
張良也開口道：“良願協助範老，利用舊日人脈，探查舊韓貴族近況，核實這‘韓王信’的真僞及其背後支持者。”
命令迅速下達，各方依計而行。
鹹陽城内，表面上的戒嚴逐漸放松，市集在軍隊的監督下嘗試恢複，但暗地裏的排查與監控卻更加嚴密。蕭何與張良聯手，憑借對數字和人脈的精準把握，開始梳理那些與鹽商有過接觸、或行爲有疑點的中下層官吏名單，動作輕緩如春風，卻帶着刺骨的寒意。
章邯的城防軍如同織網般，重新控制了城市秩序，明崗暗哨交錯，既防外敵，也防内鬼。
項羽則坐鎮大營，雖然未能立刻出兵讓他有些憋悶，但還是按照計劃，派出了龍且作爲使者，帶着他那封充滿侮辱性言辭的回信，前往城東“韓”軍大營。同時，楚軍斥候如同幽靈般，将對方大營外圍圍得水洩不通，嚴密監視其一舉一動。
嬴政則回到了宮城，看似超然物外，實則通過黑冰台，掌控着全局的脈絡。那枚“巿”字令牌和齊地鹽商的線索，如同投入靜湖的石子，在他心中泛起的漣漪遠比表面看起來要大。他隐隐感覺，這次面對的對手，比琅琊海灣那個徐巿更加狡猾，更善于利用人心的弱點和秩序的縫隙。
劉邦見嬴政和項羽都有了明确分工，自己似乎被“閑置”，心中不免有些焦急。他找到張良，搓着手道：“子房啊，你看這清查内鬼、安撫百姓的事兒，蕭何和你都在忙，霸王那邊又要對付城外，俺老劉也不能幹看着啊？總得做點什麽吧？”
張良何等聰明，立刻明白了劉邦的心思，他是怕在此等關鍵時刻無所作爲，會影響漢系在聯盟中的地位和未來的話語權。略一沉吟，張良道：“沛公，眼下城内初定，百姓驚魂未定，流言四起。不如由您出面，以聯盟副執政的身份，巡視各坊，安撫民心，穩定物價，打擊趁亂擡價的奸商？此乃穩定後方之要務，亦能彰顯我漢系之擔當。”
劉邦眼睛一亮，這差事既安全，又能撈取名聲，立刻拍闆：“好！這事兒俺在行！這就去辦！” 他立刻召集手下，風風火火地開始了他的“安撫”之旅，所到之處，噓寒問暖，懲治奸商，倒是很快赢得了一片贊譽之聲。
然而，這番活躍，也落入了某些有心人眼中。範增在得知劉邦的動向後，隻是淡淡地對身邊謀士說了一句：“沛公……倒是很會把握時機。” 話語中聽不出褒貶，卻帶着一絲難以言喻的深意。
龍且帶着項羽那封“殺氣騰騰”的回信，單騎來到“韓”軍大營。出乎意料，對方主将“韓王信”并未露面，隻派了一名幕僚出面接待。那幕僚面對龍且的咄咄逼人和項羽信中極盡侮辱的言辭，竟表現得異常謙卑惶恐，連連聲稱乃是“誤會”，是“受了小人蒙蔽”，并表示願意立刻退兵百裏，以示誠意。
龍且滿腹狐疑地回到鹹陽禀報。項羽聽得更是火冒三丈，覺得對方簡直是在戲耍于他。嬴政和範增卻從中嗅到了更不尋常的氣息——對方如此輕易退縮，反而顯得其背後所圖更大。
與此同時，黑冰台的追查有了突破性進展。根據對那幾名死亡軍吏家宅的二次細查，以及對方社會關系的深挖，終于找到了一條線索——其中一名軍吏的妻弟，近日曾頻繁出入城北一家名爲“醉仙居”的酒樓，而這家酒樓，暗地裏卻是一個地下錢莊和情報交換的窩點，其背後，似乎與那個失蹤的齊地鹽商有着千絲萬縷的聯系！
蒙堅親自帶人暗中控制了“醉仙居”，經過一番不動聲色的審訊和搜查，不僅起獲了大量來往賬目和密信，更重要的是，從一個僞裝成酒窖的暗格裏，找到了幾份殘缺的……軍械轉運記錄！記錄顯示，部分失蹤的軍械，極有可能通過秘密渠道，被運往了……骊山方向！
骊山？那裏是始皇陵寝所在，山巒起伏，地域廣闊，藏匿軍械乃至埋伏兵馬，都是絕佳之地！
而張良那邊探查舊韓貴族的結果也反饋回來，真正的韓王信，早已在數月前病逝于封地，根本不可能出現在鹹陽城外！
消息傳回，指揮所内再次陷入一片凝滞。
骊山……假韓王信……失蹤軍械……東海商會……
所有的線索，似乎都指向了一個更深的陰謀。
嬴政的手指在地圖上骊山的位置輕輕敲擊着，眼中閃爍着明滅不定的光芒。
“看來，有人是想在朕的‘家門口’，演一出大戲。”
他擡起頭，目光掃過項羽、範增、張良等人。
“既然如此，朕便陪他們……好好唱這一出。”