“咔嚓——！”
一聲令人心悸的、仿佛巨人骨骼斷裂的脆響，在風暴的咆哮聲中顯得如此突兀而緻命！緊接着，是失去控制的舵輪瘋狂空轉發出的、令人牙酸的“嗡嗡”聲！
“舵！主舵斷了！”操舵水手驚恐的嘶喊聲瞬間被狂風撕碎，但他臉上那絕望的表情，如同最清晰的警報，瞬間點燃了艦橋内所有人的恐慌。
昆侖号，這艘承載着華夏聯邦希望的巨艦，在狂暴的風雨中，仿佛瞬間被抽走了靈魂。
龐大的船身不再響應舵輪的指令，如同一匹脫缰的野馬，被巨大的風浪和洋流裹挾着，歪歪斜斜地朝着右前方那片在閃電映照下若隐若現的、嶙峋漆黑的暗礁群沖去！
“左滿舵！左滿舵無效！重複，左滿舵無效！”
“船身正以每秒三尺的速度向暗礁區偏移！”
“撞擊預計在……一刻鍾之内！”
壞消息如同冰雹，接連砸來。失去了方向控制的巨艦，在風暴中就像一片無助的落葉，命運已然懸于一線。
“公輸般！”嬴政的聲音在劇烈的搖晃和風噪中依舊穩定，他玄色金紋的艦長服被濺入的雨水打濕，緊貼身軀，更顯其挺拔如松。他一手死死抓住固定的扶手，目光銳利如電，穿透混亂，直指核心。
“在！”公輸般的聲音從下層傳來，帶着金屬工具碰撞的急促聲響。
“帶人搶修！我要知道，需要多久？”
“首席！舵軸……舵軸不是簡單的斷裂，是承受風暴巨力，扭曲變形後崩斷的！斷裂面參差不齊，根本無法直接修複！”公輸般的聲音帶着罕見的焦急和一絲絕望，“必須……必須用玄鐵重新鍛造一根新的舵軸！否則……”
玄鐵！那是聯邦最頂級的鍛造材料，堅韌無比，但極其稀少。昆侖号上儲備的玄鐵，是用于最關鍵時刻修補核心部件的。
“船上玄鐵儲備，夠不夠？”章邯急聲問道，銀甲上水珠不斷滾落。
董翳幾乎不用翻看賬本，立刻回答，聲音帶着哭腔：“夠！但……隻夠鍛造一根舵軸！而且……公輸大師，鍛造一根合格的舵軸，需要多久？”
風雨聲中，公輸般的回答如同重錘：“最少……四個時辰！需要反複鍛打、淬火、定型，急不得！”
四個時辰！而根據玄玑子之前的推算，這場恐怖的風暴，最多還有兩個時辰就會減弱、過去！
時間，成了最冷酷的敵人。他們需要在風暴最猛烈的時候，完成一項平時都需要小心翼翼的精工細作，而且，隻有一次機會！
“撞上暗礁，船毀人亡。鍛造失敗，同樣是無舵可用的絕境。”宋義輕撚胡須，素色長衫已被打濕，但他眼神依舊沉穩，快速分析着局勢，“我們沒有選擇，隻能賭一把。”
“賭！”王離怒吼着，赤銅色戰甲上水光淋漓，“老子就不信，咱們這麽多人，扛不過這場風，打不出一根能用的舵！”
命令迅速下達。
“公輸般！工坊全權交由你指揮！不惜一切代價，兩個時辰内，我要看到新舵軸！”嬴政的聲音斬釘截鐵。
“陳馀！”
“在！”盾陣指揮怒吼回應，厚重的皮甲早已濕透。
“帶你的人，用身體，用盾牌，給我頂住船體右側！盡可能減緩撞擊暗礁的力度和頻率！爲鍛造争取時間！”
“明白！盾陣！結‘磐石陣’！頂到船底去！”陳馀咆哮着，扛起那面刻着“守”字的巨型玄鐵盾，率先沖向最危險的右舷。
他麾下的盾兵們吼叫着，用肩膀，用脊背，死死抵住因失控而不斷與水下礁石發生刮蹭、發出恐怖摩擦聲的船殼。每一次撞擊，都讓他們渾身劇震，但沒有人後退。
“玄玑子！”
“首席！”星算官白色長袍緊貼身體，更顯其身形瘦削，但他眼神專注如星。
“精确計算風暴減弱的時間點，每過十分鍾，向我彙報一次剩餘時間！”
“是！”玄玑子立刻撲到他的星圖沙盤和算籌前，無視艦體的劇烈搖晃，開始了高速心算，白色衣袖下的手指飛快舞動。
“餘樊君！”
死士統領如同鬼魅般現身，玄色夜行衣與昏暗的艙室幾乎融爲一體，隻露出那雙冷靜的眼睛。
“帶你的人，下水！用最堅韌的繩索，尋找合适的固定點，把船給我拉住！能減緩一分是一分！”
餘樊君沒有任何廢話，隻是左手無名指上那枚刻着“死”字的青銅戒指在陰影中閃過一絲微光，他微微颔首，帶領着幾名同樣裝扮的死士，如同融入水中的墨滴，悄無聲息地滑入洶湧冰冷的海水，冒險在暗礁間固定纜繩。
整個昆侖号，如同一個被逼到絕境的戰士，各部分在嬴政的指令下，爆發出驚人的協調性和韌性。
下層工坊，成爲了這場生死博弈的核心。公輸般和所有能調集的工匠，圍繞着那熊熊燃燒的、被固定得異常牢固的鍛造爐，開始了與時間的賽跑。玄鐵被投入爐中，在高溫下逐漸變得通紅。
公輸般親自掌錘，他花白的頭發被汗水打濕，緊貼在額頭上，灰色的布衣上升騰着熱氣。沉重的鐵錘在他手中起落，與助手們配合默契，每一次敲擊都迸發出耀眼的火星，發出富有韻律的轟鳴。
汗水滴落在灼熱的金屬或爐壁上，瞬間蒸發，發出“滋滋”的聲響。工匠們輪流上陣，手臂早已酸麻，虎口震裂，但沒有人停下，他們的眼神死死盯着那塊逐漸成型的赤紅金屬，仿佛在雕琢着所有人的生命。
就在這時，一個玄色的身影，出現在了工坊門口。
是嬴政。
他沒有打擾緊張的作業，隻是默默走到一旁，拿起一個水囊，走到剛剛輪換下來、幾乎虛脫、正靠着艙壁大口喘息的年輕工匠面前，将水囊遞了過去。
“喝口水。”他的聲音平靜，與周圍熱火朝天、生死一線的氛圍形成鮮明對比。
那年輕工匠愣住了，看着首席親自遞來的水，又看看自己沾滿油污和汗水的手，一時不敢去接。
嬴政直接将水囊塞到他手中，目光掃過所有奮力工作的工匠，聲音清晰地傳入每個人耳中，甚至壓過了風浪和鍛打的噪音：
“舵，是船的方向。”
“而你們，”
他的目光最終落回公輸般那揮舞鐵錘的、堅定而蒼老的身影上，
“是這支遠征隊，能否找到方向的關鍵。”
沒有華麗的辭藻，沒有空洞的鼓勵。隻是一句平實到極點的話，卻讓所有疲憊不堪的工匠瞬間紅了眼眶，一股熱流從心底湧起，驅散了身體的極限疲勞。首席親自下來，不是督戰，是認可，是将他們視爲與舵、與方向同等重要的存在！
“繼續！”公輸般嘶啞地吼了一聲，錘落得更加有力。
時間一分一秒流逝。
玄玑子的報時聲每隔十分鍾準時響起，如同催命的更鼓。
“首席，風暴預計持續時長，剩餘一個時辰！”
“剩餘半個時辰！”
船體外，陳馀和盾兵們的低吼與撞擊聲不絕于耳；水下，餘樊君和死士們一次次加固着纜繩。
工坊内，那根通紅的舵軸終于在千錘百煉中逐漸成型，進行着最後的淬火和打磨。
“剩餘一刻鍾！”
當玄玑子的聲音再次響起，帶着一絲顫抖的希冀時，公輸般終于擡起頭，布滿血絲的眼睛裏閃爍着極度的疲憊和一絲如釋重負：
“成了！新舵軸……成了！”
最後的安裝過程，緊張得讓人窒息。工匠們在劇烈搖晃的船尾，冒着被甩入大海的風險，争分奪秒地将那根凝聚了所有人心血的新舵軸安裝到位。
“舵軸安裝完畢！”
“試試舵效！”
操舵手用盡全身力氣，猛地扳動舵輪——
“嘎吱……嗡……”
一陣令人心顫的摩擦聲後，舵輪終于傳來了久違的、沉重的、但卻無比真實的反饋感！
“舵效恢複！舵效恢複了！”
歡呼聲瞬間響徹昆侖号！
幾乎在同一時間，窗外狂暴的風雨，以肉眼可見的速度開始減弱，烏雲散開，一縷天光刺破黑暗，照亮了前方那片已然被甩在身後的、猙獰的暗礁區。
昆侖号，這艘剛剛從鬼門關掙脫出來的巨艦，調整着身姿，重新将船首，對準了星紋指引的遠方。
嬴政站在船尾，看着那根嶄新的、還帶着鍛造餘溫的舵軸，看着身後漸漸遠去的風暴和暗礁。
公輸般拖着疲憊的身軀走到他身邊。
“首席，新舵軸強度足夠，但需要一段時間磨合。”
嬴政微微颔首，目光悠遠。
“看來，”
他的聲音在海風漸息中顯得格外清晰，
“無論是船，還是文明，”
“想要把握自己的方向，”
“終究要靠自己親手鍛造的‘骨頭’。”