開陽抱着手臂直搖頭：“真他娘的惡心...畜生見了都得磕兩個頭，認他當祖師爺。”
蘇嬷嬷緩了口氣，切齒道：“這還隻是開始。”
“夫人白日受了那樣誅心的刺激，夜裏竟發起高熱，人都糊塗了...那畜生，連這最後一夜都不讓她安生！數月來頭一遭踏進房門，一來便将我支開！”
陸青眸中寒光凜冽：“他不是來探病，是來索命的吧。”
“他就是來逼死夫人的！”蘇嬷嬷眼中恨意如毒火焚燒，咬牙切齒，“我放心不下，偷偷繞到後窗，躲在陰影裏...這才聽見，這世上竟有如此禽獸不如之言！”
“那畜生說...‘既然你已聽見，我也無需再忍。與你同床共枕的每一刻，都令我作嘔，是我此生洗刷不掉的恥辱。’”
“他還說...”蘇嬷嬷的聲音抖得不成樣子，“‘你，和你生下的那個殘廢，是我完美無瑕的人生裏，唯二的污點！’”
“他笑着說他在外頭早有人，也有了健康的孩子。還湊到夫人耳邊說，這孩子就記在夫人名下，讓她‘白得一個健全的孩子’，說夫人...‘該好好感激他’！”
她再也抑制不住，痛哭失聲：“夫人...夫人...就那麽睜着眼，直勾勾地望着帳頂，無聲無息的，眼淚一直流...一直流啊...”
“她...都沒熬到天亮啊...”
“臨走前，她死死攥着我的手，氣若遊絲，反反複複就念叨...‘是我不好...帶累了謹兒，帶累了...他。’”
“她到死...到死都沒怨那畜生一句！最後一點念頭，是讓我這個沒用的老婆子，幫她看着兒子長大...”
蘇嬷嬷的哭聲壓抑破碎，在密閉的車廂裏回蕩。
“嘔——”
開陽忍不住幹嘔：“媽的...聽得老子隔夜飯都要吐出來了！這他媽是人能幹出來的事？！”
許正眉心蹙起一道深痕：“當夜，溫恕便對嚴閣老下了毒手？”
蘇嬷嬷用袖子狠狠抹去縱橫的老淚，重重點頭：“夫人...夫人咽了氣，我腦子一片空白，隻想着...得讓老爺來見女兒最後一面！”
“我跌跌撞撞跑到西院，眼前哪還是老爺的院子，分明是那畜生紮下的鐵桶陣！鍾誠那殺才，帶着幾個眼生的兇仆守着門，說那畜生發了話，閣老‘風寒轉沉，需絕迹靜養’，誰也不見！我撲上去要闖，他們二話不說，上手就推搡！”
她喘着粗氣，眼裏的恨意幾乎要燒起來。
“那畜生...他早就把整個嚴府變成鐵桶了！夫人當年憐他孤苦，怕他在府中受半點委屈，一成親就把下人的身契、庫房的鑰匙，全都交到了他手上！幾年下來，他把府裏那些知根知底的老仆，一個個尋由頭或趕或賣，全換上了他自己的心腹爪牙！”
“我是在嚴府長大的老奴，情急之下想起，老爺書房連着的那張紫檀卧榻底下，有一條極隐秘的通風暗道，原是府上祖輩爲防走水修的，連夫人都不清楚，那畜生定然不知！我趁他們換防的間隙，從後園荒廢的假山石縫裏鑽進去，一路爬到老爺内室底下...”
蘇嬷嬷的聲音驟然哽住，緩了好幾息才續上，帶着劇烈的顫抖。
“老爺...老爺就癱在那榻上，面如金紙，進氣多出氣少...我顫抖着爬過去，哭着告訴他夫人...夫人已經沒了...”
“父女連心，老爺一聽強撐着要坐起來，一把抓住我的手...手心裏燙得像炭火，聲音輕得險些聽不清，斷斷續續告訴我，‘那畜生，讓鍾誠強灌了他一碗藥，他此刻五内如焚，怕是熬不過去了’...”
蘇嬷嬷的哽咽聲嘶啞如裂帛，“老爺把一封絕筆書塞進我手裏，讓我立刻從這密道離開...再也不要回來！藏好了...永遠...永遠别再信任何跟溫恕有關的人！’”
沈寒将手中溫熱的帕子遞過去，眉頭緊鎖：“嚴夫人病重至此，如何能僞作‘難産’而亡？況且父女二人相繼故去，相隔不過幾個時辰，此事太過蹊跷，當年竟無人追究？”
蘇嬷嬷攥緊了帕子，從牙縫裏擠出幾聲嘶啞的冷笑：“那畜生...早把謊編圓了！夫人去後不久，外頭便傳開了——”
“說數月前有位終南山下來的‘活神仙’，給夫人批了命，說她命格貴重，身帶‘文曲’，卻偏偏沖了‘陰煞’，與子嗣相沖。說她再有孕，必是‘奪命之胎’，不僅自己性命難保，更要...沖克至親長輩的壽元！”
她模仿着那套令人作嘔的說辭，聲音尖刻得像刀刮瓷片。
“所以啊，夫人這胎必須藏着掖着，直至臨盆連親爹都不能告訴！否則一句賀喜的‘陽氣’入耳，驚了胎神，就是一道催命符！”
蘇嬷嬷狠狠啐了一口，眼中恨意混着無盡的悲涼。
“夫人一‘去’，他轉頭就哭訴：閣老是因爲乍聞女兒‘難産’的噩耗，急痛攻心，加上想起那道‘沖克’的預言，内疚驚懼，一口氣沒上來，也跟着去了！”
“一夜之間，喪女又喪父，天塌地陷啊！前後腳幾個時辰的事，被他一張嘴，說成了‘命數注定’，‘在劫難逃’！”
她說得胸膛劇烈起伏：“一個虛無缥缈的‘道士預言’，一個感人肺腑的‘痛失愛女’...這畜生，就這麽輕輕巧巧，把他自己摘得幹幹淨淨！反倒成了全京師最可憐、最孝順的‘未亡人’！”
“那些不知内情的，誰不歎他一句情深義重？誰還會去想——那憑空多出來的孩子，到底是不是我們夫人拿命換的？！”
“這滔天的罪惡...這吃人的真相...就這麽被他用一張巧嘴，幾滴眼淚，蓋得嚴嚴實實，鐵闆一塊！”
“絕筆書...”許正的聲音切入，沉緩而有力，“可否容許某一觀？”
蘇嬷嬷連連點頭。
她哆嗦着，從貼身最裏層的衣裳内，掏出一個用油布和粗布反複包裹、僅有巴掌大的扁平物件。一層層、極小心地揭開，最終露出一頁邊緣已磨損、浸着歲月與某種暗沉漬痕的紙箋。
她雙手将它捧到許正面前：“許大人...這便是老爺留下的...最後憑證。”
許正雙手接過，置于膝上，指尖撫平卷翹的紙角，緩緩展開。
紙已脆黃，墨色沉黯，短短三行指控如刀鑿斧刻：
溫恕殺我！
其私情敗露，懼我揭發。
吾若暴卒，必是此獠滅口！
——嚴某絕筆。
落款處，一方朱砂印迹，赫然在目。
許正眸光一凝，将信紙輕輕舉起，迎向車内的燭火。