屋外雪夜清冷，屋内暖如春融。
“你，都清減了。”傅鳴凝視着陸青尖俏的下颌，聲音裏壓着心疼。
陸青沖他揚了揚唇，笑意虛虛浮在唇邊。
傅鳴望着她，靜了片刻，話音沉入雪夜：“殿下他...心中很苦。”
“他悔，悔自己早該料到。搖光那樣的人，認準的路，必會走到底。”他頓了頓，聲線發澀，“當初沒硬送她走，殿下私心裏...何嘗不是存着份一念癡想，想等雲開月明那日，能讓她第一個看見。可如今...”
話斷在此處。
傅鳴眸中的沉痛，凝成了靜默的雪光。
“殿下說，往後，他必肅清朝野，廓清玉宇。他會做一個搖光信過、等過、盼過的明君。”
陸青垂眸，輕輕點了點頭，沒讓傅鳴瞧見自己眼底浮起的水光。
她知曉他的性子，向來剛硬，從不曾爲誰這般委婉剖白。他此刻字字斟酌，無非是怕她鑽了牛角尖，更怕她對他的摯友、未來的君王，生了芥蒂。
指尖無意識地劃過紅木匣子邊緣，她緩緩搖了搖頭，輕聲道：“傅鳴，我沒有怪殿下。”
見她聽懂了自己話裏那層替故友轉圜的深意，傅鳴心下一片酸澀灼痛，忍不住伸臂，将她輕輕攬入懷中。
“我與他自幼一同長大，最知他心性。”他聲音低落在她發頂，“殿下絕非那等會犧牲女子、成全自身之人。那日他拼命趕去，便是要攔下她。”
“隻是...搖光太懂殿下，也太懂她自己。她算準了他會來攔，所以，才必須搶先那一步。”
陸青鼻腔如塞入酸果，大顆的淚珠，接連砸在懷中的木匣上，洇開深色的圓點。
“傅鳴，我本以爲，一切就快結束了。我松懈了，竟沒看出她遞來這匣子時，是在訣别...我還以爲，找到那封信，一切就都能見到天日了...”
連日來強壓的内疚、激憤與無法言說的傷心，此刻終于沖垮了所有堤防。她将臉深深埋進傅鳴懷中，一直緊繃的肩背劇烈顫抖，壓抑的嗚咽聲悶悶傳出。
傅鳴收緊了手臂，另一隻手在她背後，一下一下，極緩撫過。
讓她哭吧。
陸青哭得洶湧，傅鳴胸前衣料被溫熱的淚水迅速浸透，留下一片冰涼的濕意。他手掌穩穩貼在她脊背上，一言不發，隻是忍着那份細細密密的心疼，任由她将心裏所有憋悶、所有自責，都化作這場恸哭。
這丫頭，定是在怪自己。
怪自己沒有早些察覺搖光的訣别之意。這份遲來的、無處安放的内疚，怕是要在往後每一個想起故人的長夜裏，反複啃噬她的心了。
不知過了多久，劇烈的顫抖漸漸變爲斷續的抽噎。
陸青終于擡起頭，一張小臉被淚水浸得通紅，她用手背胡亂在臉上抹了幾把，聲音沙啞得厲害：“我...好多了。”
傅鳴無聲地歎了口氣，起身擰了塊溫熱的帕子，回來輕輕敷在她紅腫的眼皮上。
“既覺得好些了，”他聲音放得極柔，“明日便開始好好吃飯。陳嬷嬷說，你這些天進食，比貓兒多不了幾口。”
陸青隔着溫熱的帕子，揉了揉酸澀脹痛的眼角，低低“嗯”了一聲。
靜了片刻，她忽然開口，聲音仍帶着濃重的鼻音：“你每日夜裏都來...我都知道。”
她擡起眼，被淚水洗過的眸子格外清亮，映着跳動的燭火，靜靜望向他：“你就站在簾子外頭，看着我發呆，看着我睡着，等我睡熟，然後才走。”
陳嬷嬷告訴她，傅鳴每夜都來，卻從不進屋打擾，隻靜靜守在簾外，确認她安好，方才離去。
傅鳴沒有否認，隻是接過她手中微涼的帕子，又用幹燥的掌心輕輕拭了拭她濕潤的眼角。
“我知道你不放心。”陸青握住他手腕，沖他努力揚起一個笑容，“我沒事了。以後...别每夜都頂風冒雪地來了，你白日裏還要爲殿下奔波。”
傅鳴反手握緊她微涼的手指，将她輕輕攬回懷中，下颌溫柔地蹭了蹭她柔軟的發頂。
“好。”他應得簡潔，手臂卻收得更緊了些，聲音沉落在她耳邊，“但若何時需要個不會說話的胸膛，或是借個肩膀靠一靠...記得，我随時都在。”
他頓了頓，低沉的嗓音裏滲入一絲帶着暖意的調侃：“畢竟，有人酒醉後曾說過，冬日裏，就缺個如這般暖和的肩膀靠一靠。這話，我可一直記着。”
陸青赧然一笑，“謝謝你，傅鳴。”
“傻丫頭。”
傅鳴見她眼底濃霧漸散，澄出清亮的光來，這才溫聲問道：“方才聽你提及，今日見了侯夫人，提到了奇怪的名字？”
“嗯。”陸青将小喬氏的話複述一遍，随即取過紙筆，寫下“十三”二字。
“方才回來路上，我想通了一處關竅。”
她語速平穩：“我朝百姓，除了詩書傳家的講究，其餘如軍戶、匠戶、尋常農家，取名大多圖個兩點：一是平安避禍，名字越尋常越好。即便流亡，叫‘重五’、‘二狗’者何止萬千，官府海捕文書都難以下筆；二是官府好記，方便編入黃冊，世代稽查。”
“所以，生辰、屬相、排行，甚至爹娘年歲加起來，皆可爲名，也最常見。”
“我也是才想起，夕哥兒在應天的玩伴，叫‘重五’、‘閏生’的，便是如此。”
陸青筆尖輕點紙面：“許大人說，溫家村原是軍匠與流民混居之地。歐鐵匠回憶溫大鵬的兒子，張口便是‘溫大’、‘溫二’——按排行走，他隻記得這個。”
傅鳴颔首，“不錯。這等稱呼，才是他們真正的根底。”
陸青沉吟，“所以，若他真是溫家村遺孤，無論日後改名‘若竹’還是‘溫恕’，在舊日玩伴的記憶裏，烙下的隻會是原來的土名。大火前他未有功名，‘溫若竹’這等雅名，鄉鄰如何記得住？”
她目光轉向傅鳴，清亮眸中銳意凝聚：“再看鍾誠。蘇嬷嬷說他本名鍾大牛，我們便順理成章地以爲，這不過是仆役的尋常名字。可我們或許想岔了——”
她豎起一根手指：“其一，溫恕初入嚴府時，不過一個落難書生，身邊怎會有個武藝精熟的練家子爲仆？這不尋常。”
又豎起一根：“其二，即便真有忠仆，何至于忠到連殺子之仇都能隐忍？馬夫人都知曉長子死于溫謹之手，鍾誠豈會不知？他能忍下這喪子之痛，依舊對溫恕以命相護，這早已超出了主仆的情分。”
“除非，他們之間，有着同鄉、同輩，甚至一同曆經劫難的情分。夾囊箱出自歐鐵匠之手，後又出現鍾誠手裏，那麽，鍾誠與溫恕，很可能都是溫家村大火的幸存者，這一切就說得通。”
傅鳴神色一凜，已然跟上：“你的意思是...‘十三’可能根本不是錢數？”
陸青颔首，指尖在“十三”上輕輕一叩，“侯夫人聽見溫恕喚那人‘十三’，又親眼見他遞出銀兩，自然先入爲主，以爲是錢目。但她提及，那人掌心布滿奇怪的老繭。”
“你曾說過，被溫謹滅口的暗衛，掌心繭痕異常。古覺寺外那九人，亦是如此。所有暗衛，繭痕如出一轍——這絕非巧合。”
“所以，”她目光灼灼，“這‘十三’，恐怕就是他那群暗衛中的一個。而‘十三’本身——”
“或許根本不是個代号，而是那人的...本名。”
接着，她筆鋒微轉，在一旁緩緩寫下“阿嬷”，又在旁另書“阿末”。
筆尖懸于兩者之間，權衡着兩種可能。
“侯夫人所聞的‘阿嬷’...”
陸青眸光湛然，似雪後初霁，“吳語軟侬，音韻粘連。有無可能，那人齒舌間含糊滾過的，實則是——‘阿末’？”
“阿末。”傅鳴接過那張紙，目光在“十三”與“阿末”之間反複巡梭，将這兩字在唇齒間反複沉吟。
“‘阿末’...便是幼子、麽兒。”他倏然擡眼，“若溫恕是‘阿末’，那這‘十三’便是...”
“便是同村或同輩排行的名字。”陸青語速漸疾，眼中如星火燎原，“一同滾泥巴長大的同輩之間，怎會記得什麽‘溫若竹’？他們隻會喚那個從胎裏帶來的、烙在骨頭上的土名。”
她指尖重重壓住“十三”二字。
“所以，我們之前錯了。”她豁然開朗，斬釘截鐵，“那些人根本不是他搜羅培養的死士——”
“他們是同鄉，是舊識。”
“是當年溫家村大火裏，一同逃出來、一同隐姓埋名、一同活到現在的...最後的夥伴。”
陸青眸光倏然一凝：“傅鳴，古覺寺那九名暗衛，既是欽定逆犯，刑部必有繪影圖形存檔。”
“正好有個人，能幫我們辨一辨。”