鍾誠尚未來得及從同鄉慘死的悲恸中抽離，這道念着“溫家村遺孤”的女聲，将他渙散的神魂猛地拽回。
他視線僵直地轉向牢門外的黑暗，落在陸青與沈寒的臉上，連眼珠都凝固了。
“原來是你們！”鍾誠咬牙切齒。
握在手裏的繪影圖形，近在咫尺的仇敵面容，催出他原始的兇性。
頹然悲痛的村民“鍾大牛”蜷縮回暗影，屬于“鍾誠”的淩厲脊梁，在瞬間弓成一頭蓄勢待發的困獸，繃出全然的警惕與不死不休的敵意。
馬氏邊去扶丈夫，邊扭臉轉向牢門外，臉上露出如釋重負的笑：“姑娘，話我背得一字不差。我們能走了吧？寶兒...寶兒還在等我呢！”
鍾誠猛地甩開她：“蠢婦！”随即轉頭看向二人，龇牙咧嘴：“兩個小娼婦，用婦人作刀...好手段。老子早晚擰斷你們脖子。”
傅鳴身形一動，陸青一把拉住他，沖着馬氏溫聲道：“馬夫人，外頭馬車已備好，你的兒子和安家的銀子都在車上，趕緊離開京師吧。”
馬氏渾身一顫，臉上強撐的笑比哭還難看：“我帶我家老爺走，行嗎？”
沈寒的目光落在鍾誠身上：“馬夫人，能讓你帶兒子走，一因你幫了忙，二因你母子手上，終究是幹淨的。香木之事，可以按下不提。”
“但他，滿手血腥，永遠都走不了。”
馬氏緩緩扭頭，呆滞看向鍾誠手裏那卷繪影圖形——那一道道朱紅斷頭線、和方才老爺的反應...方才争執的怒火與怨怪，此刻被一股滅頂的、純粹的哀恸沖得灰飛煙滅。
馬氏雙腿一軟，跪倒在地，崩潰叩頭：“銀錢、家産全都給你們！讓我帶我家老爺走吧，求你們了！”
沈寒目光刮過鍾誠手中緊攥的圖卷：“不妨猜猜，若溫閣老知道：鍾大牛不僅活着落網，還牢牢記得‘溫家村’與‘溫若竹’、‘阿末’，會怎麽做？”
圖卷在鍾誠掌中嘶啦作響，“琴娘...”他聲音枯槁得像深秋落葉，目光落在妻子茫然焦急的臉上，“你帶寶兒，走。”
“老爺——”馬氏哭着撲到鍾誠身邊，攥住他傷痕累累的手，颠來倒去地問：“到底出了什麽事？不是說，就隻是拿了香木嗎？你說話啊...老爺，你告訴我啊！”
鍾誠推開妻子的手，厲目掃向站立的幾人：“走。這裏的事，與你們無關。帶着寶兒離開京師，回去...等、等我。”
馬氏還在顫抖地伸手，想抓住最後一點溫熱。
鍾誠卻将她往後一搡，如困獸咆哮：“走！帶着寶兒——走啊！！”言罷，他猛地别過臉，肩膀在陰影中劇烈地聳動了一下，又立刻死死繃住。
無咎上前，帶走馬氏。
馬氏一步一踉跄地轉身，嘴裏反反複複嗚咽着：“老爺，妾身走了...我帶寶兒走了...”
“琴娘——”鍾誠縮在陰影裏低吼。
“記着！若将來聽到任何關于我的風聲...就告訴寶兒，他爹是病死的！他爹是個頂天立地的漢子，從來沒給誰低過頭！”
“還有你...别太慣着他，”他壓下洶湧的哽咽，細碎地囑咐着：“好生教導他。書能讀就讀，讀不進去，就學門踏實手藝。”
“若、若等不到我...琴娘，替我看看寶兒成家的樣子...”
這個一貫兇狠如野獸的男人，此刻蜷起利爪，将自己攤出父親與丈夫的一絲溫柔。
馬氏哭得肝膽俱顫，拼命點頭，又瘋狂搖頭，整個人被巨大的悲痛撕扯得幾乎碎裂。
陸青上前，扶住踉跄的馬氏：“馬夫人，你兒子還在等你。”
鍾誠死死閉緊雙眼。
他聽見妻子遠去時衣料的摩擦，聽見她漸漸遠去的嗚咽，聽見長廊盡頭鐵門關閉的轟響——
他始終，沒有回頭。
直到妻子的哭聲徹底消失在長廊盡頭，鍾誠才緩緩睜開眼：“話，套到了，你們的目的，達到了。送我妻兒走，是你們該付的酬勞，咱們兩清。”
傅鳴負手而立，居高臨下地審視他：“賬，不是這麽算的。”
“那還想怎樣？”鍾誠嗤笑，“是我家婆娘傻，信了你們。就算她什麽都不做，你們這等‘正人君子’，難道真會對婦孺下手？”
他目光如鈎，挨個刮過幾人的臉，“在外頭，我不過是偷盜貢品的家賊，我的口供，扳得倒當朝閣老？一個‘背主行竊’的罪名，他棄了我，便洗幹淨了。你們不會蠢到，真指望在我這兒能拿到什麽吧？”
他見無人應聲，背脊挺直，笑聲裏帶上譏诮，舉起手裏圖卷：“以爲殺了這些人，就能扳倒我們？溫閣老今日不倒，來日必會跟你們清算總賬。我出不去，無非一死。可你們——”
他身體猛地前傾，鐐铐嘩啦作響，目光狠戾如獸：“休想從我嘴裏摳出一個字。我甯可爛死在這裏，也絕不會成全你們！”
他啐了一口，混雜着血絲：“查到溫家村、殺了幾條人命，就以爲捏住了七寸？拿死人骨頭當令箭...無知小兒，你們這套，還嫩得很！”
傅鳴依舊俯視着他，目光平靜得像在審視一件證物：“你們行事，确實夠謹慎。”
“三次交手——興甯郡主返京的船上、花春堂内、還有你親自帶隊，截殺沈姑娘與許大人那次。”
他俯身，從地上拾起一張圖卷，在鍾誠眼前徐徐展開：“第一次，你不在船上。因爲那時，你正帶着另一批人，去殺曹如意滅口。船上的刺殺，既爲殺郡主，也爲攪渾水。”
“第二次，在花春堂，你們滅口了那名負傷的暗衛。”
“第三次，你親自帶隊截殺，且當着她們二人的面，親手砍殺了一個中了三彩迷魂散的同夥。”
他目光釘在鍾誠臉上：“這手‘棄卒保帥’玩得漂亮。成功讓我們以爲，他們不過是一群給錢賣命、随時可棄的江湖死士。”
鍾誠下颚線繃得死緊，無意識攥緊地上的稻草。
傅鳴松開手，任由那張圖卷輕飄飄落在鍾誠手邊，“這些暗衛，大部分确實是可棄的死士。但唯獨這十人——”
他再次俯身，用兩根手指，将另一張染血的圖卷，像遞送訃告一樣，穩穩推入鍾誠低垂的視線中心，“不一樣。”
他指尖，重重碾過圖卷上那道刺目的朱紅斷頭線，如同碾過死者的咽喉。
“他們不是死士。是你們從溫家村帶出來的舊人，一起長大的兄弟，背靠背殺出血路的袍澤。你們把他們編進暗衛，一爲監軍，替你們盯着那些拿錢賣命的亡命徒，随時斬斷線索；二爲剔骨刀，專替你們料理朝堂上那些不便明面動手的‘麻煩’。”
傅鳴醇厚的嗓音，在死寂的牢房裏清晰落下：“這十個人，才是溫恕藏在最深處、真正的底牌。也是你與他，真正的同鄉，與同謀。”
他冷笑道：“可惜，這些底牌，如今都成了廢牌。他們的頭顱在城牆上挂了多日，你出不去沒看見，不過如今，你也‘看’到了。”
鍾誠好不容易掙紮出的巨恸被再次拖入深淵，他喉中發出撕咬般的怒吼：“是你們——！”
“不是我們。”陸青的聲音陡然切入，“是你的溫閣老，養的好兒子——溫謹，親自帶的路。”
“...什麽？”鍾誠愣住了，臉上的憤怒凝固成空白的茫然，“溫謹...他...怎會？”
陸青笑得冷然挑釁，話鋒陡然一轉：“你方才看過所有畫像了。那個叫‘十三’的，并不在其中。你，就不好奇他去了哪裏？”
鍾誠被這突兀的問題釘住，下意識地喃喃：“十三...他在哪？”
“那九人，是在圍捕中被格殺。”陸青字字指引着，“唯獨‘十三’，是死在自己人手裏——轉移前夜，被溫謹用手弩，近距離射殺。”
鍾誠瞳孔驟縮：“他！爲何？！”
傅鳴目光掃過牢房外的黑暗，點明關鍵：“殺‘十三’的那把手弩，與他在蕉園試圖射殺你時所用的，是同一把。”
這話如一道劈開迷霧的光，将所有散亂零碎的畫面，瞬間灼刻成清晰的軌迹：
——溫謹用寶兒做餌，騙他親自暴露了暗衛的藏身地，還偷走了他的清風令。
——蕉園宴上，溫謹當面舉弩，謊稱是老爺要将他滅口。
——溫謹用同一把弩，殺了唯一能接替他位置的十三。
——溫謹，是第一次，被老爺帶在身邊赴宴。
原來如此，溫謹，要除掉老爺身邊所有得力之人！好讓他自己，成爲那把唯一的刀！
“這個蠢貨！廢物！！！”積壓已久的怨憤、被背叛的痛楚、對溫恕的擔憂，鍾誠不管不顧地嘶吼，震得鐵鏈嘩啦作響。
“我不在了，十三自然會去尋老爺！定是這嫉賢妒能的蠢貨，怕十三更得用，才暗下殺手！他壞了老爺的大事！他該死！！！”
“大...牛...”一聲沙啞、幹澀，如同生鏽鐵片在粗糙石頭上刮擦的聲音，從牢房外的黑暗中幽幽傳來。
一個佝偻的身影，緩緩地從陰影中挪出。
燭火如豆，看不清右邊臉，而左邊臉卻依稀可辨。
他停在鐵欄外，死死盯住面色慘白的鍾誠，聲音陡然尖利：“十三，我的兒子十三！被阿末的兒子...殺了？！！！”
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