風雪如刀，趙王卻覺渾身血脈贲張。
他率一隊黑衣輕甲的死士，縱馬狂奔，刻意繞開重兵布防的玄武門，朝着東華門亡命飛撲。
數十年的隐忍，都在這搏上一切的飛馳中。
馬背的颠簸讓他眩暈，更帶來一種戰栗的暢快。
這是他身爲皇子以來，第一次如此不計後果，将結局攥在自己手中！
方才西苑那聲巨響，便是爲他改天換地而鳴的禮炮，是專爲他登極而奏的凱歌！
哈哈哈！
父皇，您終究是“駕崩”了。
您不給的，兒臣便親手來取！
老四，很快就會下去侍奉您。
待舅舅的兵馬一到，還有叛主的溫恕與趙德明...
這條黃泉路，您不會寂寞。
風雪如割，裹了厚布的馬蹄踏碎深夜，揚起陣陣雪霧。
臨近東華門，趙王一勒缰繩，“籲——”駿馬揚蹄嘶鳴，在宮門前停下。
趙王駐馬，盯住前方。
朱紅的東華門在風雪中巍然矗立，門洞幽深，門前本該有森然林立的禁軍侍衛，此刻卻空無一人。
唯有風雪呼嘯而過，在一片死寂中卷起雪沫。
怎會一個人都沒有？
趙王眉頭緊鎖，微微側首。
身後的死士頭領立即驅馬近前，壓低了聲音：
“殿下，情況不對。自王府出來這一路，太‘幹淨’了。莫說巡城的五城兵馬司，連個打更的更夫、野狗都不曾見到。這...倒像是刻意給咱們清了場。”
趙王心頭那絲隐隐的不安被驟然挑明，但他立刻強行按下，嗤笑一聲：
“慌什麽！定是老四和溫恕把兵馬都堆在了玄武門，就等着本王去撞網！”
他語氣愈發斬釘截鐵：“幾處要緊宮門的掌司、内使，早被本王用金子喂成了自己人！玄武門剛有異動，消息就遞出來了。”
死士頭領警惕環視着周圍吞噬一切的黑暗與寂靜，聲音壓得更低：“殿下，還有一事。按計劃，從前廳撤下的那批兄弟，此刻該到了。可現在...莫說人影，連聲馬嘶都聽不見。”
風聲厲嘯，吞沒了身後的一切退路。
趙王猛地扭過頭，目光鈎住宮門外那條深不見底的漆黑巷道。
“此刻猶豫，才是死路！”
他轉回臉，是說與頭領聽，也是壓住自己心頭那絲瘋長的寒意。
“禁軍主力必被老四釘死在玄武門！西苑一炸，他更得趕去救火善後，這正是天賜的缺口！”
死士頭領回頭，掃過身後區區二十騎，聲音緊繃如弦：“殿下，宮内甬道深長，殿宇重重。若有強弩據守高處，或重甲伏兵前後合圍，我等...便是以卵擊石。”
“怕什麽！”趙王低吼，眼中血絲密布，“母妃早已替本王掃清了後宮關隘！此刻那片地方，就是無人巡視的盲區！隻要本王從後突襲，便能輕而易舉宰了老四！”
他面孔在雪光映照下近乎猙獰：“父皇已死！待本王提着老四的人頭出去，便是這皇城、這天下名正言順的新主！到時候，倒要看看，是哪個不要命的禁軍，敢對新君動刀？！”
宮門近在咫尺。
到了這裏，便隻剩前進一途。
他“唰”地拔出腰間佩刀。
雪亮的刀鋒劃破夜色，寒光刺目，直指前方那如同巨獸之口的幽深門洞。
“既踏上了這條通天路，便沒有回頭箭！”他縱聲喝道，聲音在風雪中激蕩，“去！叩門！便說本王來了，讓他們速速開門。”
死士頭領利落翻身下馬，靴子陷入沒過腳踝的積雪，雪夜裏隻聞“咯吱”的悶響，走向那扇寂靜得令人心悸的朱紅宮門。
他擡手，正欲叩向冰冷門環——
“砰——！”
一聲爆鳴撕裂雪夜死寂！
火光在門洞深處的陰影裏驟閃。
趙王驚愕望去。
上前叩門的死士頭領身軀猛然一僵，後背轟然炸開一團血霧，他甚至來不及轉身，便如一段被砍倒的朽木，直挺挺向前撲倒在宮門前的雪地裏。
猩紅的熱血潑灑在白雪上，觸目驚心。
不待他反應——
“軋——”
沉重的東華門，竟從内部緩緩洞開。
與此同時，宮門兩側陰影中、禦街拐角處，無聲湧出數十名兵士。
他們身着赤色布面鐵甲，頭戴纓盔，手中制式鳥铳的铳口，在雪光下泛着冷硬的死亡幽光，铳陣森然，将趙王及其二十餘騎死死圍在中央。
趙王喉頭一甜，剛欲嘶聲喝問——
“砰砰砰砰砰——！”
密如驟雨的铳聲次第炸響！
火光在四面八方連綿閃爍，刺鼻的硝煙瞬間彌漫開來。
鉛子輕易撕裂死士們的棉甲與血肉，他身後那些片刻前還殺意凜然的精銳，此刻如同被一道無形的巨浪迎面拍下，齊齊從坐騎上掀翻、栽落。
駿馬哀鳴，無主踐踏。
整個過程快得殘忍，不過兩三次呼吸之間。
沒有呐喊，沒有金鐵交擊，隻有鳥铳冷酷的齊射、鉛子破空的尖嘯、駿馬受驚的嘶鳴、肉體墜地的悶響，以及迅速彌漫開的濃重血腥氣。
铳聲驚炸，趙王胯下的駿馬凄厲長嘶，前蹄狂揚，将呆若木雞的他狠狠甩飛！
趙王重重砸在雪地上，筋骨欲裂，眼前發黑，滿嘴都是血腥與雪沫的泥濘味。
那身未來得及更換的玄色冕服，沾滿污雪泥濘，在铳焰餘光的映照下，狼狽得刺眼。
他掙紮擡頭，瞳孔驟縮——
數支黑洞洞的铳口，森然鎖住他，如索命幽魂。
神機營？！
不...這絕無可能！
就在兩日前，溫恕才以“緝拿鞑靼細作，嚴防邊防圖洩露”爲由，請下了“衛戍京師，九門晝夜戒嚴”的嚴旨。
旨意森然：無朕特旨親批、兵符勘合，任何人不得調動一兵一卒出入京城！
魏國公雖掌着神機營，可沒有符令，他們連營門都出不了！
神機營若無令入城，形同謀逆！這是鐵律！
更何況，朝陽門、東直門的守将裏，有他重金喂熟的心腹。若真有大隊兵馬夤夜入城，他豈會收不到半點風聲？
梁王緩緩自宮門内的陰影中邁出，玄色大氅上落了一層薄雪。
他看向趙王，眼底一片沉痛。
趙王被掼在地上，渾身骨頭似散了架，掙紮幾次竟未能起身，隻能勉力撐起半邊染血的身子，嘶聲問道：“八、八王叔...神機營，怎會在你手裏？！”