青雲寨，地牢。

丙三被鐵鏈鎖在石牆上，臉色灰敗，神色萎靡。

他已經在暗無天日的地牢裏被關了三天，每日隻有少量的清水和一塊兒拳頭大小的硬馍，保持着餓不死他的狀态。

更可怕的是，隔壁牢房不時傳來拷問聲和慘叫聲——那是他手下被審訊的動靜。

鐵門“吱呀”一聲打開。

顧硯辭緩步走進來，手裏提着一盞油燈。昏黃的光線将他的影子拉得很長，映在潮濕的石壁上，有種莫名的壓迫感。

“丙三大人，休息得可好？”顧硯辭在木凳上坐下，将油燈放在一旁的小桌上。

桌上還放着一壺茶，兩個杯子。

丙三朝着顧硯辭啐了一口，雖是太監，但說話倒是硬氣：“要殺要剮，給個痛快！”

“殺你很容易。”顧硯辭倒了兩杯茶，推了一杯到桌邊，“但活着更有用。比如……告訴我，劉瑾在北境的具體計劃是什麽？他派了多少人？聯絡人是誰？”

“我不知道！”丙三扭過頭，咽了咽已經幹涸的口水，不想去看那誘人的茶杯裏的茶水。

顧硯辭也不急，慢慢品了口茶：“丙字組在南方有七個暗樁點，分别僞裝成糧行、镖局、妓院、賭坊、藥鋪、客棧，還有一個是……縣衙的刑名師爺。對吧？”

丙三渾身一震，扭頭回來，臉上滿是震驚。

“你手下那些人，嘴沒你想的那麽硬。”顧硯辭放下茶杯，“當然，有些人确實忠心，死也不說。但沒關系，我們有調度令。”

他從袖中取出那枚象牙小印，在燈下把玩：“憑此令，我可以以你的名義，向所有暗樁發布命令。你說，如果我命令他們‘全體撤離，到指定地點集結’，劉瑾會不會氣得跳腳？”

丙三咬牙：“你不敢！一旦大規模異常調動，劉公會立刻察覺！”

“察覺又如何？”顧硯辭輕笑，“他遠在京城，等消息傳到他那裏，再派人核查，至少需要十日。十日，足夠我們做很多事了。比如……讓‘縣衙刑名師爺’‘意外’發現太守貪墨的證據，讓‘糧行’‘不小心’把發黴的米賣給吳林桂的采辦，讓‘镖局’‘失手’弄丢一批送往京城的貢品。”

他每說一句，丙三的臉色就白一分，待得顧硯辭說完，丙三的臉色已經是蒼白如紙了。

“這些事，不會立刻要人命，但會像一根根刺，紮進劉瑾的布局裏。”顧硯辭語氣平靜，“等他反應過來時，南方這張網，已經千瘡百孔。”

丙三沉默了許久，終于嘶聲道：“你到底想怎樣？”

“合作。”顧硯辭直視他，“把你知道的都告訴我，我保你不死。事後，你可以隐姓埋名，去一個劉瑾找不到的地方，重新生活。”

“我憑什麽信你？”

“你隻能信我。”顧硯辭又倒了杯茶，“因爲我是你唯一的機會。”

地牢裏陷入長久的寂靜。

隻有油燈偶爾爆出燈花，噼啪作響。

終于，丙三緩緩開口：“北境……劉公派的是‘乙字組’。領隊的是乙二，擅長僞造現場、煽動民變。他們帶了三十人，僞裝成商隊，三個月前就潛入了北境。”

“具體計劃？”

“先是僞造義軍屠村的現場，留下楚瑤光部的軍械和旗幟。然後煽動當地部落複仇，同時收買幾個小頭目，讓他們‘作證’親眼看見義軍行兇。最後……在京城散布流言，說楚擎天有意裂土稱王，楚瑤光殘暴不仁。”

顧硯辭皺眉：“證據呢？空口白話，難以取信。”

“有物證。”丙三低聲道，“乙二帶了幾件‘特殊道具’——一套楚瑤光親衛的制式铠甲，一柄刻有楚字徽記的佩刀，還有幾封‘楚瑤光與蠻族首領往來密信’。都是高手仿制的，足以亂真。”

“如何聯絡乙二？”

“每月十五，北境‘黑石城’的‘塞外春’酒樓，靠窗第三桌，桌角刻有隼鳥标記的人，是聯絡點。”丙三道，“暗号是：‘掌櫃的，有三十年陳的燒刀子嗎？’回答：‘客官說笑了，塞外隻有新釀的馬奶酒。’”

顧硯辭将這些記在心裏，又問：“劉瑾在朝中，還有哪些黨羽參與此事？”

丙三猶豫了一下。

顧硯辭将調度令往前推了推：“想想你的将來。”

“……兵部侍郎王崇，負責提供軍中制式物品的圖樣。都察院左佥都禦史李文昌，負責在朝中彈劾楚擎天。錦衣衛北鎮撫司鎮撫使趙千山，負責‘處理’可能出現的意外證人。”丙三一口氣說完，像洩了氣的皮球。

顧硯辭點點頭，起身：“多謝。我會遵守承諾。”

他走到門邊，忽然回頭：“對了，你手下那二十三人，有八個願意合作。剩下的……我給了他們一個痛快。”

丙三聞言閉上眼睛。

——

聚義廳内，白柒正對着地圖抓耳撓腮。

“北境離這兒千裏之遙，咱們怎麽通知楚瑤光？派人送信，至少得半個月，萬一路上出事怎麽辦？”

“不用派人。”顧硯辭走進來，将審訊記錄放在桌上，“我們用劉瑾的渠道。”

“嗯？”

顧硯辭指向地圖上的幾個點：“丙三交代了七個暗樁位置。其中‘廣源镖局’在北境有分号，每月都有镖隊往來。我們可以僞造一份丙三給乙二的‘密令’，通過镖局渠道送往黑石城。”

白柒眼睛一亮：“妙啊！用敵人的傳信網給敵人傳假消息！那密令寫什麽？”

“就寫……”顧硯辭略一思索，“‘南方計劃進展順利，青雲寨内亂将起。北境行動暫緩，待南方事成，南北呼應，一舉功成。乙二可先撤至安全點，靜待後續指令。’”

“讓他們按兵不動？”

“對。”顧硯辭道，“拖住乙二的行動，給楚瑤光争取時間。同時，我們派人抄近路趕赴北境，将實情告知楚瑤光，讓她提前防範，甚至可以……将計就計，反抓乙二。”

白柒拍手：“好！我親自去送信！”

“你不能去。”顧硯辭搖頭，“你‘重傷’的消息已經傳開，若突然出現在北境，劉瑾立刻會起疑。況且，山寨需要你坐鎮。”

“那誰去？”

顧硯辭看向一旁的黑風：“黑風叔，您早年曾走镖到過北境，熟悉路途。此事關乎義軍存亡，非您不可。”

黑風肅然抱拳：“義不容辭！”

“二順子帶五人随行護衛。”顧硯辭繼續部署，“路線不走官道，走山間獵徑。随身攜帶青雲寨和楚瑤光的雙重信物，以防萬一。”