目光落處，百官躬身齊呼：“參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聲音如山呼海嘯，蕩破晨風。

禦階之上，蕭甯緩緩落座，手中無玉笏，肩背不彎，目如星火。

他開口，聲音平淡，卻如寒鐵铿锵：

“朕，不在朝之日，國中生亂。”

“朕今日在朝，要問一個‘理’字。”

“問一個‘正’字。”

衆臣皆躬身屏息，不敢出聲。

蕭甯目光掃過朝班左列，忽然點名：“許居正、霍綱、郭儀，上前。”

三人聞聲，緩步而出，袍角微動，鬓發斑白，卻神色從容無懼。

“朕聽聞，三卿于朕不在之日，力持朝綱，不屈不移。”

“汝等敢于抗聲，拒奸言，救社稷于傾覆之危。”

“此等忠骨，朕記在心中。”

“賞！”

三人齊聲謝恩，百官默然。

而在朝班右列，數位面色煞白的官員，已然腳步虛浮，冷汗涔涔。

果然，下一刻，蕭甯話鋒驟轉，冷意頓生。

“再傳——”

“刑部侍郎李鶴年，參政司左判趙寬，中書舍人柳珝——”

“爾等，于朕不在朝之際，擅傳僞令，私扶亂臣，煽動百姓，蠱惑朝綱！”

“其罪可誅！”

“即刻，緝拿下獄，削職爲民，抄沒家産！”

話音未落，内廷禁軍早已魚貫入列，三人方才想辯，卻已被拖出金殿，口中嗚咽，隻剩滿地驚懼。

此刻朝堂，再無人敢言半字。

蕭甯緩緩擡手：“此三人，隻是始作俑者。”

“凡前日站于淮北王之後，借比劍之名擡聲造勢者。”

“今日一并記名，列入刑案。”

“朝綱需正，法紀需立。”

“朕，不養奸臣。”

“亦，不留暗黨。”

聲音不高，卻如風入松濤，震得人心皆寒。

許多原先牆頭觀望者，紛紛低下頭顱，不敢與陛上對視。

唯有霍綱與許居正、郭儀三人，站于禦階之下，雙眸如炬。

他們知，今日不僅是肅清之日，更是皇權再立的起始！

……

緊接着，蕭甯又令傳旨于禁軍内外兩大統領——

“禁軍統領蒙尚元，内衛統領荀直。”

“朕于危局之中，得卿等力守金阙，不退半步。”

“實乃大堯之忠，朕之棟梁。”

“二人皆升正三品，蒙尚元兼殿前都統，荀直爲禦前親衛使。”

二人領旨時，面如鐵山，目中卻露出一抹激動之色，抱拳而拜：

“臣，不辱使命！”

全殿之中，肅然無聲。

這一日，太和殿外日色明亮。

可金階之上，卻是一片森寒清肅，宛如秋霜初降，刮去腐葉，掃盡積塵。

而衆朝臣，立于其間。

眼見陛下不言一語，卻判忠奸分明，封賞懲戒，毫不手軟。

那份攝人心魄的王者氣勢，終于如雷霆萬鈞，昭告天下：

——真正的帝王，已歸！

……

當最後一縷朝陽映照在禦階之上，蕭甯起身，衣袍拂動，聲若金鍾：

“朕歸。”

“朝正。”

“亂定。”

“昨日動亂之局，至此爲止。”

“退朝！”

衆臣退至階前，整整肅肅，無人敢喧。

唯有晨風拂動衮服，似在回蕩那四個字：

——亂已平，天已明。

禦書房中，香爐沉沉，袅袅檀煙盤繞不絕。

一盞茶剛過，蕭甯褪下了朝服，換上一襲素白常衫，坐于榻上，手中把玩着案前一枚雕龍玉印。

對面，郭儀、許居正、霍綱三人肅然而立，剛退朝不久，便被宣入禦書房，顯然陛下有要事交談。

“諸位愛卿，今日朝堂之上，諸事既定，唯獨一樁心事，尚未落定。”蕭甯語氣溫淡，目光卻深邃如水。

三人互望一眼，郭儀率先道：“陛下請講，臣等洗耳恭聽。”

蕭甯将玉印輕輕一放，發出沉穩一響：“朕欲重定比劍之約。”

此言一出，殿内頓時一靜。

三人俱是老臣，哪怕心頭一震，也未立時表露，但那絲異色，終究浮上眉宇。