“我倒想看看，他到底是避世高人，還是披羊皮的狼。”

“屬下明白了！”親信恍然跪地，重重叩首。

“這就去安排人手，信使的線路、攔截地點、追殺與‘意外洩露’，都要配合得天衣無縫。”

“去吧。”蕭晉揮手，眼中泛起笑意。

待親信退下，書房再次歸于寂靜。

燭火忽明忽暗，映着他微笑的側臉。

他輕聲自語：“弟弟啊……你那隻貓，每天曬太陽不動彈，到底是睡着了，還是在閉目養神呢？”

棋盤上，他手指輕輕一推。

“啪。”

一枚白子落在棋局中央，正是那枚置之死地而後生的位置。

……

春末夏初，夜涼如水。

官道自洛陵通向瓊州，途中橫跨數州地界，其中中山境内，一段名爲“杜柳坡”的古道地勢起伏，林草叢生，因年久失修少有往來，早被列爲備用道，極少人走。

但正因爲偏僻，反而成了理想的秘密通行之路。

今夜，正有一騎從西側小道悄然繞入官道。

馬蹄不疾不徐，騎士披一襲黑布鬥篷，面上系灰紗，整匹馬通身緘口，連鬃毛都裹着粗麻，極盡低調。

此人快步疾行，不曾留燈，身上僅攜一隻馬鞍皮囊，鼓鼓囊囊，看着并不起眼，卻在月色下不時調整，像極了隐藏信物的特制容器。

而就在他前方百丈外，一處土坡草叢中，幾道黑影悄然隐伏。

“這厮第三次從密林繞出，再不正常不過了。”一名青年低聲說話，手按草地，目光如鷹。

“老三，”另一人低聲，“會不會是誤會？也可能是過路商客……”

“商客會避城門、繞小道？馬匹緘口，身無燈火？最緊要的是——這馬背邊挂着的，不是尋常糧袋，是塗油密布的防火封口皮囊。”

被稱“老三”的男子是這支小隊的頭目，已在中山王麾下潛伏十餘年，此刻眸中寒光一閃，道：

“這種人，不是軍中急令，就是宮中死士。”

“而他從洛陵方向來，隻能是後者。”

衆人屏息，不敢妄動。

“繼續尾随。”

……

追蹤至破廟前，那騎士終停了下來。

他沒直接入廟，而是牽着馬在四周轉了半圈，似在察看有無伏兵，确認無異常後，才牽馬入廟。

片刻後，廟中亮起極細微的一點燭光，透過破窗灑出昏黃光暈。

破廟内，他小心地揭開馬鞍上的皮囊，從中取出一封油布包裹的信件，又取出火折與幹布。

小心地烘烤信件一角，将其中濕氣蒸去，顯然是爲了保持清晰，以防墨迹洇開。

“這不是普通文書。”老三低聲确認。

“看架勢是要送往瓊州。記得之前，宮裏那位可是去過瓊州的。”

“而且他特意選此地夜宿，說明不敢進驿站，不敢接觸人。”

“宮中秘令……咱們若拿下此信，就能……交差了！”

“等等！”

老三擡手，“不能打草驚蛇，等他露出信紙，我們才出手。”

廟内，信使似有所覺，猛地擡頭看了眼外頭黑暗。

緊接着，他忽然将信件重新包好，一口将之塞進嘴邊！

“他要吞信！”老三怒吼。

“動手！”

——撲！

六道黑影倏然掠出，宛如毒蛇出洞，瞬息間逼近廟前！

破廟門轟然倒塌，狂風湧入，一人飛身而上！

那信使也早已警覺，驟見襲來，翻身倒退，手握匕首，猛地往自己喉嚨劃去！

“他要自盡！”有人驚呼。

但就在此時，一道寒光從左翼激射而來！

“咻——！”

那柄飛刀不偏不倚，直斬信使右腕！

“啊——！”

撕裂之聲響起，他整條手掌應聲飛出，鮮血狂噴中，嘴邊的信件掉落在地，尚未來得及沾血！