馮忠站在一旁，身披輕袍，手持茶盞，面帶恭謹之色。他目光落在中山王指尖那顆未落之子的黑棋上，半晌才輕聲開口：

“王爺，屬下剛得到消息，晉王那邊……終于動了。”

中山王聞言，嘴角浮現出一抹似有若無的弧度，低聲道：“來信了？細細想想，也早該來了。”

“這已經晚的，有些出乎我的預料了。”

馮忠微微一怔：“王爺……您是早就預料到，他會聯系您？”

蕭業随手拿起棋盤邊緣一枚黑子，指間輕輕摩挲，似乎感受着那冰冷的玉質傳來的微妙質感。

“他是晉王，他能忍十天不動手，就已經很給自己臉面了。”

蕭業嗤笑一聲，“如今被我們攪了局，又被清挽反殺一記。你說，他若不出手，顔面何存？”

“可他若繼續蠻幹，隻怕衛清挽那邊會步步緊逼。”馮忠低聲道，“到時候，晉王若不拉攏我們，就真的成了甕中之鼈。”

“正因如此，他必須與我接觸。”蕭業語氣不急不緩，聲音低沉如夜雨。

“衛清挽讓他吃了虧，我又站在一旁‘袖手旁觀’，他若是想翻盤，下一步該怎麽走，不是明擺着的嗎？”

馮忠神情微妙：“可王爺，那晉王如今最怕的……莫不是咱們？”

“他不怕我。”蕭業輕輕一笑，“他怕的是看不穿我。”

“若我貪婪權位，他防；若我真心清流，他避；可我偏偏不動、不說、不急……他反而坐不住了。”

“他若對我徹底放心，我才該小心。”

馮忠一怔，随即抱拳低頭：“王爺高見。”

蕭業沒有回應，而是緩緩在棋盤上落下一子。

啪——

清脆一聲。

黑子落定，卻是一個險中求勝的“棄角取腹”之法，令整盤棋局格局頓變，瞬息翻盤。

馮忠凝視棋盤，愣了片刻。

“王爺……這是？”

“若你是晉王，步步爲營，一路推進，突然發現眼前那條道……已被人布滿地雷、設下埋伏，還剩下什麽選擇？”

“是……”馮忠眼睛微亮，“避其鋒芒，轉而出其不意？”

“沒錯。”蕭業淡淡道，“可那出其不意的，便是‘我’。”

“他以爲，我既然沒插手南原鎮，便是可利用、可勸說之人。而他不知，這場局從一開始……我就在局中。”

蕭業拈着棋子的手微微停頓，目光落在遠方天際被染紅的雲霞上，喃喃自語：

“也該來了。”

幾乎就在這話音落地的同時，一名内侍急匆匆跨入亭外，單膝跪地，高聲道：

“王爺，晉王府快馬來信，一封密函，親啓。”

馮忠與蕭業對視一眼，果不其然。

蕭業接過信箋，隻見封口上用的是晉王的玉印，印面仍餘溫未散，顯然是剛寫不久便馬不停蹄送來。

他随手拆開信封，眼神平靜地掃過信中的字句，嘴角緩緩揚起。

“請我，去晉州一叙。”

“王爺？”馮忠聲音中多了一絲警惕，“他是想……結盟？”

“未必。”蕭業将信收起，語氣低淡如秋雨，“或者說，他是想試試，我究竟想不想争這一局。”

“他怕清挽，又不甘受制。唯一可能翻盤的籌碼，便隻有‘聯合’。”

“隻不過——”

他笑了笑，那笑容中分明帶着幾分譏諷。

“他忘了，我從不是籌碼。”

馮忠躬身：“那王爺您的意思是？”

蕭業眸光沉靜，緩緩站起身來，披風微揚，宛如夜色中的狼王蘇醒。

“他想見我，那就見見吧。”

“也該試試，他葫蘆裏，到底賣的是什麽藥了。”

“正好，我們也缺少一杆槍，不是麽？”

夜雨初歇，清晨薄霧未散，中山王府被一層淡青色的霧霭籠罩着。

石獸卧伏，黛瓦含霜，院内松柏挺立，露珠垂挂，時不時傳來幾聲清脆的鳥鳴，在這陰郁天光下更顯清寂而肅殺。