那是一個本該已經被“遺忘”的人。

一個被流放在西都“養老”的老臣，一個三朝未曾正途用起的“文狂”。

一個……所有主君都懼而不用，卻人人敬之如神的筆直之骨！

魏筆架，魏直臣，大堯第一死谏之臣——魏瑞！

……

金銮大道上，長風翻起。

那是一道沉穩而肅穆的身影，步履不急，卻如雷貫地。

五步一震，十步一息，如同擊鼓，直沖丹陛！

數十名内侍匆匆迎出，欲勸攔，卻被他一記冷眼逼退。

那眼神，仿若利刃，不怒自威。

“魏老大人……此刻正殿朝議未畢，還請稍候——”

“朝議未畢？”

魏瑞冷哼一聲：“那正好，本官也有言要議。”

那聲音，蒼老卻堅定，低沉卻透徹，宛若千鈞落地，震得朝門兩側黃門驚魂不定。

太和殿内，蕭甯尚未言語，已有人出列勸阻。

“魏大人此來，乃西都之職，非東都參政，不可擅闖天聽——”

“本官非爲西都事。”魏瑞聲音如鍾，“我爲大堯來。”

他腳步不停，拂袖直入，衣袂翻飛之間，仿若蒼龍入殿！

文武百官一時紛紛側首，神情各異。

王擎重眉頭緊皺，林志遠心頭微跳。

郭儀、霍綱皆露驚色，邊孟廣更是露出凝然神色。

至于清流之人——那本已如灰燼般低垂的目光中，竟重新燃起了一絲未知的火光。

魏瑞已入殿。

未及三十步，已至丹墀之下。

他駐足一瞬，擡眼望向高坐金階之上的帝王。

那一刻，殿中靜得隻剩風聲。

而魏瑞的内心，卻像有無數驚雷在狂奔咆哮。

——他憋得太久了。

從太祖開國，到先皇繼位，再到如今這位昌南王出身的帝君，他魏瑞都曾上奏、曾死谏。

可每一次，換來的都是回避、貶斥、冷封、擱置。

他的學識，他的政見，他的血性，統統被打發到了那座早已失去實權的西都。

他自知自己太直。

不懂逢迎，不知轉圜，不善隐忍，不肯低頭。

所以他一步步，被從洛陵送往太安。

從正宰，到禮官，到副使，再到如今的“西都大相”——虛職之首，風中之木。

那日，他登上太安城最高一處樓台，望着朝陽東升的方向。

他心中一動。

——東都又起風了。

他收到消息，說陛下欲改風補缺，号稱整饬吏治、平定朝綱。

他欣喜若狂，第一時間寫就九道谏章，命人晝夜兼程遞往洛陵。

他以爲，終于，終于等來了一個不同的君主。

可九封奏章，如石沉大海。

随之而來的消息，卻是：

王擎重入閣，林志遠上左相。

吏部掌于新黨之手，兵權亦遭更替。

連許居正……都要被罷相？

魏瑞終于按捺不住。

三十年來，他從不輕離太安半步。

可這一次，他拄杖出城，披甲而來。

他已不求受用，不求複職，不求洗冤雪恥。

他隻求——

站在這太和殿前！

罵一句！

罵這新黨亂政！

罵這天子耳軟心偏！

罵這天下的世道，是如何一步步走到如今！

……

此刻的魏瑞，雙手背負，挺直脊梁，望向蕭甯。

他心中翻騰如潮，恨不得立刻開口，痛斥這數月以來的“新政”虛僞假象！

他想罵那林志遠口蜜腹劍！

罵那王擎重利令智昏！

罵那些所謂的“吏部調令”，不過是裙帶肆行、朋黨自肥！

罵得他們顔面無光！

罵得這天子……也無處遁形！

可就在這即将開口的一瞬，魏瑞忽而屏住了氣息。

他看見了。

那個少年天子，坐在金階之上。

他并未如傳言那般驕矜倨傲，也非病弱懼政之相。

他的眼神——沉靜如水，鋒銳如刀。