他沒有被遺忘。

他不是棋子。

他，是這位君王的“自己人”。

……

而就在他心頭翻湧之際，朝堂另一側，林馭堂卻幾乎要站立不穩。

他的腦子裏“嗡”的一聲，隻覺那一句“昌南王黨”仿佛巨錘砸在頭頂，将他所有驕傲與期待，一擊粉碎！

——這怎麽可能？

——陛下怎麽可能承認他是“自己人”？

他記得陛下素來厭惡拉幫結派、憎惡朋黨之争，從來不輕許親信，從來不許朝臣擅提“誰是誰的人”。

可今日，偏偏就在太和殿，在朝堂百官之中，堂堂天子——親口爲蒙尚元立黨！

而自己呢？

方才還以爲掌控了局勢，一口一個“律法綱紀”，一張狀紙扳倒舊将，隻待王擎重一聲點頭，便可高升正統！

他甚至已經在腦海中排演過“扶正”的诏令詞句。

可如今，這一切，頃刻瓦解！

他如墜冰窟，眼前陣陣發黑，雙膝下跪之姿近乎僵直，冷汗已從背後滑下脊骨。

“昌南王黨……”他喃喃重複了一遍，幾乎要把這四個字咬碎在齒間。

“不、不可能……”林馭堂咬牙，面色慘白如紙。

“蒙尚元……他不過是個舊将，一個落魄之人，他怎麽可能得此恩寵？”

他眼神劇烈顫抖，喉嚨發緊，轉頭想向王擎重投去求助的目光，卻赫然發現，那位他始終倚仗的“擎國大柱”，此刻竟也眉頭緊鎖，臉色沉得如鍋底。

“連……連王相大人都未預料到這一步麽？”

林馭堂徹底慌了。

他的膝蓋已然麻木，甚至不知自己是否還在跪着。

他張了張嘴，卻一個字也說不出，隻覺得天旋地轉，嗓中一股血腥味泛上來。

一旁，新黨幾位原本還躍躍欲試之人，此刻也都目露驚懼之色。

“怎麽辦？”林馭堂驚恐地看向四周，“若這就是天子立場……那我……豈不是……”

“若他當衆護住了蒙尚元，那我方才的哭訴、控告，豈不全成了挑釁？”

“我方才還當衆斥責他‘心懷怨恨’，這……這……”

冷汗止不住地往下流。

從未如此後悔自己開了這張嘴。

從未如此後悔自己“動了這枚棋”。

原本是要借此奪權、上位，沒想到……竟是捅到了天子的心口之人。

林馭堂徹底慌了，心中隻剩下一個瘋狂閃現的念頭：

“我是不是要沒了？”

“這場朝堂……我是不是要輸得一敗塗地？”

……

而那另一側的蒙尚元，終于緩緩收回望向天子的目光，眼中餘溫未散。

他沒說話，但他的眼神已經替他說了很多。

他在謝——

不是謝皇恩之隆，而是謝這一聲“念舊”，謝這一場“記得”。

他低頭抱拳，向那禦階之上深深一拜。

這一拜，既爲君，也爲自己走過的這一路。

半生戎馬，忠骨可抛。

可今日，他終于知道，那些忠骨——并非無人識得。

林馭堂這邊。

“昌南王黨……昌南王黨……”

這四個字在他腦海中回蕩了不知多少遍。

他并不遲鈍，反倒聰明得很。

他太清楚這四個字的含義了。

——那是天子親自立起的旗幟！

——那是“此人爲我親信”的正面昭告！

林馭堂一瞬間感到喉嚨發緊，唇舌幹澀，原本挺直的身子竟有些發飄。

再也不複先前那意氣風發、睥睨四座的模樣。

此時此刻，他忽然有些站不穩了，甚至忍不住往王擎重那邊瞥了一眼。

而就在這一眼之後，他竟真的做出了個大膽的舉動——他悄然側身，用袖中之手微微比劃，低聲喚道：

“王大人……林大人……”

他聲音極輕，幾乎是夾在喉頭裏啞着發出的，神情卻透着十足的慌亂與急迫。