太和殿内，沉寂如淵。

日光斜照，自飛檐畫棟間灑入，落在玉石鋪地之上，映出一片冷光。

檀香未散，銅爐微晃，香霧缭繞中，仿佛連殿宇之上的金龍都屏息不語。

靜。安靜得駭人。

金磚玉階上，無數朝服重臣皆立。袖袍如墨，頭冠如山，一雙雙眼睛卻藏不住内心翻湧不休的波瀾。

就在不久前，那位禁軍舊統領，衛隊長蒙尚元，已親口請罪，坦然受罰。滿殿百官，無不聽在耳中、看在眼裏。

而今，大殿之上，少年的帝王依舊坐在高階之上，面容平靜，姿态從容，令人捉摸不透。

下首之列，王擎重将這一切盡收眼底，目光緩緩掃過蒙尚元挺立的背影，眼角微微一動，嘴角悄然露出一抹放松之意。

“請罪了……那就好。”

他低聲吐出四個字，似是松了一口氣，又似在默念一場精心布局的結局即将落地。

他目光略帶示意地看向一旁的林馭堂。

林馭堂站在偏側，目光不由自主望向禦階之上。那高處的玄衣少年并未開口，靜靜地注視着前方，仿佛在等待什麽，又仿佛根本無意回應。

林馭堂心下遲疑，眼中閃過一絲遲鈍的不安。

“……這就請罪了？”

他本以爲，蒙尚元若強辯，他便可順勢扳倒對方；若咬死不認，他也能借怒氣施壓天子。但這人如今如此知進退——反倒叫他有些不知如何應對。

身旁忽地傳來王擎重低沉的聲音。

“他服軟是好事。”

王擎重垂着眼簾，語氣平靜，卻帶着某種隐忍的狠厲。

“但不代表這事就此了結。”

“你可還記得，這事是誰挑起來的？”

林馭堂一怔。

王擎重目光一轉，落在他身上。

“你。”他輕聲道，“是你被打，是你巡防途中遭襲，是你狀告上官。”

“你若不再追問，便成了戲耍朝廷、引人誤會之徒。”

林馭堂聽得冷汗涔涔。

他下意識低聲反駁：“可……可陛下明顯想保他，這時候再咄咄逼人，會不會……”

“陛下？”王擎重輕哂一聲，打斷他，“你可曾見過帝王在朝堂之上公然庇護犯官，逆理枉法？”

“這件事，是你占理。”他說，“就算陛下再如何護短，也不敢帶頭不講理。”

他語氣不急不緩，卻每一字都仿佛冷鐵敲心。

“這世間，若連朝堂法度都可因私情破壞，那朝綱便從此瓦解了。”

“放心。”他最後一句語氣緩和些許，“你隻管喊冤，我們自會接應。”

“就算他是昌南王黨——那又如何？”

“難不成，還能因爲一個‘黨’字，讓他免罪脫身？”

林馭堂咬了咬牙。

下一刻，他上前半步，頓首再拜。

“陛下！”他高聲道，“臣雖不才，今爲代統領，受命巡查，是職守之責！”

“臣遭毆打，至今傷痕猶在，宮禁法度不容踐踏！臣請陛下明斷——莫令軍中視規矩如無物！”

這聲音回蕩殿宇，激起百官微動。

緊随其後，王擎重亦緩步出列，神情肅穆，語氣堅決。

“陛下，蒙尚元親口認罪，雖稱‘甘願受罰’，但此事若止于一言，軍紀何以立？規矩何以存？”

“臣等懇請陛下依法懲處，以正綱紀！”

林志遠此時亦輕輕咳嗽一聲，邁步而出：“陛下，禁軍之事，事關重重。臣等懇請陛下慎思裁決！”

一時間，新黨諸臣如聞号令，紛紛附和出列，言語懇切，措辭激烈。

“請陛下治蒙尚元之罪！”

“宮禁重地，不容姑息！”

“若不罰之，難服人心！”

聲聲入耳，殿中氣氛再度緊張。

但高階之上，蕭甯卻依舊未語。