他隻是靜靜地坐着，一隻手輕輕扣在玉案之上，目光緩緩掃過殿中每一位出列之臣。

那目光不怒、不急，卻叫人心中泛寒。

林馭堂喊完之後，下意識地停住，等待回應。

可他等了一息、兩息，甚至三息……天子卻始終未動。

不說話，不點頭，也不拒絕。

隻是看他。

隻是看他們。

那一雙眼睛裏，仿佛藏着千言萬語。

林馭堂心中漸漸發涼。

他忽然意識到，這一刻的沉默，比任何一句呵斥都要可怕。

王擎重也察覺到了不妙。

他收起方才的笃定，微微皺眉，望向禦座之上。

“陛下……這是在猶豫？”

“可這猶豫，爲何來得如此久……”

不止是他們，殿中許多大臣亦感到了不對勁。

清流一側，本未發言，見此情形亦不敢出聲，隻能目光沉沉望向禦階。

氣氛凝滞到了極點。

那一方高高在上的玄金龍椅，仿佛成了全殿唯一活着的眼。

蕭甯沒有說話。

但他在看。

他一個個看過去。

看林馭堂，看王擎重，看林志遠，看那些義正辭嚴的臉龐。

看他們站在法理的光環下，借“法”爲刃，欲斬一人。

但他什麽都沒說。

隻看。

仿佛在看一群早已被他識破的人，又仿佛在衡量這道“法”到底是公，是私，是利，是害。

他的沉默，反倒逼得新黨衆人呼吸凝滞，額上冷汗漸浮。

這一刻，整個太和殿，如墜冰窟。

——這份沉默，不是等待。

而是審視。

是鋒刃未出的凝視。

是帝王冷目中的“你們盡情演罷”。

王擎重忽然意識到一個問題。

這個陛下……從未落子。

今日早朝，從三相到大相，從魏瑞到許居正，從昌南王黨到禁軍案情……

每一步，都像他設局已久。

而現在，他們想将他逼入“兩難”之地，想強讓他在“法”與“私”之間作出選擇？

這……或許，正中其意。

王擎重一驚，心下一凜，想開口收話，可蕭甯的眼神，已經轉過來。

他一句話未說。

可那一眼，比萬言更重。

清流這邊，原本沉默無言。

可就在衆目睽睽中，看到禦階之上的那位天子始終未作裁斷，許居正眉頭終于緩緩皺起，轉頭與霍綱對視一眼，心中已有不安之意悄然生起。

“怎麽還沒裁？”霍綱低聲道，目光沉重，“如此久的沉吟，莫非陛下……真打算強保蒙尚元？”

許居正沒有立刻回應，眼神卻已然轉向高處那一席玄袍少年。

那少年并未動怒，也未沉聲訓斥，反倒隻是用那種冷靜至極的目光，掃視着堂下之人——仿佛是在權衡，也仿佛是在尋找某種時機。

“這可不妙啊……”許居正終于低聲道，“若是陛下此時出手相保，那便不是私心，而是‘偏心’了。”

霍綱點頭，臉色越發凝重：

“新黨雖惡，可這件事他們确實站得住理。林馭堂雖是小人，可被毆打乃是事實；宮禁乃是重地，禁軍之亂可牽一發而動全身。”

“若陛下這時候執意偏袒蒙尚元，外廷百官如何看？天下士子如何想？”

許居正輕歎：

“最重要的是……新黨正盯着陛下，陛下若不處置，便等于在朝堂上公然不講理。失的是威儀，傷的是信譽。”

霍綱點頭：“最壞的後果，是陛下清名受損。”

“若此事傳出朝外，”許居正聲音壓低到極緻，“陛下不懲私黨之人，反偏護舊将武夫，那些京中士人、地方儒吏，豈不會紛紛議論？說陛下也落了個‘一偏昌南王舊人’的名聲？”

此言一出，兩人心中幾乎同時作下決斷。