他轉身對身後一小隊士卒喝道：“聽清了沒？人家說活派太多，說我們欺負他們。”

士卒們心照不宣，頓時爆出幾聲大笑。

“喲，這可是老将的兵，硬氣着呢。”

“瞧這骨頭都硬了。”

“我看他們真是閑得不夠累。”

笑聲肆意地傳入胡猛幾人耳中，他們卻無一人出聲。隻是目光沉冷，緊緊盯着喬慎那張浮誇嘴臉。

“去。”胡猛終是冷冷吐出一個字。

“兄弟們，咱們不怕吃苦，怕的是脊梁彎了。”他輕聲說。

幾人互望一眼，默默點頭，然後如默契老兵般，各自抓起身邊器械，披甲整備，邁步朝後院石棚方向走去。

腳步沉穩，帶着無聲的倔強。

喬慎看着他們遠去，啧了一聲，自語道：

“還裝得挺像回事。”

“可惜啊，這世道，硬骨頭最容易斷。”

他轉身回了主帳，自得其樂，仿佛已然勝券在握。

而石棚之後，烈日仍在暴曬。

鐵輪滾動，塵土飛揚，汗水與熱浪混作一體，将那幾道堅毅身影蒸得近乎透明。

可他們沒有一人抱怨。

蒙尚元未倒，他們便不倒。

——哪怕這一口氣，撐得再苦。

此時，無人注意到，營門之外，一道身影踉跄而至，灰頭土臉、氣喘籲籲。

正午日頭正毒，那人卻連汗都顧不得擦，幾乎是跌跌撞撞沖進了禁軍大營，一邊跑一邊喊：“大事了！出大事了——！”

聲音尖厲，驚得營中衆人紛紛側目。

“誰在鬼叫！”喬慎正倚着營柱納涼，猛然回頭，眉頭狠狠一皺。

那人沖到近前，一身泥塵，軍靴都跑得松脫了，臉上焦急混亂，眼裏卻滿是驚駭。

“快、快告訴陸副統、喬都頭……宮裏傳出話了，傳——傳下來了！”

“什麽傳下來了？”喬慎起身，踱步而來，目光淩厲，“有旨麽？你手裏拿的哪道章？内廷印呢？來人有沒有？”他語氣越說越冷。

那軍士抹了把臉，喘着氣：

“不是正式宣旨……但我親眼在西廊聽到幾個小黃門說的——陛下在太和殿上，當着百官的面，說要保蒙大人，還罵林馭堂……說什麽‘護短怎麽了’！”

“還有人說……陛下當場下令——讓林馭堂革職！蒙大人重回大統領——”

“住口！！！”喬慎厲喝一聲，臉色青白交加，一步沖上來就是一巴掌扇了過去！

“啪——！”

那軍士還沒反應過來，整個人便被打得踉跄倒地，半邊臉腫起，嘴角沁血。

“你瘋了？！”喬慎低吼，像頭被逼到角落的狼，眼神陰狠又驚懼，“你知道你剛才在胡說什麽嗎？！”

“護短？林大人被貶？蒙尚元重掌大統領？！”他幾乎是從牙縫裏蹦出這幾個字。

“你是在放屁！！！”

“一個小黃門幾句話，你就信了？你當這是說書的評話館？！”

那傳話兵捂着臉還想解釋：“我、我真聽見了……是四五個黃門在一處說的，還說朝堂之上都傻了眼，王擎重、林志遠都臉黑如鍋底——”

“閉嘴！！！”陸沅也沉着臉，走上前來，冷聲打斷。

“你一介小兵，憑你也敢口吐聖裁之言？朝堂诏令豈是你這種人可以妄議的？！”

“……你若是信口雌黃，知不知道這是诽謗君上、污蔑政令！”

“要殺頭的！”

那軍士吓得臉色蒼白，戰戰兢兢：“不是、不是我編的！是宮裏傳出來的，小道消息滿天飛，我怕你們不知道才趕回來……不是造謠……”

“夠了。”陸沅低聲冷斥，“本官問你一句——你可曾見旨？可曾見内廷宦官持令？”

那人搖頭如搗蒜：“沒有……隻是聽到傳言……”

“哼！”陸沅狠狠甩袖，“那你回來做什麽？一個聽風的傳話，還敢攪亂軍心？”