更未想到，回應他的，不是申辯，不是解釋，而是反問——

你數過，這名單上有多少人嗎？

他一時間沒回過神來。

蕭甯卻已揮手。

“來人，把名單呈給王相。”

内侍立刻捧起錦盒，将那份主調任命的诏令逐一展卷，移至丹陛之下，遞到王擎重面前。

王擎重擡手接過，目光落在紙卷之上。

筆鋒沉穩，字迹如削鐵。

他一行行掃過，一列列查閱。

很快——

他讀完了。

整整十七人。

從西都調任，共十七人。

正好是四部之缺，外加數位副職、文案、秘書、佐吏，各歸其位，銜接緊湊。

這點沒問題。

可——

他不明白。

“陛下爲何問這個？”他擡眼，語氣平和，卻帶着一絲疑惑。

“臣數過，确有十七人。”

“但……臣愚鈍，未明陛下此問何意。”

蕭甯不答。

隻是似笑非笑地看着他，目光中透着一股令人難以直視的鋒利。

“王卿确實不明白？”

他說得極慢，帶着一種耐心，也像是在試探。

許居正的眉頭，也随之微微一動。

他亦在看那名單。

十七人。

兵部、戶部、吏部、都察院皆在其列，尚屬齊全。

但若說“有何意圖”——

他一時也想不出。

他與霍綱對視了一眼，二人皆是滿臉凝色。

那張名單他們也看過了。

沒有什麽特别的。

不偏不倚。

人數不過十七。

無論從哪個角度看，都隻是“剛好補齊”，并無其他玄機。

這時，霍綱低聲喃喃：“十七人……不多不少，恰補四部。”

“難不成，他要借人數說事？”

“可……如何說？”

許居正沒接話。

他皺着眉頭，目光卻始終不曾離開那份名單。

這一刻，他忽然意識到——這張名單，蕭甯不僅早已拟好，甚至……等的就是這一刻。

等王擎重問出那個問題。

而他的問題，就是蕭甯給出的引子。

是的。

他等着這個問話，引出後面真正的鋒刃！

而就在這時——

右列一角，林志遠面色驟然一變！

他盯着那份名單，仿佛看到了什麽極其可怕的東西！

整個人如被雷擊，瞳孔劇震，脊背一僵，冷汗刹那間滲出衣襟！

他猛地擡頭，望向蕭甯的方向！

天子仍負手而立，目光淡然，面色無喜無怒。

可那種神情，林志遠卻再熟悉不過。

那是獵人看着籠中之獸的表情。

冷靜。

從容。

勝券在握。

“他……”林志遠心中驚呼，腦中電光火石地翻滾。

他明白了！

不——是似乎明白了！

那“十七人”的數字，絕不是偶然。

不是爲了補缺，不是爲了平衡。

是爲了——

他倒吸一口涼氣，喉頭哽住，幾乎發不出聲。

滿殿依舊沉寂，許多人仍在揣測陛下話中的深意。

而林志遠卻仿佛看見了山雨欲來！

看見了那一劍之鋒，正從容而來！

是故意的。

是布置的。

是早就等着，今日揭開的一局！

他身旁的新黨官員尚未察覺異樣，仍在低聲商議。

可林志遠卻知道——

一場真正的殺局，或許才剛剛開始！

這十七人，絕不是簡單的“補職名單”。

蕭甯真正想借此傳達的，是另一層、更狠的東西！

他目光微顫，再次望向王擎重。

那位沉穩如山的相國，此時手中握着那封名單，仍在細讀，似乎未曾察覺。

可林志遠卻清楚地看到，他眼中，光芒微閃，指節繃緊。

他，是不是也看出來了？

他，是不是也——明白了？

王擎重垂眸盯着那張名單。

不言，不動，神情沉着。

可内心，卻早已翻湧如潮。

他的目光自第一行緩緩掃過，一行一行地讀，一筆一畫地看。

林荀。