“那你不如直接請他自己寫诏書、批折子、簽賬本、統兵符、押國庫——他來一人當百官罷了。”
林志遠張了張口，一時無言。
王擎重轉過身，眼神冷靜如刀，凝視玉階之上那安然立于晨光中的少年天子。
他忽然道：
“他是在詐。”
“他賭我們怕。”
“可我偏不怕。”
“他賭我們會退。”
“那我偏不退。”
“他想打這一仗，就得把全盤抖出來。”
“我也想看看，他的牌，是不是比我們重。”
林志遠忽然覺得有些發冷。
“你要繼續撂？”
“連今後……也一起撂？”
王擎重道：“不必撂得那麽明顯。”
“隻要他敢再補，我們就再退。”
“他敢再起人，我們就再沉默。”
“到時候，便是真空全局，看他如何動。”
“若他真能一人獨撐，天下自有明斷。”
“若他不能，那他今日之勝，便是明日之禍！”
林志遠聽到這番話，心中已隐隐生出一種說不出的沉重。
他明白——
王擎重這是要破局。
不是争權，也不是扳回一城。
是要賭天子支撐不了這張桌面。
是要一條路走到底，以身入局，不惜局散。
林志遠沉聲道：“那若他撐住了呢？”
王擎重眼神微動，語氣卻未變：
“那我認輸。”
“新黨下場。”
“我，去看門寫字。”
“可若他撐不住……”
“他便知，什麽叫真正的執政！”
林志遠終究低下頭，不再勸說。
他知道。
王擎重已然心定。
這一刻，他再多勸一句，隻會被視作懦弱與妥協。
他隻能沉默，隻能看着——
看着這個新黨最沉重的一枚棋，如何步步向前，試圖與那少年帝王一争高下。
可心底最深處，他卻始終藏着一句話。
一句他不敢說出口的話：
——若他真撐住了呢？
若這少年天子，不僅應得了十七人之缺，還能接住十七人之後的斷網、空殼、權移、壓力……
那你王擎重，倒逼者成，逼的不是敗局，而是徹底退出曆史。
林志遠喉頭一哽，終是長歎一聲，收了眼神。
他知道。
這場棋，已不是他們可以随意落子的閑局。
而是一子輸赢，滿盤翻覆。
他也知道，王擎重已經走到了“誰先回頭，誰輸到底”的絕路。
而對面那個身穿金繡蟒袍、面色平靜的少年——
正等着這一刀切下！
忽有風起于殿外，掠過階前朱紗簾帳，輕顫而不響。
而殿内，氣壓已如雷霆将至，沉得幾乎叫人喘不過氣來。
王擎重緩緩踏前一步。
他這一動，無人言語，滿殿目光俱被他一人引去。
那是朝堂權勢最重的一人。
新黨之主，樞機中樞之眼，執政十餘年，言出法随。
他今日第一次低頭。
卻并非屈服，而是——請辭。
他聲音不高，卻清晰如裂帛：
“陛下。”
“方才罷免四人。”
“說是因病不上朝，未聽政務。”
“可陛下也知，那四位，皆非庸人。”
“盧相子從邊鎮、顧氏子弟于禮制、陳蔭仁理财精明，裴景台統兵多年——”
“俱爲社稷棟梁，非一朝能替。”
他語聲頓了頓，略帶一絲沉重之意：
“臣非爲一派開脫。”
“隻是憂心，若朝廷處置忠臣，僅因今晨缺席，恐非長治之道。”
“而若這等行事，便爲失職之由——”
“那臣，也請一并處置！”
語畢，忽聽“笃”然一響，他手中笏闆垂地，聲音脆響，震人耳膜。
那是臣子主動請解官職的表示！
朝堂嘩然！
這一刻，左列中立幾位年長者眼皮一跳，霍然擡頭。
而清流陣中，許居正臉色陡然一變！
“他這是……”霍綱瞪大眼，低聲嘶啞道：“逼宮？！”
魏瑞緊咬牙關，目光如鐵，沉沉望着玉階之上，卻未輕動。
蕭甯卻未出聲。
他沒有震怒，也沒有皺眉。
他隻是靜靜地看着那方才一言不發、如今突然“請罪”的王擎重。
像是在等他把話說完。
王擎重低頭，聲音平穩，卻帶着一種令人膽寒的從容：
“臣身爲吏部尚書，十餘年苦心，不敢怠慢。”
“可既然今日，陛下已有新意，另擇人選。”
“那臣不敢多留，辭位謝政，以安天下之議。”
他頓了頓，忽然轉頭，望向身後新黨一列。
“而且，陛下或許不知。”
“臣之門下，尚有數人。”
“亦是我多年提攜、培養之人。”
“若因臣而連累他們，将來或爲诟病——”
“那也一并辭去，幹淨利落！”
他目光如電，輕輕一掃新黨數位部郎、判司、都官，眼神之中隐有示意。
那不過一個極輕極細的眼神。
可新黨中人皆會意。
這不是即興之辭。
而是早已布置！
就在今晨！
就在昨夜之後，他們已做了最壞的準備——
一旦蕭甯反擊，他們便集體辭官。
以退爲攻，以壓爲令。
試探他的底線！
果然，王擎重話音一落，立于右列之下，率先跪地行禮者竟不止一人！
“臣，陳德魁，願與王公一同引咎辭職！”
“臣，顧延清，請辭職務，慚愧難當！”
“臣，沈亦周，無面再留朝堂，願解樞機之任！”
“臣……願與王公一同謝罪，引咎辭位！”
一聲又一聲，如風中落葉，接連不斷！
短短十息之間，新黨一系的中堅大員，幾乎盡數跪地！
他們臉上無悲無怨，語氣平穩冷靜，恍若早已認命。
可正是這種“認命”，卻比争辯更具壓迫之力！
這是一次集體請辭！
是朝堂百年難遇之大事！
是政派主動示威，以求震懾之極策！
清流一列，霍綱臉色發白，連額角都滲出冷汗。
“他……他們真敢這樣做……”他聲音發顫。
魏瑞目光如刃，死死盯着前方，卻未出聲。
他知道，這是王擎重的最後一招。
——以身殉派！
——以退逼進！
他賭，蕭甯不敢真讓中樞空懸！
他賭，這十餘人辭職之後，朝務立即崩盤！
他賭，無人能接！
他用整個新黨的班底，來壓蕭甯！
壓他低頭！
壓他改旨！
壓他認輸！
而今朝堂之上，一時間竟陷入山雨欲來之勢！
左右官員目光慌亂不定，有人低聲竊語，有人緊攥笏闆，有人面露驚懼！
這一刻，大堯朝的氣運仿佛被人掐住咽喉！
誰都在等——
等那位少年帝王開口。
而他，卻依舊端坐不語。
龍袍未動，眉眼無波。
隻是那雙眼睛，自始至終，都靜靜看着王擎重。
那目光之中，既無憤怒，也無懼意。
仿佛這一切，早在他意料之中。
王擎重也在看他。
兩人隔着一座金階，隔着滿殿風雷，目光交彙。
這一刻，是君與臣之間的角力。
是新黨與皇權的生死一搏！
王擎重一語不發，卻已将戰鼓擂響！
——這，就是最後的決戰！
若蕭甯退一步，王擎重便勝！
若蕭甯不退……
那這滿殿之中，便将血雨腥風，再無轉圜！