他愣愣地望着高階之上那個身影，眼中情緒翻湧，半晌無語。

對啊。

這一招，不回應，才是真正的回應。

越是靜，越叫人心慌。

越是不動，越叫人疑懼。

——這不是無計可施。

——而是胸有成竹。

霍綱喃喃低語：

“我等在朝幾十年……還不及陛下少年之斷。”

“若換我此刻居位……隻怕早已急火攻心。”

魏瑞沉聲道：“我們是久曆風雨，故而顧慮太多；他是正逢破局，方能一往無前。”

霍綱一頓，旋即輕輕點頭。

他忽然明白了。

他們這些自诩“輔政棟梁”的老臣，固然閱曆豐富，可正因如此，往往瞻前顧後，縮手縮腳。

而蕭甯——他沒有羁絆，沒有包袱，也沒有“必須平衡”的曆史負擔。

他隻需問一件事：

這人可用否？

這局能赢否？

隻需兩個答案，便足夠他落子。

“老了……”霍綱低聲歎息，“我們真老了。”

“陛下，才是真正能撐起這天下的人。”

許居正亦是目光複雜。

他沒有說話，卻心中一沉。

他看着那位不動聲色的天子，心中第一次，有了“卸擔”的渴望。

他知道，自今日之後，他們再不能以“顧慮大局”爲由，将少主的斷意一再規勸、拖延。

——此人已非藩王寄居之子。

——他是坐擁天下的帝王！

而另一邊，新黨陣中，王擎重仍跪地不動，神情不變。

可他眼角的餘光，已多次掃向禦階之上。

他在等。

等一個怒意騰起的少年。

等一個氣急反擊的帝王。

隻要蕭甯動怒，他便可順勢而上，将“新黨群起請辭”變爲“忠臣被辱、寒心自退”。

隻要天子有一絲動搖，他便可借勢反唇相譏，将“罷官”之舉反诘爲“濫權壓士”。

可他等了許久，仍是那一副沉靜如水的神情。

沒有怒色。

沒有呵斥。

甚至連目光都未正眼投來。

那一身冕服，沉靜如山嶽。

那一抹眼神，冷靜如止水。

王擎重忽然覺得有些不安。

不是對局勢，而是對……這個人。

——他真的，一點都不慌？

——他真的，就準備好了下一步？

林志遠跪在他旁側，聲音極低地湊近：“他若真有後手……我們這一跪，便是自掘根基。”

“他不動聲色，我們便像是在……自污。”

“就算陛下真要留人，這面子我們也收不回來了。”

王擎重咬了咬牙，依舊沒說話。

林志遠低聲又道：

“現在收，還來得及。”

“朝堂之上，誰先服軟，未必是輸。”

“若我們退一步，未嘗不能求得全局。”

“若執意硬撐，若真如他早有準備，連你昨夜所布都在掌中……那今日這一場，便是給自己挖坑。”

王擎重低着頭，目光如冰，手中關節緩緩發白。

他聽得懂林志遠的勸。

也明白其中的道理。

可他不信！

不信那個才登基不久的少年，能真把每一顆棋子都算得明明白白！

他知道西都确實有人可用。

他也知道那十七人請辭之舉，是昨夜的暗籌。

可這事，不該被人洞悉！

更不該被人反用！

他死死盯着那高階之上，心中忽然掠過一絲悔意：

自己，是不是——

太快出手了？

可這念頭剛起，又被他狠狠壓下。

“他能補這十七人，”王擎重心中低語，“可他補不完的。”

“我倒要看看，他有多少西都之人可調！”

“我再逼一步，看他能不能撐到明日！”

這念頭如鐵錘重砸在心口。

他不再看林志遠，也不答話，隻是緩緩直起脊背，目光重回前方。

這一眼，再無退意。

而那玉階之上，蕭甯依舊未動。

靜坐如山，目光如舊，仿若群臣紛擾，皆不入眼。