邊孟廣緊随其後，亦出班拱手：

“陛下，臣年少不才，昔年應試，三年四舉方得一第。”

“深知士子之苦，亦知考題之規矩，雖陳舊，實爲所宜。”

“若非四書五經、典策詩文，那陛下欲考何題？”

他頓了頓，語聲愈加低沉：

“若問時政，則恐論空泛無據；若問吏事，則衆人未曆其職，難辨可否；若問異書雜論，又恐離聖道正宗，引天下士子風氣之偏。”

“若真欲改題，臣請陛下慎之，慎之。”

此言一出，朝中一衆舊臣、清流之士、禮部官屬，紛紛低語附和。

“是啊，題可改小，不可改體。”

“此千年來，試題雖常小調，然未有廢經棄義者。”

“若一朝變題，恐朝綱不明，士道混亂。”

“試題雖小，實則大患。”

連那些新近入仕的年輕文官，也不禁面露猶疑之色。

他們讀的是儒家經典，學的是舊時題目，胸中裝着的是子曰詩雲。

若一朝換題，他們昔日所學，是否就此成空？

他們原本引以爲傲的答策之術，是否再無用武之地？

空氣中彌漫着一股莫可名狀的不安與抵觸，宛如初春夜雨之前沉沉的壓氣，凝在金銮殿穹頂，久久不散。

禦階之上，蕭甯仍未言。

他神情平靜，目光緩緩掃過朝臣，每一位都未曾錯過。他們眼中或迷惘、或懼意、或不解、或質疑……皆被他一一收于心中，卻始終未做一語回應。

沉默愈長，殿中愈是忐忑。

最終，許居正緩緩出列。

他年事已高，白須垂胸，步履卻依舊沉穩，每一步都似将這千年的規矩踏碎，每一步也似壓着百年之基沉沉而來。

他止步于階前七步之外，拱手而立，神情平和卻無退意。

“陛下。”

他語聲不高，甚至帶着幾分疲憊與蒼老。

“臣知陛下志非凡流，欲建非常之業，開非常之局。”

“臣也知，此番大考非尋常，所選之才，亦非庸常之輩。”

“然——”

他語音一轉，神色變得肅穆：

“臣敢請問陛下。”

“陛下欲改之‘試題’，究竟拟改何端？”

“是改其内容？抑或形式？改其答法？抑或出題之主？”

“若隻調輕重、增設時政，臣可助之；若欲另立一套體系而推陳出新，臣請陛下再思再議。”

“士子寒窗十年，皆爲應試；萬一一朝盡非，所讀不符，所學無用，所志不立——陛下可知，此爲何等之變？”

他說到此處，緩緩擡眼，目光深深望向那一襲冕服下的少年帝王：

“若非慎之又慎，恐陛下之志，雖誠而激切，所引之變，未必爲益。”

一席話落地，殿中寂靜無聲。

所有人都屏息等待。

禦階之上。

許居正那句沉聲而來的質問猶在耳邊，金銮殿中卻已悄然陷入一片寂靜。

諸臣屏息，群目如炬，皆盯着那一襲冕服之下的少年天子，等他給出一個答案，一個足以對千年制度動刀的答案。

蕭甯神情不變。

他靜立階前，雙手負于身後，微垂的眼簾下，是一片古井無波的沉靜。

須臾，他緩緩開口，語氣溫和而堅定。

“許相之問，問得極好。”他道，“朕既有意更改試題，自不會無的放矢。”

“而今日之變，不爲戲法，不爲花樣，也絕非爲一時驚世之名。”

他頓了頓，擡眼，語聲忽而沉凝：

“朕，是要改這世間紙上談兵之風，是要改那千人一面的空口之言，是要改這套——早已脫離政務、遠離百姓的科舉套路。”

殿中有人動容，有人蹙眉，但無人出聲。

蕭甯輕輕前行兩步，站在禦階最高一級，俯瞰滿殿朝臣。