公主府内。

屋外的風雪沒有停，一夜之間似乎越積越深，連窗格的縫都被凍出了白霜。

偏院的門被鎖得極緊，院中連巡人影都沒有，靜得不像有人被關押，倒更像一處被特意隔絕的死地。

房間裏燃着一盆火，但火勢被壓低，光不旺，暖氣淡，像是刻意不讓人凍死，卻也絕不讓人舒适。

拓跋蠻阿被捆在柱上，雙手高舉，繩子嵌得極深，指尖早已泛青。

嘴中塞着封音的布，他呼吸粗重，眼神卻仍然陰冷而沉着——他不是絕望的人，也不是求饒的人，而是那種一旦脫困便會立刻将局勢翻回的人。

他知道公主府不會殺他。

因爲——他對拓跋燕回，還有價值。

房門輕響。

一名侍女端着水和粗糧走進來，她的腳步很輕，卻不是因爲心虛，而是訓練多年後的穩和靜。

她放下東西，卻沒有靠近。

拓跋蠻阿擡眼，看着她。

目光不急，不狠，卻壓得人背脊發涼。

侍女垂眼不語。

兩人之間的空氣很冷，也很緊。

直到拓跋蠻阿輕輕動了下手腕，麻繩在皮肉中切得更深，鮮血順着手背凝成一條彎曲的痕。

侍女的眼神動了一下。

那一下，被他捕捉得極準。

他沒有說話。

隻看着她。

沉默，是他此刻最鋒利的刀。

終于，在一番眼神交流後，那侍女似乎讀懂了他的意思。

——侍女終于還是伸手。

伸手，取下塞在他口中的布。

空氣重新進入口腔。

拓跋蠻阿深吸了一口氣，聲音低啞而帶着寒意。

“看樣子！你知道我是誰。”

侍女并未退開。

但臉上沒有敬畏，隻是冰冷。

她的沉默，就是答案。

拓跋蠻阿盯着她。

聲音開始變得緩慢。

每一個字都帶着分量。

“你的反應告訴我，你是個知情人啊！既然如此，你知道的，我不是囚犯。”

“我隻是暫時被困，而且，你應該知道我的身份。”

“你也應該知道，你們的公主殿下，在做一件……她根本不可能做成的事。”

侍女眉眼不動。

她顯然聽過什麽。

也顯然不信。

拓跋蠻阿輕輕笑了。

笑意不大。

卻鋒利。

“你以爲她真的能成功？”

侍女目光動了一瞬。

隻是一下。

拓跋蠻阿卻捕捉得極準。

他繼續說。

聲音像雪一樣落下，卻帶着不容忽略的力量。

“你知道的，大漢現在在哪裏？”

侍女沉默。

拓跋蠻阿自己回答。

“大漢勢如破竹，已經打入了大堯腹地，手下軍馬三十萬！”

侍女終于擡眼。

聲音輕，帶着本能的反駁。

“陛下不會敗。”

拓跋蠻阿緩緩俯身，聲音壓得更低。

“那你覺得……拓跋燕回在做什麽？”

侍女咬唇。

拓跋蠻阿語氣緩慢，像将刀一點點按入心口的力度。

“她不是幫大堯。”

“她是在賭她能利用大堯。”

“而你在幫她。”

“你覺得……她成功了以後，會如何對你？”

侍女指尖微微用力，捏緊了手中的托盤。

拓跋蠻阿看到了。

繼續逼。

“她不會給你身份。”

“不會給你機會。”

“不會給你未來。”

“你永遠是她腳下的泥。”

侍女呼吸一停。

拓跋蠻阿聲音輕了。

像談心。

像真誠。

像給予選擇。

“可我可以。”

侍女擡眼。

眼底終于有裂痕。

拓跋蠻阿的聲音像在一點一點地撬開她心中的縫。

“我手握通關密令。”

“我主持朝政。”

“我能給的……是你一輩子做侍女也不可能見到的榮華。”

侍女喉結輕輕動了一下。

拓跋蠻阿再補上一刀。

這一刀不重。

卻是關鍵。

“你若幫她。”

“等大汗回朝。”