清晨的平陽城，天光剛亮。

薄霧自城牆上緩緩滑落，街道間仍留着夜雨後的濕意。

整個城市因爲今日的和談而顯得格外肅穆安甯。

而公署，卻已經提前進入了緊繃狀态。

主堂之内，早已有數十名大堯軍将落座于左右兩側。

趙烈端坐首席左側，紅色披風搭在椅背後，顯得威嚴肅殺。

他的臉色一如往常般沉穩，卻也隐藏着難以掩飾的緊張。

畢竟，今日談判的對象，是百年來最難對付的大疆。

韓雲仞坐在趙烈另一側，雙手疊放在膝上，背脊繃得筆直。

他雖然年輕，卻是本次北境大戰中屢立大功的參将之一。

此刻，他不斷觀察着四周，關注每一處細節。

顯然，他比任何人都清楚和談的重要性。

鐵拳則坐在靠右的位置，粗壯的手臂搭在椅扶上。

他的面容剛硬，刀疤橫貫左頰，讓他無論何時都像在戰場上。

但今天，他刻意将腰刀擱得遠一些，以示禮儀。

即便如此，那股壓迫性的存在仍舊讓不少侍者不敢靠近。

莊奎靠後而坐，一向粗犷豪邁的他今天也顯得格外拘謹。

他反複整理肩甲，像是爲了淡化心中莫名的躁動。

他一邊觀察着四周的同僚，一邊低聲自語：“這場和談，可不能出差池。”

顯然，連莊奎都感受到了大局即将改變的壓力。

堂内安靜而莊重。

侍者們屏住呼吸在一旁候着，不敢發出太大聲響。

堂外傳來偶爾的腳步聲，那是守衛換崗的動靜。

即便如此，空氣中仍有一種隐隐的壓迫感。

趙烈微微側頭，看向遠處的大門。

他緩緩呼出一口氣，像是在爲即将到來的場面做心理準備。

韓雲仞低聲問：“大将軍，您覺得大疆會在和談上做什麽？”

趙烈沉吟片刻，道：“看他們來的人，再判斷。”

鐵拳輕哼一聲，道：“他們輸得那麽慘，還能翻起什麽浪？”

趙烈搖頭：“打仗輸赢，是軍力；和談輸赢，是格局。”

“而格局，往往比兵刃更緻命。”

鐵拳怔了一瞬，沉默下來。

莊奎雙手抱拳撐在桌邊，挪低聲音道：“其實，我最擔心的是，他們如果還想維持大國架子怎麽辦？我們要不要繼續硬壓？”

趙烈道：“陛下會做決定。”

這話讓幾人都不由得心安不少。

而與此同時。

離開公署不過數十丈外的偏廊裏，拓跋燕回的馬車剛剛停下。

侍從撐起車簾，拓跋燕回緩步走下。

她身着大疆傳統王族禮服，寒色披肩在微風裏輕輕搖動。

清國公緊随其後下車。

他一身舊式朝服，雖舊卻整潔，整個人風骨凜然。

二人沒有立即進入公署，而是在偏廊中暫作停留。

這裏遠離喧嚣，隻适合兩人最後确認大事。

清國公先行開口，語氣沉穩卻帶着難掩的謹慎。

“殿下，在下剛剛又想了一下。”

他的目光落在地磚上，卻仿佛透過磚面看到了更深遠的東西。

“您準備向蕭甯俯首稱臣，我并不反對。”

拓跋燕回靜靜聽着，沒有立即回應。

她從頭到尾都保持一種冷靜的、不受情緒左右的神态。

清國公微微擡起眼，繼續說道：“但在此之前，我有一個不小的擔憂。”

“那便是——我們押注的對象，是否足夠值得？”

拓跋燕回微阖長睫，示意他繼續。

清國公頓了頓，沉聲道：“我們大疆如今國力受損，内亂未平，外敵環伺。”

“若想生存，必須找一個可靠的盟友，必須押注一個未來。”