如同驚雷。

在街道上。

轟然炸開。

“轟——”

人群。

徹底炸了。

短暫的死寂之後。

是無法抑制的嘩然。

“不可能！”

“這怎麽可能？！”

“那是中山王？！”

“真的是中山王？！”

有人尖叫。

有人失聲。

有人踉跄着後退。

像是世界觀在這一刻，被徹底擊碎。

王擎重站在人群之中。

臉色慘白。

嘴唇哆嗦。

他死死盯着那顆頭顱。

眼睛幾乎要從眶中凸出來。

那張臉。

他太熟悉了。

無數次在密信中。

在密談裏。

在他的幻想中。

出現過的那張臉。

此刻。

卻以這樣一種方式。

出現在他的眼前。

死的。

冰冷的。

毫無生氣。

“不……”

他的喉嚨裏。

擠出一個破碎的音節。

“不可能……”

可無論他如何否定。

那顆頭顱。

都穩穩地。

懸在女子手中。

像是一道無法辯駁的鐵證。

那女子。

正是衛清挽。

她站在街道中央。

神情平靜。

目光沉穩。

仿佛手中拎着的。

不是一位諸侯的首級。

而隻是一件。

已經了結的舊事。

王擎重的雙腿。

開始發軟。

他忽然意識到。

自己等來的。

不是改朝換代。

而是——

清算。

想到這兩個字，王擎重隻覺得街道上的空氣，仿佛被人狠狠攥了一下。

短暫的死寂過後，最先有反應的，并不是那些站在前排的百姓，而是人群後方，幾個原本低着頭、縮着脖子的老人。

他們慢慢擡起頭。

目光一點一點，挪向那顆被高高拎起的人頭。

發絲淩亂。

血迹未幹。

那張臉，在晨光之下，被照得無比清楚。

一瞬間，有人倒吸了一口涼氣。

“真的是……”

“真是中山王。”

這句話出口時，聲音幾乎是抖的。

下一刻，人群徹底炸開。

不是先前那種惶恐的、雜亂的、毫無方向的嘈雜，而是一種夾雜着驚駭、狂喜、難以置信的巨大聲浪。

像是被強行壓在胸口的情緒，一下子找到了出口。

“死了？”

“真死了？”

“十五萬……就這麽沒了？”

“這仗……打赢了？”

有人聲音發顫。

有人反複确認。

還有人下意識地掐了自己一把，疼得倒吸冷氣，才敢相信眼前這一切不是夢。

直到衛清挽的聲音，再一次響起。

不高。

卻極穩。

“洛陵，守住了。”

這一句話，像是最後一塊重石，轟然落地。

人群裏，有人忽然跪了下來。

不是一個。

而是接二連三。

老者扶着膝蓋，重重磕頭，額頭砸在青石闆上，發出沉悶的聲響。

婦人抱着孩子，眼圈通紅，嘴唇發抖，卻一句話也說不出來。

有人笑。

有人哭。

有人仰頭看天，喃喃自語，說老天爺終究還沒瞎。

街道上，那種一直籠罩着洛陵的陰霾，像是被人一刀劈開。

光，終于透了進來。

而就在百姓們的情緒翻湧到頂點時，人群之中，卻有一個人，正在悄無聲息地後退。

一步。

又一步。

動作極輕。

生怕驚動任何人。

王擎重的臉色，已經白得不像活人。

他的耳邊，充斥着百姓的歡呼、議論、哭笑聲，可這些聲音，卻像是隔着一層厚厚的水幕，變得模糊而遙遠。

他什麽都聽不真切。

腦子裏，隻反複回蕩着一句話。

——中山王已死。

不可能。

他一遍遍告訴自己。

可那顆被高高拎起的人頭，卻像是一記無比冷酷的回答。

是真的。

不是密信。

不是傳言。

是血淋淋的事實。

他的呼吸，開始亂了。

胸口發緊。

雙腿發軟。

繼續留在這裏，已經沒有任何意義。

甚至危險。

他太清楚，一旦清算開始，像他這樣的人，會是第一個被翻出來的。

不能再等了。

王擎重猛地轉身。

擠進人群。

他不敢跑。

隻能快步走。

每一步，都走得心驚膽戰，生怕下一刻，背後就會響起甲胄摩擦的聲音。

回府的路，從未如此漫長。

府門出現在眼前時，他幾乎是跌撞着沖了進去。

門關上的那一刻。

他背靠着門闆，整個人順着門滑了下去。

大口喘氣。

喉嚨幹得發疼。

“完了……”

他低聲喃喃。

“全完了……”

沒有時間再猶豫。

王擎重幾乎是爬着起身。

沖進内室。

打開暗櫃。

銀票。

地契。

金條。

首飾。

他一股腦地往包袱裏塞。

手抖得厲害。

好幾次，東西掉在地上，他都顧不上撿，直接換下一件。

“走。”

“得馬上走。”

“再不走，就走不了了……”

他一邊收拾，一邊語無倫次地低聲念着。

往日那份從容與算計，此刻蕩然無存。

隻剩下赤裸裸的恐懼。

包袱終于紮好。

他背在肩上。

沉甸甸的。

可這份重量，卻讓他心裏稍稍安定了一點。

仿佛隻要走出這道門。

一切，還有回旋的餘地。

他深吸一口氣。

擡腳。

正要邁出府門。

就在這一瞬間。

門外。

忽然響起了整齊而清晰的腳步聲。

不急。

不亂。

一步一踏。

像是踩在人的心跳上。

王擎重的動作，僵在了半空。

下一刻。

“砰——”

府門，被人從外面敲響。

聲音不重。

卻極有分量。

“王擎重。”

門外的聲音，冷靜而克制。

“奉皇後娘娘之命。”

“請你，開門。”

這句話落下的瞬間。

王擎重隻覺得，眼前一黑。

肩上的包袱。

“啪嗒”一聲。

掉在了地上。

他站在那裏。

一動不動。

像是被人徹底抽走了最後一絲力氣。

清算。

終于。

輪到他了。

府門之外，腳步聲整齊地停下。

沒有催促。

也沒有破門。

隻是安靜地等着。

這種安靜，比任何呵斥都更讓人窒息。

王擎重站在門内。

背脊僵硬。

額角冷汗，一滴一滴地往下淌。

他忽然意識到，自己這一生，所有自以爲精明的算計，在這一刻，全都變成了笑話。

沒有人再需要他的選擇。

也沒有人，會再聽他解釋。

門外的人，隻是來執行結果的。

而結果，早已寫好。

外頭的街道上，百姓的喧嘩仍在繼續。

歡呼聲。

議論聲。

還有壓抑不住的慶幸與後怕。

這一切，透過厚重的府門，隐隐傳入耳中。

卻與他，再無半點關系。

洛陵守住了。

玄甲軍赢了。

皇後娘娘親臨街市，昭告天下。

而他。

成了這場勝利之後，第一個被推上清算名單的人。

門外的聲音，再次響起。

依舊平穩。

依舊克制。

“王擎重。”

“開門。”

王擎重緩緩閉上眼。

胸口起伏了一下。

随後。

他擡起腳。

朝着那扇門，走了過去。

他心中很是清楚，自己這位新黨的領袖，這位吏部尚書的落幕時刻，就要來臨了！

隻是，他至今依舊不明白！

區區三萬人，究竟是怎麽把這十五萬大軍打赢的呢？！