京城北郊，十裏長亭。
這裏的草木比之南疆要生得頹敗許多，枯黃的蘆葦在晨風中瑟縮。馬車停在一處背風的凹地，遠處隐約可聞京城開城門時沉重的号角聲，那一聲聲，沉悶得像是直接敲在大周江山的骨縫裏。
車廂内，一盞如豆的小燈搖曳。
靈素微合着雙眼，指尖在一張泛黃的素絹上劃過。那是顧臨淵失蹤前留下的最後一張“平安信”，絹帛上的墨迹早已在經年的摩挲中變得模糊，唯獨角落裏那枚特有的“龍爪”印鑒，在微光下透着一股不屈的硬氣。
“……小姐，水好了。”
半夏輕手輕腳地掀開簾子，捧進一盆溫熱的泉水，盆裏飄着幾片鮮嫩的“桑葉”和“苦丁”。
靈素睜開眼，水霧在眸底氤氲。她将手浸入水中，那指尖甲蓋下的一抹紫影，由于靠近京城那股陰冷的地氣，此時竟隐約跳動了一下。她能感覺到，自己體内的“太陰之血”正如同一株貪婪的藤蔓，在那變異丹藥的催化下，正瘋狂地試探着她的每一處穴位。
“阿木呢？”
她收回手，由着半夏用溫熱的布巾細細擦拭。
“阿木哥在後頭的林子裏，說是今早的‘龍血’鬧得慌，去那兒壓一壓火。”半夏低着頭，聲音裏藏着幾分怯意。
靈素心頭微微一沉。顧安變白的發絲、京城黑掉的井水，無一不在昭示着顧衍留下的那場實驗已經進入了最後的“收割”階段。而阿木，作爲這世間唯一的“龍血”異數，他的躁動，便是最好的晴雨表。
她起身，褪去了那件沉重的石青色鬥篷，僅着一身月白色的蟬翼紗衣。
林間，積雪未消。
靈素循着那股子濃郁的、混合了鐵鏽與寒霜的雄性氣息尋了過去。在一株合抱粗的古松下，阿木正背對着她。他赤裸着上半身，那古銅色的脊背上，每一塊肌肉都由于極度的忍耐而緊繃得如同蓄勢待發的弩弦。汗水順着他深邃的脊溝滑落，尚未落地，便被他體内的灼熱蒸騰成一絲絲白霧。
靈素停在三步之外。一眼看去，阿木那被龍紋盤踞的左肩，金色的鱗影在那兒瘋狂閃爍，每一次律動都帶起周圍空氣的細微炸裂聲。
“……阿木。”
她開口，聲音清冷如碎玉，卻在接觸到那股熱浪時，不由自主地軟了幾分。
阿木猛地回首，那雙猩紅的瞳孔在看清來人的一瞬間，其中的野性竟被一種近乎哀求的卑微所取代。他身形微晃，想要後退，卻因爲力氣使盡，重重地撞在身後的樹幹上。
“……主人……别看。”
他聲音嘶啞得如同被碎石碾過。他太清楚自己現在的樣子，像是一頭随時會噬主的兇獸。
靈素非但沒退，反而緩步走近。她伸出那雙如霜似雪的素手，掌心貼在他那如火炭般的胸膛上。
那一瞬間，極其突兀的體溫落差——她手心的寒涼與他皮肉的滾燙相撞，激得靈素那沉寂的“太陰之氣”瞬間起飛。一股酥麻感自腳趾尖起飛，慢而堅決地蹿入小腹。
她身子微晃，腳底有些發軟。一眼看去，由于這一晃，那本就薄如蟬翼的紗衣輕搖，領口處不經意間松散了幾分。在那晨曦微露的林間，雙梅嬌俏，隔着幾層薄綢，正随着她雜亂的呼吸，微微震顫出一種讓人血脈贲張的頻率。
“……脈跳如雷，血氣逆行。阿木，你是想自絕于這太廟門前嗎？”
靈素咬住下唇，強行穩住心神。她指尖在那“膻中穴”上不輕不重地一點，瞧見他眼底那抹紅意在那兒翻湧不歇。那種生理上的受激，極慢地在兩人之間洇開。
阿木低頭瞧她，瞧見她頸側那抹由于緊張而泛起的粉意，嗓子裏溢出一聲低沉的嗚咽。他大手一撈，極其自然地扣住了靈素那截纖細的後腰，力道大得像是要将她揉碎，卻在觸碰到那嬌嫩肌膚的瞬間，生生止住了勁兒。
“……阿木想死在主人的劍下……不想死在這‘髒血’裏。”
他呢喃着，鼻尖抵住靈素的額頭，滾燙的吐息噴在她的唇瓣處，那種窒息般的暧昧，讓靈素原本就起飛緩慢的生理反應，在那一刻終于達到了極緻。
靈素感覺到自個兒的耳根子滾燙，眼底洇開了一層朦胧的水霧。她那雙素來沉靜如水的眸子，此刻竟生出一種動人心魄的妖娆。她能感覺到，這種起飛感在那滾燙的禁锢下，變得極其磨人，她腳趾在繡鞋中受驚般向内蜷縮，丹蔻色深，在那微光下又添了幾分豔麗，又在瞬間緊繃。
“……那就替我，殺了那個種下這髒血的人。”
靈素在那交錯的意亂情迷中，強行吐出了這一句。
……
“小姐，林統領的人在五裏外的官道上截了一封加急的‘絕密診單’。”
柳疏影突然從樹影中竄出，聲音顯得有點急促，帶着一種大局将定的沉重。
林間的粘稠在一瞬間由于這一聲而散去大半。
“阿木哥，你也在呀！？”柳疏影明顯感受到了這甜膩暧昧的氛圍，不覺心頭一凜。自從幻境一别後，憑借這柳家的血脈，柳疏影隐約感覺到靈素的“太陰之血”産生了不一樣變化，一直在尋找着宣洩口，而阿木的“龍血”似乎是這“太陰之血”的完美容器，他們仿佛是彼此完美的“救贖”……但根深蒂固的禮教和男女大防又将兩人死死地釘在原地，一步也不肯越過雷池……“唉！”柳疏影下意識地歎了一口氣，讓這甜膩暧昧的氛圍又增添了幾分憂愁……
阿木并沒有作答，眼神一厲，殺氣瞬間歸位。他松開手，順勢爲靈素拉了拉滑落的衣襟，動作利落得仿佛剛才那場暧昧從未發生過，唯有他那沉重的呼吸，還洩露着未平的餘熱。
靈素倉促地收回指尖，将其藏進層疊的裙擺之下。她深深吸了一口氣，将那股還沒褪盡的紅潮強壓下去，轉瞬已恢複了作爲“大周醫部總司”的孤高與冷靜。
“……拿過來。”
柳疏影走上前，遞過一卷用血玺密封的黃绫。
靈素展開看去，隻見上面赫然寫着：【小兒顧安，神智漸失，白發盈頂。藥引已熟，拟于子時入太廟，換血歸元。陳元道頓首。】
“藥引已熟……”
靈素冷笑一聲，指尖在那黃绫上狠狠一攥，那绫緞瞬間皺成一團。
“陳元道這是在催我。他知道我手裏有‘地’丹，知道柳疏影手裏有‘人’丹。他這是要在太廟，當着顧家列祖列宗的面，把咱們這兩個‘活鼎’一鍋燴了。”
柳疏影懷裏的玉嬰發出一陣暗啞的共鳴，她眉宇間染上了一抹不屬于她這個年紀的深沉：“小姐，咱們若是就這麽進城，怕是連太廟的大門都摸不到，就會被那群‘洗骨衛’吞得渣都不剩。”
“所以，咱們不走宣武門。”
靈素回頭看向北方。
在那裏，京城的輪廓在那血色的殘陽映照下，像是一尊正等待着最後祭祀的、腐朽的神像。
“阿木，去把那匣子裏的‘龍牙’取出來。當初顧臨淵在幽雲谷失蹤時，曾給我留了一道‘暗方’。他說，京城的龍眼不在紫禁城，而是在那口沒人管的——枯水井。”
……
夜色降臨。
京城内，由于“洗骨令”的強行推行，百姓們雖然止了毒瘾，卻也陷入了一種近乎呆滞的順從。大街小巷靜悄悄的，唯有偶爾巡邏而過的黑甲禁衛，甲胄碰撞聲在寂靜的夜裏顯得分外刺耳。
太廟深處，萬年燈長明。
陳元道負手而立，他看着跪在神位前、滿頭白發卻生了一張稚嫩小臉的顧安，眼底深處那一抹瘋狂的貪婪再也遮掩不住。
“陛下，這大周的江山已經爛了。老臣這麽做，是爲了這萬世的根基。”
他伸手，指尖輕輕劃過顧安頸側那根呈現出金色的經絡，神色陶醉。
“靈素啊靈素，你以爲你救了那些賤民，就能救得了這天命？子時一過，這滿城的黑水，便是我陳家的——長生血。”
就在這時，一名親信跌跌撞撞地跑進大殿，聲音裏透着徹骨的驚恐。
“大人！城南那口已經枯了二十年的‘鎖龍井’……突然冒火了！”
陳元道臉色猛地一變，手中的玉笏“啪”地一聲斷裂。
“冒火？不可能！那裏的氣門早就被我封死了！”
……
而此時的鎖龍井旁。
靈素立在井台之上，月光落滿她的肩頭。她手中捏着三枚隕鐵長針，每一針都透着一股不破不立的決絕。
井底，傳來了阿木低沉的咆哮，那是“龍血”在與地脈真正共鳴的聲音。
“陳元道，這世間最毒的藥，是你那顆換不掉的——凡人心。”
靈素手腕一沉，金針直入井壁的“龍眼位”。
“起火！”
刹那間，那口古井噴薄出的不是水，而是積壓了二十年的、赤紅如血的——地火龍氣。
（本章完）