白辛夷聽着這話，側臉看向沈清辭，天色已暗，可她的眼眸像星子一樣，熠熠生輝。

王氏的嘴唇開始哆嗦。

“可如果你活着呢？”沈清辭問，“如果你不僅活着，還活得挺好，還能掙銀子，還能吃桂花糕，還能看着那個欺辱你的人遭報應呢？”

她往前傾身，一字一句：“那這世道就輸了。它會開始懷疑——咦，這女人怎麽沒死？她怎麽還敢出門？她怎麽還能笑？然後下一個被欺辱的女人，也許會想：她都能活，我爲什麽不能？”

王氏的眼淚又湧出來，但這一次，眼神裏多了點什麽。

“可是……名聲……”

“名聲？”沈清辭忽然笑了，那笑容很冷，“名聲是别人給的，可日子是自己過的。那些人給你壞名聲，是爲了讓你去死，是爲了讓他們自己心裏舒坦——看，我比她有‘貞潔’，我比她‘幹淨’。可你憑什麽要爲了讓他們舒坦，就去死？”

她站起身，俯視着王氏：“阿秀，我告訴你一個道理——這世上最沒用的東西，就是别人的嘴。

他們說你髒，你就真髒了？他們說你該死，你就真該死了？你吃飯要他們喂嗎？你穿衣要他們幫忙嗎？你掙的銀子，會分給他們一文錢嗎？”

王木匠在一旁重重點頭：“阿秀，青鸾姑娘說得對！咱們不偷不搶，憑手藝吃飯，憑什麽要聽那些閑話！”

沈清辭将自己一直随身攜帶的小刀遞給她。

“拿着，不是讓你結束自己的生命，是要主宰自己的命運。”

“别讓自己那麽容易被打倒。”

王氏低下頭，看着手裏那把匕首。

刀身上映出她哭腫的臉，狼狽，卻還活着。

“我……”她聲音很輕，像在自言自語，“我真的……還能活嗎？”

“能。”白辛夷握住她的手，聲音很穩，“我家鄉有句話——草原上的草，被火燒過，被馬蹄踏過，被牛羊啃過，可隻要根還在，春天一來，照樣能長出來。”

她頓了頓：“你的根，就是你的手藝，你的本事。隻要這個還在，你就死不了。”

王氏擡起頭，看看白辛夷，又看看沈清辭，再看看哥哥。

許久，她極其緩慢地，點了點頭。

“好。”她說，“我活。”

沈清辭拿出布袋放在她手裏：“這裏面是面紗和衣裳。明日戴上，沒人認得你。等這件事了了，聽風樓需要繡工，你來。”

王氏接過布包，緊緊抱在懷裏。

“青鸾姑娘，”她擡起頭，眼中終于有了微弱卻真實的光，“謝謝您……沒讓我去死。”

沈清辭看着她，許久，輕輕搖頭。

“不用謝我。”她說，“是你自己，選擇了活。”

她轉身離開。

王木匠目送她們離開，深深的鞠了一躬。

走出屋子時，夜風吹過，帶着寒意，卻也吹散了巷子裏積淤的黴味。

白辛夷跟在她身後，輕聲問：“清辭，你說……這世道，會變嗎？”

沈清辭停下腳步，望向夜空。

今夜無星，隻有一彎冷月。

“不知道。”她緩緩道，“但至少，從今天起，帽兒胡同少了一個想死的女人。”

她頓了頓，聲音更輕：“這也許……就是變的開始。”