“母帝的龍體……你我也都看在眼裏。”
葉元明壓低了聲音，臉上帶着憂色，“隻怕……時日無多了。如今東宮那位，步步緊逼，氣焰正盛。我這心裏，實在是沒底啊。”
他看向葉繼堯，眼神誠懇：“三哥，你我兄弟，如今是一條船上的人。我知道錦衣衛消息最是靈通，宮中朝野，風吹草動都瞞不過你們的眼睛。”
“若是……若是宮裏真有變故，三哥能否……借我些人手耳目？也好讓我們能第一時間反應，不至完全被動？”
葉繼堯心中冷笑，面上卻露出鄭重思索之色，片刻後，用力一點頭：“四弟這話見外了！既已同舟，自當共濟！”
“錦衣衛那邊，我自會安排幾個絕對可靠的心腹，專爲四弟傳遞消息。一旦宮中有變，必讓四弟先于他人知曉！”
葉元明聞言大喜，一把抓住葉繼堯的手：“三哥！果然隻有你最懂我！這份情義，弟弟我記在心裏了！”
“他日若成大事，絕不敢忘三哥今日鼎力相助！榮華富貴，必與三哥共享！”
葉繼堯反握住他的手，笑容真摯：“四弟言重了！兄弟之間，理當如此！”
兩人又喝了幾杯，葉元明心滿意足地告辭離去。
送走葉元明，葉繼堯臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤。
他走回書房，看着一地狼藉，眼神陰鸷。
“想拿我當槍使，替他沖鋒陷陣？”他低聲自語，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“葉元明，你也未免太天真了。”
“不過……送上門來的‘合作’，倒也不必拒絕。”
他沉吟着，“正好，可以借着幫他‘傳遞消息’的名義，把我的人更順理成章地安插到關鍵位置……順便，看看他到底還藏了多少底牌。”
他轉身，對候在陰影中的另一個心腹吩咐：“去，挑幾個機靈但不算核心的人，準備‘借’給咱們的四殿下。”
“告訴他們，該說什麽，不該說什麽，心裏要有數。”
“是，殿下。”
葉繼堯走到窗邊，望着外面沉沉的夜色。
宋忠要盡快除掉。葉元明這邊，也要好好“配合”。
這潭水，越渾越好。
……
大理寺牢房，昏暗潮濕，彌漫着血腥和腐朽的氣味。
蘇瑾喻擰着眉頭，用袖子掩了掩口鼻，才适應了這光線。
他走到最裏間的牢房前，看見了蜷縮在角落草堆上的人影。
江臨風一身囚衣污濁破爛，露出的手腕腳踝處，全是猙獰的傷口，十指更是腫得看不出原形。
蘇瑾喻心裏抽了一下，面上卻嗤了一聲：“江臨風，幾日不見，怎麽混成這副德性了？真是……沒用。”
草堆上的人動了動，費力地擡起眼皮。
江臨風看清來人後，眼底掠過一絲極微弱的詫異，随即被疲憊覆蓋。
“蘇瑾喻？”他聲音嘶啞得厲害，“你來這兒幹什麽？不怕……沾上晦氣，死在這兒？”
“我來看看你死了沒有。”蘇瑾喻抱着胳膊，眼神掃過他傷痕累累的手腳。
“你說你腦子是不是被門夾了？好端端的，污蔑皇太女？現在爽了？被人打得半死！”
“依我看，你快見閻王了。”
江臨風閉了閉眼，懶得和他争辯：“我累死了……沒力氣跟你鬥嘴。你走吧……現在誰沾上我，都是麻煩。”
“誰想沾你。”蘇瑾喻撇撇嘴，手卻伸進懷裏，摸出一瓶藥，從栅欄縫隙裏丢了進去。
“賞你的。上好的金瘡藥，争點氣，别真死這兒了。”
江臨風看着那瓶藥，沉默了片刻。
他現在這模樣，實在是沒想到蘇瑾喻會願意帶着藥來看他。
江臨風心底有着輕微的觸動：“多謝。”
他頓了頓，擡起眼，看着栅欄外蘇瑾喻那副故作無所謂的樣子，聲音放緩了些，“我剛才不是沖你。我這兒現在就是潭渾水，你腦子直，别往裏蹚。離我遠點，對你家裏好。”
蘇瑾喻抿緊了唇，别開視線：“我知道。用你說？我就是順路才來看看你的。”
江臨風聞言，扯了扯嘴角：“順什麽路能順到大理寺内牢來？你連謊都不會撒。”
蘇瑾喻被戳穿，臉都要氣紅了：“廢話這麽多，藥你用還是不用？”
江臨風：“多謝。”
蘇瑾喻輕哼一聲，撇開眼：“我走了。”
他轉身準備離開，這時，牢房裏突然傳來腳步聲。
“誰放人進來的？！好大的膽子！”習兆文進來看到居然有人在江臨風這裏，頓時大怒。
他目光審視着蘇瑾喻：“你是何人？竟敢私自探視重犯！來人，此人必是同黨無疑！給本官拿下！！”
獄卒上前就要扭人。
蘇瑾喻急了，連忙道：“大人！你無憑無據，憑什麽抓人？我爹是工部侍郎蘇宸！我就是來看看江臨風，他跟我以前是同僚，你怎麽能說我跟他是同犯呢！”
習兆文聞言腳步一頓，擡手止住獄卒，上下打量蘇瑾喻一番，記起了這少年模樣。
确實是蘇家那個不太着調的小兒子。
“蘇瑾喻？”習兆文臉色依舊難看，語氣卻緩和了些，“你不好好在東宮當差，跑來這裏做什麽？”
“你知不知道江臨風是毒害皇子妃重案的嫌犯，你可知道你這樣私下探視，會給你爹惹多大麻煩？”
蘇瑾喻梗着脖子：“我……我就是來看看！”
“胡鬧！”習兆文斥責了聲，語氣帶着警告，“看在你父親面上，今日之事，本官暫且不追究。你立刻離開！若再有下次，莫怪本官公事公辦！”
蘇瑾喻咬了咬牙，知道再争辯下去對自己和父親都沒好處。
他瞥了一眼牢内垂着頭的江臨風，終是轉身，快步離開了。
習兆文看着蘇瑾喻離開，對獄卒道：“看緊了！再讓閑雜人等靠近，唯你是問！”
獄卒連聲應諾。
陰暗的刑房，火把跳躍的光映在習兆文疲憊而緊繃的臉上。
他站在江臨風面前，看着這個曾經風光的貴公子如今奄奄一息的模樣，心裏沒有快意，隻有更深的煩躁和急于擺脫麻煩的迫切。
“江臨風，本官沒時間跟你耗了。”習兆文的聲音不高，“這案子，陛下要交代，滿朝文武都看着。你早些開口，也少受些皮肉之苦。”