“對，探視。”顧清宴眼中閃過精光，“重點是讓江家知道，你去了，你在盡力。這是态度。至于習兆文。”

“他是個聰明人，更是個怕事的人。你去了，稍稍敲打即可。陛下讓他查案，沒讓他把人弄死。”

“他若識相，自會明白往後該怎麽‘照顧’江臨風。若他不識相……”

顧清宴沒說完，但葉元明已懂。

不識相，自有辦法讓他“識相”。

“兒子明白了。”葉元明起身，“我這就去大理寺。”

大理寺。

“大人！大人！”楊成腳步匆匆闖進值房，臉上帶着慌，“四、四皇子殿下來了！正在前廳！”

習兆文正在核對卷宗，聞言手一抖，筆尖在紙上洇開一團墨迹。

“四皇子？”他心頭一跳，強自鎮定，“可說爲何事而來？”

“未曾明說，隻說要見大人。”

習兆文額角滲出細汗。江臨風那事，難道走漏了風聲？

不應該啊，他下手雖狠，卻也隐秘。

難道四皇子是來興師問罪的？

習兆文不敢耽擱，整理了一下官袍，快步迎了出去。

前廳裏，葉元明負手而立，看着牆上懸挂的“明鏡高懸”匾額，神色平靜。

“下官大理寺卿習兆文，參見四殿下。不知殿下駕臨，有失遠迎，還望殿下恕罪。”習兆文躬身行禮，态度恭敬。

葉元明轉過身，臉上露出慣常的溫和笑意：“習大人不必多禮。本王今日前來，是有些私事，想請習大人行個方便。”

“殿下請講，下官若能辦到，定當盡力。”

“聽說，江南鹽運使江乘之孫江臨風，如今羁押在你這大理寺？”葉元明語氣随意，像在閑聊。

習兆文心裏咯噔一下，臉上笑容不變：“确有此人。他是毒害皇子妃一案的重要人犯，陛下親命嚴查。”

“本王知道。”葉元明點點頭，步入正題，“江家與本王，也算有些舊誼。”

“江臨風年少無知，犯下大錯，固然可恨。但念及其祖父江乘年邁，爲國效力多年，本王心中實有不忍。”

“本王今日前來，想探望一下江臨風，看看他境況如何，也好稍慰江家老臣之心。”

習兆文頭皮發麻，腰彎得更低，語氣卻十分爲難：“殿下仁厚，體恤老臣，下官感佩。隻是……”

他遲疑了一下後說道：“隻是此乃陛下親谕嚴查之要犯，案情未明之前，按律不得探視。”

“下官職責所在，實在不敢徇私。還請殿下體諒。”

葉元明臉上的笑意淡了些：“習大人，規矩是死的，人是活的。本王隻是探望，問幾句話，不會讓習大人難做。”

習兆文冷汗下來了，卻仍堅持：“殿下明鑒，非是下官不肯通融，實是陛下旨意在上，下官萬死不敢違背。”

“若殿下确有要事，不若去請了陛下旨意前來，下官必定立刻安排殿下探視，絕無二話。”

葉元明靜靜地看着他，那目光不再溫和，帶着一種居高臨下的審視和壓力。

廳内的空氣仿佛凝滞了。

過了片刻，葉元明才緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：“習大人果然盡忠職守，鐵面無私。”

他向前走了一步，離習兆文更近了些，聲音壓低：“隻是不知以後習大人這大理寺的椅子，可還能坐得安穩？”

“有些事，做得太絕，未必是好事。”

“江臨風到底是世家大族的嫡子，若在大理寺出了什麽‘意外’，江家那邊不好交代，本王這裏，怕也有些話，要跟習大人好好聊聊。”

習兆文渾身一僵，背脊發涼。這話裏的威脅，他聽懂了。

葉元明看着他瞬間蒼白的臉色，退後半步，重新恢複了那種溫和的表情，仿佛剛才的威脅隻是錯覺。

“既然習大人堅持律法，本王也不便強求。”他拂了拂衣袖，“隻望習大人好生看顧人犯。”

“若是江臨風有什麽三長兩短，本王，還有江家，怕是都要來問問習大人，這大理寺的牢房，究竟是怎麽‘照看’的。”

說完，他不再看習兆文，轉身徑直離去。

習兆文僵在原地，直到葉元明的身影消失在前廳門外，他才猛地喘了口氣，後背官服已被冷汗浸濕一片。

“大人……”楊成小心翼翼上前。

習兆文擡手止住他的話，臉色難看至極。

四皇子這是警告，也是最後通牒。

習兆文重重歎了口氣，跟楊成交代道：“看好江臨風，暫時不能讓他死了。”

楊成面露遲疑：“大人，如果四皇子知道了江臨風的狀況，隻怕會再來找我們麻煩，到時候怎麽辦？”

“我們審江臨風是陛下的旨意，江臨風自己撐不住，能怪誰？”習兆文知道楊成這時候心慌，他也心慌，但他不能露怯。

他要是露怯了，手下人就更加不會做事了，隻怕會想辦法把他也給賣了。

“不必怕，依我看，四皇子也是兔子的尾巴，長不了。”

聽到大人說這話，楊成微微一愣：“大人您的意思是？”

習兆文哼了聲：“那江臨風污蔑皇太女，連陛下也是信皇太女的，四皇子這麽大搖大擺的來我們大理寺卿要保江臨風，這下誰還看不出來他和江家有勾結？”

“陛下聖明獨斷，如果事情敗露，四皇子也不會有什麽好果子吃，到時候隻怕他根本沒時間來找我們的麻煩，他自己就被麻煩纏身了。”

習兆文說這些話，也是爲了安楊成和手下人的心。

楊成聽到這話，确實是松了口氣：“那就好，大人，您看那江臨風現在要怎麽處置？”

雖然他是信了大人那話，但他也不敢處置江臨風了。

習兆文交代道：“反正他現在不能說話也不能動彈了，把他換到條件好點的地方關着，再去找大夫開兩幅調養身子的藥來，給他灌下去。”

“把人好好養着，不要讓他死了，等我去見了陛下再說！”

楊成自然願意：“明白，屬下等會就去辦。”

習兆文點了點頭，他決定進宮一趟。

他已經拿到了江臨風的證詞，也該去和刑部的人打個招呼，看看這事接下來要怎麽辦。