那雨下了約莫一個多時辰，勢頭才漸漸弱了，從先前瓢潑似的大雨，轉成了淅淅瀝瀝的雨絲。

可這天色，因着陰雲罩了這許久，已然挨近黃昏，四下裏昏暗暗的，看什麽都模模糊糊。

官道被雨水泡得又爛又滑，一腳深一腳淺的，很不好走。

北忘拄着竹杖，每落一步都得格外當心，生怕腳下滑溜，扯着傷處。

南靈跟在他身後，步子還是那般穩當，素白的裙擺在泥濘道上拂過，卻依舊幹幹淨淨，不沾半點泥污。

兩人又勉強走了一段，前頭雨霧裏總算現出城鎮的影子。

青黑瓦頂連成一片，高高低低的，比先前路過的青石鎮瞧着要大上不少。

鎮口立着塊半人高的石碑，被雨水沖得濕漉漉、黑沉沉的，上頭刻着雨棠鎮三個字。

鎮口的青石闆路也叫雨水浸得發亮，映着昏沉的天光。

這會兒雨雖小了，街面上卻沒什麽人，偶見幾個行路的，也都腳步匆匆，撐着油紙傘或頂着鬥笠，急急往家趕。

兩人順着濕滑的街道往裏走，眼睛在路旁鋪面上搜尋。

沒走多遠，就瞧見一家客棧，門口的布幌子上寫着悅來居三字。

門臉看着還算齊整，是座兩層的木樓，窗子都關得嚴實，從縫裏透出些暖黃的燈光。

推開客棧那扇沉手的木門，一股混着姜茶辣味兒和潮濕木頭氣息的熱氣撲面而來。

堂屋裏生着炭火盆，驅散了些雨後寒意。

櫃台後頭，一個穿着棉布袍子、面團團帶着富态的中年掌櫃，正低頭撥拉着算盤珠子，聽見門響擡起了頭。

瞧見北忘渾身濕透，發梢還在滴水，臉色也有些發白，旁邊跟着個雖衣衫幹爽、氣色卻異于常人的女子。

掌櫃忙放下算盤，臉上堆起熱絡的笑，從櫃台後繞出來：

哎呦，二位客官這是趕路遇着雨了？快裏頭請！這雨下得急，淋着了吧？

他一邊說着，一邊順手扯過塊幹布巾遞給北忘，擦擦，先擦把臉。

北忘接過布巾道了謝，胡亂抹了把臉上的水珠，開口道：掌櫃的，要兩間上房，清淨些，最好挨着的。

有，有！二樓東頭正好空着兩間，又安靜，又幹爽！掌櫃連連點頭，又瞅了瞅北忘濕透的衣裳和掩不住的疲态，

關心道，客官瞧着身上不大舒坦？可要尋個郎中來瞧瞧？

不必麻煩，是老傷，養些日子就好。北忘擺擺手，勞煩掌櫃預備些熱水送到房裏，再弄些熱湯熱飯。

好嘞！熱水這就讓夥計送上去！飯菜一會兒就得，您二位是在堂屋用，還是送到房裏？

送到房裏吧。北忘說着，從懷裏掏出錢袋，付了房錢飯錢。

掌櫃接過錢，扭頭朝後頭高聲吆喝，吩咐夥計準備熱水飯菜。

堂屋角落裏零散坐着幾個客人，正圍坐着喝茶閑談，見有生人進來，也隻随意瞟了一眼，便又低聲說他們的話去了。

北忘和南靈跟着個手腳麻利的小夥計，踏着吱呀作響的木樓梯上了二樓。

樓道裏也彌漫着那股姜茶和濕木頭混合的氣味，不算好聞，卻透着過日子的實在勁兒。

小夥計引着他們走到東頭挨着的兩間房門口，推開了房門。

房裏擺設簡單，一張木床，一張桌子，兩把椅子，但收拾得還算利落，床上鋪蓋也看着幹淨清爽。

熱水和飯食一會兒就給二位送來。小夥計說完，便躬身退下。

北忘站在房門口，對南靈道：你先歇歇，等熱水來了，好生揩把臉。

雖說看她身上幹爽得很，壓根用不着，可還是習慣性地囑咐了一句。

南靈那空茫的眸子看了他一眼，沒吱聲，隻推開自己那間房門走了進去。

夜色漸深，窗外的雨不知何時又淅淅瀝瀝落起來，雨點子敲在客棧瓦頂、窗棂上，發出細細密密不停歇的聲響。

北忘盤腿坐在床鋪上，閉目調息。

體内那點微薄願力正循着師門傳授的法子，慢騰騰在受損經絡間流轉，溫養胸腹間的傷。

藥力化開，帶來些微暖意，與傷口深處未散的陰寒煞氣相互消磨。

這過程緩慢熬人，須得打起全副精神。

正當他心神沉靜，快要忘了自身存在時，一陣極細微、若有若無的聲響，穿透淅瀝雨聲鑽進耳中。

那像是個女子在哭。

聲氣兒極輕，斷斷續續的，像是憋着說不盡的委屈傷心，被這夜雨揉碎了又勉強拼湊起來，一絲絲飄在濕冷空氣裏。

北忘眉頭微皺，緩緩睜眼。

屋裏隻點着一盞油燈，火苗跳動，昏黃光影将他身影投在牆上晃蕩。

他側耳細聽，那哭聲似乎又沒了，隻剩雨聲還在。

是聽岔了麽？

他心裏起疑。

這雨棠鎮頭回來，人生地不熟，深更半夜又是雨天，怎會有女子在外頭哭？

他沉吟片刻，還是起身下床走到窗邊。

木窗關得不嚴實，縫裏透進濕冷夜風。

他伸手輕輕推開那扇沉手的支摘窗。

帶着水汽的涼風立刻灌進來，沖散屋裏悶氣。

窗外是雨澤鎮被雨水打濕的夜景。

青黑瓦頂連成片，大多窗戶暗着，隻有零星幾點燈火在雨幕中暈開模糊光團。

街面空蕩蕩不見人影，地皮反射着微弱天光，一片水亮。

他目光下意識掃過街道，随即猛地停在對面街角那條黑黢黢的窄巷口。

就在巷口，朦朦胧胧的雨夜背景前，清清楚楚立着一抹紮眼的绯紅身影。

那是個女子，撐着把同樣绯紅的精巧油紙傘。傘面遮去大半個身子，隻露出底下绯紅裙擺，和一雙若隐若現的繡花鞋。

她就那麽靜靜杵在巷口陰影與雨幕交界處，一動不動。

像尊被人遺忘在那裏的、顔色過于鮮亮的泥塑。

北忘心口沒來由一跳。

這身影太清楚了。

在這本該把什麽都弄得模糊的雨夜裏，那抹绯紅卻鮮豔得刺眼，邊角分明，與周圍浸在灰暗水汽裏的景緻格格不入，透着一股說不出的邪乎。

他使勁想看清傘下那張臉，可不管怎麽瞪大眼，傘沿下頭就像蒙着層看不見的薄紗，隻能瞧見個模糊的臉盤輪廓，眉眼口鼻一概不清。

唯有一種強烈的、不似活人的凄楚哀怨，隔着雨幕清清楚楚傳來。

沒有腳步聲，沒有别的動靜。

她就那麽撐着紅傘立在巷口，像是在等什麽，又像是打從開天辟地就站在那兒。

雨還在下着，敲打着各樣物事發出連成片的細碎聲響。

而那若有若無的女子哭聲，似乎并未完全消失，依舊纏繞在雨聲縫隙裏幽幽飄蕩。

北忘扶着窗框的手無意識攥緊。這雨澤鎮的夜裏，看來不太平。