事情解決，嬌嬌等人趕緊回客棧收拾東西，把買的小玩具都裝進去，又讓掌櫃打包了糕點和特色菜。他們得快點出發，免得趕不上三師姐的及笄宴。
嬌嬌壓根沒料到，自己一時心軟買下的這個怯生生的小花，日後竟會成爲她最得力的左膀右臂。
更沒人能想到，這個如今瘦弱膽怯的女孩，将來會是令江湖人聞風喪膽的“妖女”
再次啓程，因小花身子單薄，便與嬌嬌同乘一輛馬車。四個孩子年紀相仿，很快就熟絡起來，車廂裏不時傳出細碎的笑語，沖淡了趕路的沉悶。
小花起初還有些拘謹，聽着蓉蓉講山莊裏的趣事，看着壯壯擺弄新得的彈弓，漸漸也放松下來，偶爾還會被逗得露出淺淺的笑。
當暮色将天空最後一縷霞光吞沒時，車隊來到了一座山腳下。
李常山靠近車廂，對嬌嬌等人說，“靈蛇山到了，我們今晚怕得在這露宿，要等明天才能穿過這座山。”
他話音剛落，前面的歐陽傅就對隊伍大聲道：“今晚在這裏休息一晚，明早卯時準時出發。”
隊伍聽到指令，漸漸慢了下來，停到了山腳下一塊平坦的草地上。
草地的左邊就是一片樹林，右邊則是一處灌木叢，前面就是進山的路，此時天黑了。山路的地方看起來黑漆漆的，宛如一條張開大口的蛇。
嬌嬌下了馬車，坐了太久的馬車，此時腳踩在松軟的草地上，感覺久違的踏實感。她歡快地在原地蹦跳，張開手臂呼吸了一下空氣，‘真舒服啊’，終于可以腳踏實地了。
此時馬車上的人也陸陸續續掀簾下來，有人揉着酸脹的腰，有人跺了跺發麻的腳，臉上都帶着幾分趕路後的疲憊。
騎馬的人翻身下馬，牽着缰繩走到附近——有的将馬拴在一塊裸露的大石岩上，讓馬低着頭啃食岩邊的青草；有的則把馬牽到小樹林旁，松了松缰繩，任由馬兒在樹影下甩着尾巴吃草。
不一會兒，就有人從馬車上搬下折疊的帳篷和支架，幾人一組，有的彎腰清理地面的碎石，有的手忙腳亂地撐着帳篷杆，還有人扯着帳篷布喊着“這邊再拉緊點”，原本空曠的草地漸漸響起窸窸窣窣的聲響，一個個帳篷的輪廓在暮色裏慢慢立了起來。
林清雪拿着包袱和食盒過來，見嬌嬌在地上蹦跳，輕笑問：“咋啦？腿麻啦？”
嬌嬌活動了下腿腳，舒服多了，擡頭見娘親過來，笑嘻嘻地湊過去：“娘親，你手裏提的，是不是鳳來客棧的糕點呀？”
清雪笑着拍了拍嬌嬌的頭，揚聲朝不遠處喊：“壯壯，蓉蓉，過來吃飯了。”
她晃了晃手裏的食盒，“這是鳳來客棧的特色菜。至于糕點，不是讓小翠和小桃給你們包起來放車廂了嗎？還這麽嘴饞。”
此時，小花和小翠已在草地上支起一張簡易小桌，配着幾張藤蔓編的凳子——這藤凳看着質樸，倒也結實。小桃則在桌邊擺好了茶具，正細細沏着茶水。
林清雪将食盒放在桌上，喚來葉瀾：“菜涼了，你來加熱一下。”
葉瀾應聲擡手，一股内力自掌心湧出，在夜幕下竟泛着火紅色的光暈，如同一層暖融融的紅紗将食盒裹住。
不過片刻，他收回手，打開食盒取出菜肴，盤盤菜像是剛出鍋一般，熱氣騰騰，香氣直往人鼻子裏鑽，看得嬌嬌眼睛都亮了，
嬌嬌望着二師兄，眼神裏又羨慕又驚奇，心裏直嘀咕：這簡直就是行走的微波爐啊！不管到哪兒，随時都能給食物加熱，也太方便了吧！
嬌嬌心裏冒出個小問号：娘親明明内力很深厚，剛才怎麽讓二師兄加熱飯菜呢？
難道是兩人練的功法不同，用法也不一樣？可平時娘親還用内力給自己烘過濕頭發呢，那也是用内力弄熱的呀……
她歪着腦袋想了想，沒琢磨出個所以然，索性被盤裏飄來的肉香勾得挪不開眼，暫時把這疑問抛到了腦後。
壯和蓉蓉也從馬車上下來了，壯壯伸着懶腰，打了個長長的哈欠，眼睛還眯着，鼻子卻嗅着香味直往桌子邊湊，伸手就要去碰菜肴。
嬌嬌眼疾手快，用筷子“啪”地打在他手上，他這才睜大眼睛清醒過來，咋咋呼呼道：“哎呦，嬌嬌，你下手也太狠了吧？”
林清雪見幾個小輩開始動筷，叮囑了嬌嬌幾句，又交代李常山照看着些，便轉身去了大人那一桌。
三個孩子正要開吃，嬌嬌瞥見小花在一旁站着不動，便朝她招招手：“小花，過來一起吃呀。”
小花慌忙擺着手，臉頰微紅，說話都有些磕巴：“不、不用了小姐，我……我跟小翠姐、小桃姐她們一起就好。”
她站在原地手足無措，手指絞着衣角，“你們先吃，我一會兒再吃的。”
嬌嬌看了眼桌上四大盤菜，知道他們三個肯定吃不完，便揚聲朝不遠處的小翠和小桃喊：“小翠姐，小桃姐，你們把吃食也端過來呀！咱們拼個桌一起吃，人多熱鬧！”
說完，嬌嬌轉頭看向還立在一旁手足無措的小花，眨了眨眼笑道：“那現在，你可以過來一起吃了吧？”
小桃和小翠也不推辭，笑着應了聲，轉身去拿了自己的吃食，摞烙餅、兩碟鮮花餅，還有幾個暄軟的包子，一并端了過來。
路過小花身邊時，小桃順手拽了拽她的衣袖，小翠則往她手裏塞了兩個熱乎的餅，不由分說地把她拉到桌邊坐下：“别站着了，快來趁熱吃。”
用過晚膳，嬌嬌和蓉蓉摸了摸圓滾滾的肚子，在草地上慢慢溜達。走到一處，嬌嬌瞥見不遠處立着塊黑黢黢的石碑，背面看着竟像塊黑玉。
她眼睛一亮，忙叫住小翠：“小翠，拿火把來！咱們去瞧瞧那黑影是啥。”說着便拉着人往石碑那邊湊。
幾人走到石碑正面，小翠将火把湊近，火光搖曳中，隻見碑身布滿了密密麻麻的細小蛇紋，蜿蜒交錯。火光照亮碑頂，三個蒼勁的大字赫然映入眼簾——“靈蛇山”。
火把的光忽明忽暗，那些蛇紋在光影裏竟像是活了一般，微微蠕動着。嬌嬌盯着看了片刻，隻覺得後脖頸發麻，一層細密的雞皮疙瘩順着胳膊爬了上來，她下意識往小翠身邊縮了縮。
“這靈蛇山……不會有好多蛇吧？”嬌嬌攥着小翠的衣袖，聲音裏帶着點發怵。
小翠也皺着眉搖頭：“這我可不清楚，小姐。要不……咱們去問問李大哥？他經常跟着莊主在外走南闖北的，說不定知道些底細。”
嬌嬌快速地瞥了那石碑一眼，緊拉住蓉蓉的手，腳步不停往回拽：“快走快走！萬一真有蛇爬出來可怎麽辦？咱們去那邊人多的地方，安全些！”