第四天的晨曦并非透過窗戶喚醒凡，而是以一種更直接的方式——幾隻不知名的鳥兒在他的屋頂上開起了早間研讨會，叽叽喳喳，熱鬧非凡。

凡呻吟着從硬闆床上爬起來，感覺全身的肌肉都在集體抗議昨天的過度使用。“這比連續打滿九局加賽還累……”他嘟囔着，但還是掙紮着撲到窗邊，查看他珍貴的田壟。

“哇哦！”

隻見昨天還隻是濕漉漉的泥土上，此刻竟然齊刷刷地冒出了一片嫩綠色的、毛茸茸的小芽！二十七株防風草幼苗，一棵不少，正精神抖擻地迎着晨風微微搖擺，葉片上的露珠活像它們得意洋洋的汗水。

“朋友們，早上好！”凡對着窗戶咧嘴傻笑，疲憊感頓時消了一半，“長得真不賴，比我以前的敲代碼的速度可高多了！”

他哼着不成調的歌，精心給每一株小苗澆了水，那架勢堪比外科手術，生怕多一滴淹着，少一滴渴着。

早餐時間。他看着最後一根能量棒，歎了口氣：“老夥計，這是最後的告别了。以後就得指望地裏的‘綠色黃金’了。”他鄭重其事地吃完，然後認命地掄起了斧頭。今天的目标是繼續清理農舍西側那片頑固的灌木叢和朽木。

真正的開荒遠沒有田園詩描繪的那般浪漫。每一叢茂密的灌木都根系盤結，仿佛與大地融爲一體，每一次揮動斧頭都需要調動全身的力量，虎口被震得發麻；那些半埋在地裏的石頭更是難纏，鎬頭砸上去火星四濺，往往要反複敲擊多次才能松動。汗水很快浸透了他的舊連帽衫，泥土和草屑沾了滿臉滿身。

但凡發現，這種純粹的體力勞作竟有種奇特的治愈感。不需要思考複雜的戰術，不需要應對城市的喧嚣，隻需要專注于眼前的這一叢灌木、這一塊石頭。看着它們一點點被清除，土地原本的面貌在手下一點點顯露，那種成就感直接而踏實。

中午時分，他正坐下來休息，啃着幹巴巴的面包，就聽到郵箱的小旗發出“咔哒”一聲輕響。

“信？”凡好奇地走過去打開。裏面果然躺着一封略顯潮濕的信件，字迹蒼勁有力。

親愛的凡：

如果你有興趣學習釣魚，今天下午5點後可以來海灘找我。我可以送你一根舊魚竿和一些魚餌，讓你入門。

——威利

（附：我的店就在碼頭上）

“釣魚！”凡眼睛一亮。這無疑是解決食物來源和額外收入的好辦法！他立刻決定下午就去海邊拜訪這位威利先生。

然而，就在他準備繼續下午的開荒大業時，農場入口處傳來了一陣輕快的馬蹄聲和車輪碾過碎石的聲音。凡驚訝地擡頭，看到瑪妮駕着一輛輕便的馬車停了下來，她懷裏還抱着一個正在輕輕蠕動的小紙箱。

“嗨，凡！”瑪妮笑着打招呼，利落地跳下馬車，“看來我沒找錯地方。怎麽樣，還适應嗎？”

“正在努力适應，瑪妮女士。”凡擦了把汗，“主要是這些灌木和石頭不太配合。”

瑪妮爽朗地笑了：“哈哈，它們需要點時間認識新主人。哦，對了，這是給你的。”她将懷裏的小紙箱遞了過來。

凡疑惑地接過，紙箱裏立刻傳來一聲細微又柔軟的“喵嗚~”。他小心地打開盒蓋，一隻毛茸茸的、有着琥珀色大眼睛的小橘貓正怯生生地望着他，脖子上還系着一個可愛的蝴蝶結。

“這……這是？”凡又驚又喜。

“鎮上的傳統。”瑪妮解釋道，“每當有新居民安定下來，我們通常會送上一隻小貓或者小狗作伴，幫忙抓抓谷倉裏的老鼠什麽的。我看你這裏挺空曠，正好有隻小家夥需要個家，就給你送來了。希望你喜歡貓咪。”

“當然！太感謝了！”凡的心簡直要被那小眼神融化了，他小心翼翼地将小奶貓抱出來。小家夥似乎有點害怕，輕輕撓了他的手心一下，但又很快安靜下來，好奇地嗅着他身上泥土和汗水的氣息。

“它看起來跟你挺有緣。”瑪妮欣慰地說，“好好照顧它。貓碗和一點牛奶我放在紙箱裏了。記得給它取個名字哦！”

送走瑪妮，凡抱着這隻突如其來的小室友，感覺整個農場的氣氛都變得不一樣了。他暫時忘了開荒的疲憊，興沖沖地給小貓在屋角布置了一個舒适的小窩，倒上牛奶。

看着小家夥小心翼翼地舔食牛奶，凡蹲在旁邊，摸着下巴：“嗯……該叫你什麽呢？南瓜？松餅？……呃，還是‘鐵鎬’比較有農場特色？”小貓似乎對這個名字不太滿意，擡起頭抗議般地叫了一聲：“喵！”

“好吧好吧，開玩笑的。”凡笑着舉手投降，“那就叫……‘銅壺’怎麽樣？希望我的澆水壺能早日升級成功！”小貓顯然聽不懂，隻是繼續專注地享用它的牛奶。

有了新夥伴的陪伴，下午的開荒似乎也沒那麽枯燥了。凡一邊幹活，一邊時不時跟“銅壺”說兩句話（雖然它大部分時間都在好奇地撲咬草叢裏的螞蚱）。進度雖然緩慢，但又是一小片土地被清理了出來，石頭和木材整齊地堆放在一邊。

下午，凡記起威利的邀請。他匆匆洗了把臉，換上一件相對幹淨的衣服，把“銅壺”留在屋裏玩它的小線團，便朝着海灘出發。

在海邊，他見到了那位身材敦實、面色紅潤、留着絡腮胡的漁夫威利。威利話不多，但很爽快，直接遞給他一根保養得不錯的竹魚竿和一些魚餌。“試試看吧，孩子。大海和河流慷慨着呢，就看你有沒有耐心跟她打交道。”

凡試着甩了幾竿，動作笨拙得讓威利忍不住發笑，但也耐心地指點了他幾句。

過了一陣子，他決定去海邊走走，換換腦子。沿着北部小路走向海灘，鹹濕的海風撲面而來。

沙灘上，一個紅發身影正對着大海支着畫闆，旁邊蹲着一隻橘黃色的貓，正百無聊賴地舔着爪子。

凡走近了些，認出是那個在雜貨店有過一面之緣的藝術家莉亞。他正猶豫要不要打招呼，那隻貓卻先發現了他，“喵”了一聲，蹭地溜走了。

莉亞回過頭，看到凡，臉上露出溫和的微笑：“哦，是你啊，新來的農夫。聽說你接手了那個老農場？”

“是啊，正在和雜草進行一場曠日持久的戰争。”凡指了指自己褲腿上的泥點和滑稽的靴子，“瞧，這是我的戰利品。”

莉亞被他逗笑了：“戰利品很……實用。我是莉亞，住在那邊的林中小屋裏。那是我的貓，它有點怕生。”

“凡·斯塔布斯。”凡說，“你的畫很美。”他看向畫闆，上面是翻滾的海浪和翺翔的海鷗，色彩大膽又充滿活力。

“謝謝。這裏的風景總能給我靈感。”莉亞放下畫筆，“農場生活還習慣嗎？我聽說一開始總是最難的。”

“除了床硬得像打了一夜棒球，其他都挺好。”凡聳聳肩，“尤其是今天早上看到種子發芽的時候，感覺還挺神奇的。”

“那就好。”莉亞點點頭，“堅持下去，土地會給你驚喜的。有空可以來我的小屋坐坐，我通常都在。

日落時分，凡帶着新得到的魚竿和滿滿的收獲感回到農場。他先看了看田裏的防風草，又給“銅壺”添了次牛奶，然後坐在門廊上，就着最後的天光擦拭着新魚竿。

夜幕降臨，繁星再次鋪滿天空。屋裏，小橘貓“銅壺”在自己的小窩裏蜷成一團，發出滿足的呼噜聲。屋外，凡計劃着明天：要開墾更多土地，要試試釣魚，還要繼續和“銅壺”培養感情。

農場的生活依舊充滿挑戰，但夥伴的增加和技能的解鎖，讓他感覺自己在星露谷的根，又紮得更深了一些。每一天，都有新的辛苦，也有新的驚喜。