凡幾乎是掐着點，在第二天約定的時刻準時出現在了鐵匠鋪的門口。裏面傳來有節奏的敲擊聲剛剛停歇，爐火正旺。克林特剛好将一把煥然一新的、閃着沉穩銅色光澤的斧頭從工作台上拿起來。它的斧刃明顯比之前寬厚了許多，被打磨得銳利無比，木柄也經過了重新打磨和加固，握上去光滑而稱手。
“來得正好。”克林特言簡意赅，将沉甸甸的斧頭遞過來，銅器特有的質感冰涼而堅實，“試試手感。記住，對付那些老樹樁，光靠胳膊勁兒不行，得找準紋理，用上腰腹的力量，順勢而爲。”
凡幾乎是屏住呼吸接過這把期待已久的銅斧。入手的分量感截然不同，不再是之前那把輕飄飄、仿佛随時會散架的基礎斧頭，而是一件真正擁有破壞力和效率的堅實工具。“太感謝了，克林特先生！”他激動地道謝，已經迫不及待想要試試它的威力。
回到農場，他直奔西側那個之前讓他吃盡苦頭、斧頭砍上去隻能留下幾道白痕的大樹樁。他雙腳站穩，深吸一口氣，下意識地調動起過去揮動球棒時的肌肉記憶，結合克林特的建議，扭動腰胯，将全身的力量灌注于雙臂，然後全力揮出——
“咔嚓！”
一聲清脆、利落、甚至帶着點悅耳的響聲驟然響起！銅斧的鋒刃輕而易舉地深深嵌入木質纖維之中，幾乎劈進去了足足三分之一！效果立竿見影，堪稱天壤之别！
“哇哦！”凡又驚又喜，費力地拔出斧頭，調整呼吸，再次揮砍。這一次他更有信心，動作也更加流暢。不過五六下的功夫，那個曾經頑固無比的樹樁便發出一陣呻吟般的斷裂聲，應聲而裂，變成了一堆碼放起來相當可觀的優質木材。“這感覺……太棒了！”他難以抑制心中的興奮，握着斧柄的手因爲激動和反震力而微微發麻。效率的提升是實實在在、觸手可及的，這意味着他可以更快地清理土地，爲未來更大規模的種植和期盼已久的養殖計劃打下堅實的基礎。
整個上午，他都沉浸在這種因工具革新而帶來的、近乎酣暢淋漓的喜悅之中。嶄新的銅斧在他手中仿佛擁有了生命，所向披靡。以前需要耗費九牛二虎之力才能勉強清理的茂密樹叢和中型樹樁，如今紛紛應聲倒下。農場西側的土地以前所未有的速度被迅速清理出來，裸露出的黑褐色土壤面積不斷擴大，而旁邊堆起的木材垛也如同小山般越壘越高。他清晰地認識到，在這個時間流速更接近現實的世界裏，這些看似普通的木材和石頭，正是未來一切建築與升級最不可或缺的基石。
中午時分，當他正擦着汗準備休息時，瑪妮意外地來訪了。她臂彎裏挎着一隻小巧的藤籃，裏面放着十幾顆看起來就十分新鮮、殼上還沾着些許草屑的雞蛋。
“嗨，凡！看來新到手的斧頭很合手？”她看着凡一上午堪稱輝煌的戰果——那片顯着擴大的平整土地和堆積的木材，臉上露出贊許的笑容，“我們的小家夥‘銅壺’怎麽樣？還适應農場的生活嗎？”
“瑪妮女士！下午好！它好得很，精力旺盛，胃口更是好得快把我吃窮了。”凡笑着接過那籃溫暖的雞蛋，心裏湧起一股暖流，“這太感謝您了，我正發愁中午沒什麽像樣的東西可以吃。”他注意到瑪妮神态輕松，更像是鄰裏間的串門閑聊，而非特意前來洽談牲畜生意。
“别客氣，自家雞下的，多得是。”瑪妮豪爽地擺擺手，目光熟練地掃過凡剛剛清理出的那片新土地和旁邊堆放得整整齊齊的木材，滿意地點了點頭，“嗯，地方清理得幹淨利落，木頭也攢下不少了……看來你是在爲更長遠的日子做打算了。很好，年輕人就該有規劃。等你以後真的打算正式開始養動物了，記得随時來找我。”
“當然，瑪妮女士，那絕對是我的重要目标之一。”凡趕緊應道，心态卻比之前平和了許多。他意識到，在這個一切都被拉長了節奏的世界裏，建造雞舍或牲口棚這樣的大事，需要更長時間的資金和材料積累，需要與羅賓商議建造事宜，更需要與鎮民們的關系自然發展到一定程度後才好提出。他不再像最初那樣急不可耐，而是學會了将長遠的期待埋在心裏，專注于眼前能做的事情。
送走瑪妮，凡的心态變得更加踏實。整個下午，他繼續在陽光下揮汗如雨，但不再抱着“必須盡快建起雞舍”的急切念頭，而是将精力更專注地投入到眼前：開墾出更多肥沃的土地，爲接下來可能持續整個春季的輪作和播種計劃做好充分準備。他細緻地規劃着，哪裏可以種下新一批快速生長的防風草，哪裏預留出來給夏季可能需要的、喜溫的番茄或辣椒，又在靠近籬笆的一小片陽光充足的地方，設想未來可以開辟一個專門種植花卉的小小角落。
他甚至有了一份難得的閑暇心情，注意到一棵老橡樹的腳下悄然生長着幾株野生的韭蔥。他小心地用鍬将它們連根挖出，移栽到小屋門旁一小塊松好的土裏，算是爲自己開辟了一個微不足道卻充滿生活情趣的香料角落。
傍晚時分，夕陽将他的身影拉得很長。他停下工作，滿意地看着自己一天的勞動成果：農場西側的面積又向外擴展了顯着的一大片，土地平整，等待着播種；而木材和石料的儲備也增加了厚實的一垛。整個農場的輪廓和規模，比起一周前，已然擴大了将近一倍。雖然大部分區域還隻是剛剛清理出來、裸露着泥土的待墾狀态，但未來發展的格局和分區已經在他心中和這片土地上清晰地顯現出來。
他累得幾乎直不起腰，手臂酸痛，但心裏卻被一種極其紮實的成就感和滿足感填滿。升級工具帶來的改變是巨大而直接的，而關于未來的藍圖，也在這日複一日、汗水澆灌的勞作中，變得愈發清晰，也愈發充滿耐心。
晚餐，他簡單地煮了兩個瑪妮贈送的新鮮雞蛋，配上一點白天釣到的、烤得恰到好處的太陽魚（他的釣魚技能似乎也在緩慢提升），草草解決了晚飯。“銅壺”對水煮蛋表現出極大的興趣，圍着他的腳邊不停地喵喵叫，凡隻好掰了一點點蛋黃喂給它。
晚上，他再次借着那盞忠誠的油燈散發出的昏黃光芒，翻開筆記本，仔細記錄下今天的進展和木材石料的新庫存數量，并在後面幾頁粗糙卻認真地畫下了農場未來的分區規劃草圖，标注了一些短期和長期的種植想法。建造雞舍的計劃依然白紙黑字地寫在紙上，但被他慎重地放在了“長期目标”欄裏，旁邊用小字備注着：“需積累更多木材、石頭、金币，并需找時間與木匠羅賓商議。”
窗外，“銅壺”在如水般清亮的月光下，不知疲倦地追逐着那些如同微型流星般閃爍的螢火蟲。凡吹熄油燈，躺在床上，耳邊聽着初夏夜晚特有的、各種小蟲的協奏曲。他不再爲明天就必須達成某個具體目标而感到焦慮，而是開始真正學會享受這種緩慢、卻每一步都踩得無比堅實的成長過程。星露谷的春季還很漫長，他有的是足夠的時間，讓一切願望自然地、水到渠成地發生。